— Например?
— Это нам и предстоит выяснить. Ты со мной?
— Куда? — устало спросил Евдем.
Демоника подобрала юбки и направилась к лестнице.
— Для начала поищем Тристана. А потом навестим Астарота.
Замок, в котором обитали королевские вампиры — принчепсы — был огромен. Заблудиться в коридорах не составит труда. Вампиры доверяли своему чувству и своему нюху. Они знали направление и передвигались по замку легко. Демоника и Евдем вышли на задний двор, окружённый стенами замка. В центре двора был установлен фонтан, а вода в нем текла из «Мёртвого источника». Демоника проворно обошла строение, шелестя юбками платья, и двинулась к крыльцу своего дома.
Мать Демоники, старая вампирша, которая любила курить трубку и всегда зачесывала волосы на ровный пробор, привычно сидела в своём уродливом кресле-качалке. На дочь она даже не взглянула, когда та спросила о Тристане.
— Я не имею ни малейшего понятия, где вас носит. Он не появлялся здесь, — ответила женщина скрипучим голосом и снова запыхтела трубкой. Эта привычка осталась у неё со времён девяностых годов, когда вампиры во Вьюрэй могли жить среди людей. Был такой период. К закону о Вьюрэйских холмах вернулись после нескольких убийств, совершенных королевскими вампирами.
Мать не знает, и это не удивительно. В семье Демоники у каждого была своя жизнь. Они никогда не собирались за дубовым столом, чтобы обсудить текущие дела или вести разговоры о политике и донорском доме. Отец Демоники был в подчинении Брендона, и всегда находился подле него. Иногда в дневное время суток, когда солнце было особенно сильным и лучи пробивали защиту, он мог явиться домой и спать. И ни у кого из членов семьи не возникало желания общаться. Поэтому презрительный холодок в голосе матери ничуть не смог поколебать спокойствие Демоники.
Евдем ждал девушку возле фонтана. Она вышла к нему в привычном корсете и обтягивающих кожаных брюках. Платья с пышными юбками раздражали её. Она подошла к нему и сложила руки на груди.
— Дома он не появлялся.
— Я видел его в полнолуние, когда ты исчезла. С тех пор… А если он ушёл в город? — внезапная догадка посетила Евдема.
— Что ему там делать?
— Тебя искать.
— Искать меня? — усмехнулась Демоника. — Тристану никогда не было до меня дела. У нас семейка — каждый сам по себе.
— Куда ты идёшь?
— К Астароту, конечно.
— Примени силу и посмотри, чем он занят. Не утруждай себя поисками. Ты ведь можешь, — чуть ласковее добавил Евдем и притянул девушку за талию к себе.
Демонике пришлось собрать всю свою волю, чтобы не оттолкнуть парня.
— Ладно, хорошо, — выкручиваясь и делая вид, что ей щекотно от его поцелуев в шею, согласилась она. — Только ты должен отойти.
Евдем сделал всё, как она просила. Через минуту перед ними вырос шар, в который они увидели Астарота. Он шёл по темному коридору и выглядел взвинченным.
— Куда он идёт? — спросил Евдем.
Демоника бросила взгляд на замок, прикидывая, в какой стороне мог находиться Астарот. Но понять не смогла. Коридоры шли по кругу, иногда их пересекали огромные залы. В восточной части находилась огромная библиотека с коллекцией книг, собранной вампирами ещё в средние века. Он мог направляться туда. Демоника подняла руки и открыла вид на библиотеку. Там никого не оказалось. Тогда она попробовала открыть вид на спальни Радегунды и Галатии этажом ниже.
— Вот он! — воскликнула Демоника. — Выходит из комнаты Галатии.
— А там кто? — поинтересовался Евдем, заметив темноволосую девушку в углу около мольберта.
Вампирша направила шар в сторону девушки и всмотрелась в ее лицо. Внезапно руки Демоники словно поразило молниями. Она вскрикнула.
— Что с тобой? — заволновался Евдем.
— Оставь меня!
— Да что происходит? Ты раньше видела ту девушку?
«Видела? Он ещё спрашивает! Я должна была убить ее ещё там, во Вьюрэй».
