наш ректор – не последний дракон в империи, было ясно с первого взгляда. Слишком он свободно держался, вёл себя слишком уверенно. Возможно, он был приближенным самого императора.
Но даже приближенные императора не могли так пренебрегать положением наследника. Дрейк не выказал должного уважения Эйдену, а, напротив, всем своим видом показывал, кто здесь главный, и это был не сын императора.
Дрейк Стеллард, да кто ты такой?!
– Хм… Мне, конечно, жаль прерывать ваши гляделки, но, может, вы соизволите покинуть мою комнату? Это касается и вас, Ваше Высочество.
Меня не касалось то, что эти двое не поделили, но то, что они находились в моей комнате, немного напрягало.
– Лилиан, собирайся. На площади собирают адептов, – сказал ректор, не отводя взгляда от наследника. Затем отступил, пропуская наследника вперёд. – Прошу, наследник Эйден, – Казалось, ещё немного, и он пинками вытолкнет парня из комнаты.
Как только Эйден вышел, дракон захлопнул дверь с внутренней стороны, заполняя собой пространство крошечной комнаты. Дрейк молчал, только брови сошлись на переносице.
Я, сжавшись в уголке кровати, настороженно смотрела на мужчину. Всё же я не могла понять дракона: то он бросал в меня едкие слова, то набрасывался с безумной страстью.
– Господин ректор, может, вам стоит выйти?
– А что, если не выйду?
Воздух сгустился. Отойдя от двери, Дрейк медленно приближался ко мне, скользя по мне ласкающим взглядом.
Я забыла, как дышать, не моргая смотрела на массивную фигуру, которая с каждым шагом становилась всё ближе, обдавая меня своим жаром.
– Что ты со мной делаешь… – это был не вопрос.
Остановившись у кровати, Дрейк не делал попыток прикоснуться ко мне.
– Если бы драконы были восприимчивы к любовным зельям, то я подумал бы, что ты меня опоила. Почему ты постоянно у меня в голове? Какая-то злая шутка судьбы. Мой дракон к тебе равнодушен, а я заживо сгораю, когда тебя не вижу рядом. Лилиан…
Дрейк замолчал, не договаривая то, что начал, словно передумал. Поняв, что сказал лишнее, дракон отстранился, закрылся от меня.
– Собирайся быстрее. Парни уже ушли, я сам тебя отведу на площадь, – сказал Дрейк и вышел из комнаты.
Боль острым клинком резанула по сердцу. Всё становилось слишком сложно. Мы будто оба попали в сети коварной судьбы, и этот путь вёл в никуда.
Мысли о драконе не покидали меня. Быстро одевшись, я вышла в коридор.
Дрейк ждал у панорамного окна, смотрел куда-то вдаль. Я бы вечность могла любоваться его статной фигурой. Он был красив настоящей мужской красотой, от которой коленки подгибались, а лицо покрывалось лёгким румянцем. Такому мужчине хотелось подчиниться.
Дракон меня заметил, повернулся и…
Ничего… Взгляд был пустой, отстранённый.
– Нам туда, – кивнул он в сторону лестницы.
До площади мы дошли в тишине. Там оказалось многолюдно, в основном стояли драконы, адепты академии. В стороне стояли команды, участники соревнований. Включая нашу, их было шесть. Кроме «Кальвароса» из нашего королевства было ещё три магические академии: «Альвария», «Ларния» и «Тельварос». Радовало то, что в команде от «Альварии» была девушка.
Стало немного спокойнее, что я была не единственной.
Моё внимание привлекли две другие команды: эльфы и драконы. Эльфы были как на подбор: светловолосые, гибкие и надменные. Свысока они смотрели даже на хозяев соревнований.
Капитана команды драконов я уже знала. Кто бы сомневался, что это будет принц. Увидев меня, он соблазнительно мне улыбнулся и послал воздушный поцелуй.
Готова была поклясться, что слышала рычание, доносившееся из груди ректора. Да, нервы у него шалят…
Я подошла к ребятам и быстро спряталась за их спинами. Всё же было неуютно от изучающих взглядов. Хотя, справедливости ради, не только меня сверлили со всех сторон. С другой участницы также не сводили любопытных глаз.
К трибуне вышел ректор магической академии «Драго», Аластер Рейгинсон. Сложно было не заметить, как отреагировали на появление ректора адептки. Кто-то томно вздыхал, кто-то глупо хихикал и краснел. В общем, мужчина покорил не одно девичье сердце.
Дрейк куда-то исчез. Дышать стало легче, но сердце болезненно сжалось.
– Добро пожаловать в магическую академию «Драго», уважаемые участники. Сегодня для вас проведут экскурсию по нашей академии, состоится первичный инструктаж и праздничный ужин. Завтра будет первое испытание, перед которым пройдёт жеребьёвка. А сейчас, приятного вам отдыха! – усиленным магией голосом сказал ректор.
Все расслабились и уже начали знакомиться. Только эльфы стояли в стороне.
Внезапно я почувствовала на своём теле чьи-то сильные руки. Это не мог быть Дрейк. Во-первых, было бы странно, если бы ректор академии обнимал свою адептку. А во-вторых, дракона я всегда чувствовала, от его прикосновений моё тело жило отдельной жизнью.
Резко обернувшись с пылающим взглядом, я впечаталась в крепкую грудь. С лучезарной улыбкой на меня смотрел Эйден.
– Готов провести индивидуальную экскурсию. Пойдём.
– Я…
Не успела и пикнуть, как меня потащили в сторону. Даже парни вовремя не среагировали, их окружили драконы, оттесняя от нас. Это был тщательно продуманный план моего похищения.
Парень шёл куда-то в сторону, напряжение нарастало. Кто знал, что могло взбрести во взбалмошную голову наследника.
– Не думаю, что похищение адептки академии другого государства хорошая идея, наследник, – сухо сказала я.
– Какое похищение? Всего лишь радушный приём. Да не трясись ты так, не съем, если только немного укушу…
Эйден шёл быстро, не обращая внимания на то, что я буквально бежала за ним. Чем дальше мы отдходили от главного корпуса, тем сильнее мне становилось не по себе.
Что ему от меня нужно? Я ведь не давала никакого повода, не флиртовала, не намекала на близкие отношения. Чего он ко мне прицепился? Нет, здесь было что-то другое. Может, устранение соперника? Хотя маловероятно, по крайней мере, не у всех на виду.
Тогда что? Надо было выяснить.
– Зачем вы меня увели?
Не рискнула обращаться к наследнику на «ты», он не должен был думать, что в «Кальваросе» учатся невежи.
– Затем, чтобы показать вот это! – сказал парень и отошёл в сторону.
Я забыла, как дышать. Передо мной предстали бескрайние горные просторы. Казалось, заснеженные вершины гор соприкасались с плавно плывущими облаками.
– Это моё любимое место, – проникновенно сказал наследник.
Краем глаза я видела, что он наблюдал за мной. Я нехотя отвела взгляд от завораживающего пейзажа и повернулась к Эйдену.
– Спасибо, что показали это место. Здесь действительно красиво, но, Ваше