ГЛАВА 7
Торлейк
Рассвело. Небо стало голубым, воздух потеплел, однако солнце так и не появилось. Торлейк шагнул на территорию университета и тут же принялся искать глазами друзей. На асфальтированной площадке собрались студенты, у которых лекции начинались ранним утром. Двери их корпуса ещё не открыли. Торлейк сдвинул рукав куртки и взглянул на часы. До открытия оставалось ещё целых двадцать минут.
Около мостика собралась кучка девчонок с конспектами. Несколько ребят сидели прямо на чистых газонах. Кто-то занял скамейки. Большинство, однако, стояли недалеко от центральной лестницы, чтобы первыми попасть внутрь.
Заметив Йодис, Торлейк подтянул лямку рюкзака и двинулся к ней.
— Привет, — неуверенно поздоровался он.
С момента исчезновения Ранна они не общались. Странно вообще было к ней подходить. Торлейк чувствовал себя виноватым — ведь именно из-за него Ранна схватили вампиры. Жив ли он? Элжерон утверждает, что жив. Может, сказать ей, что связался с Ранном, и с ним всё в порядке?
— Привет, Торлейк, — холодно отозвалась Йодис, не отрывая взгляда от учебника.
— А где Мел?
— Понятия не имею. Наверное, скоро подойдёт.
Он огляделся. Флоранны тоже нигде не было видно. Знает ли она про то, что Дейв мертв? Судя по лицам сокурсников, никто ни о чем не подозревает.
— Йодис… — Он уже собирался сказать про Ранна, как вдруг на плечо легла рука. Торлейк испуганно оглянулся и увидел улыбающегося Элжерона.
— Привет! Готов к лекции?
— Э… да, наверно.
Элжерон помахал Йодис рукой.
— Как себя чувствуешь?
— Как и вчера. Как в любой другой день, — с вымученной улыбкой ответила девушка. А потом отвернулась от них.
Торлейк отвёл Элжерона в сторону.
— Я хочу сказать ей, что Ранн мне написал и сказал, что жив и скоро вернётся.
— Ты спятил? Хочешь, чтобы она душу из тебя вытрясла? Девчонки такие чувствительные! А Йодис восприняла ситуацию очень близко к сердцу, я же рассказывал. Поверь мне на слово: она не успокоится, пока ты не покажешь его сообщение или не дашь номер, почту или ещё что-то…
— Ты прав, — вздохнул Торлейк, ещё крепче вцепившись в лямку рюкзака. — Но я не могу видеть ее такой. Она думает, что я виноват в его исчезновении.
— Пусть лучше думает так. Неизвестно ещё, сможем ли мы вернуть Ранна в город. Кого ты высматриваешь?
— Меланию. После нашей с тобой встречи она приходила ко мне и…вела себя немного странно.
— Расскажи мне.
— Давай потом? — заприметив Флоранну, на голове которой был почему-то чёрный платок, бросил Торлейк и пошёл к ней. — Флор, а где Мелания? Разве вы не вдвоём должны были прийти?
Девушка подняла голову, и Торлейк увидел красные заплаканные глаза.
— Что? Что случилось?
— Этой ночью она не пришла домой. Вся комната вверх дном. Ни записки, ни звонка… — Флоранна упала ему на грудь и заплакала.
К ним подошли Элжерон и Йодис. Флоранна слишком громко плакала и привлекала к себе внимание.
Но в следующую минуту никто о Флоранне и Мелании уже не думал. Неожиданно раздался женский крик, потом послышался глухой удар. Студенты с визгом расступились и замерли. С крыши университета упал человек. Когда Торлейк и Элжерон подобрались ближе, то увидели нечто ужасное. Их профессор Коган лежал обескровленный с застывшими от ужаса глазами.
Торлейк поднял голову и увидел на крыше человека.
Только это был вовсе не человек.
ГЛАВА 8
Элжерон
В кармане Элжерона всегда лежал шокер для вампиров. С помощью этой незатейливой маленькой штучки охотники спокойно могли обездвижить вампира на час или полтора. По крайней мере, этого времени хватило бы для того, чтобы довезти вампира до их охотничьего логова и упрятать в изоляторе.
Рука Элжерона нырнула в карман.
— Сегодня лекций не будет! — громко крикнул он. — Расходимся! Давайте! Если жить не надоело!
