— Я не буду это делать, не хочу быть такой, как ты! — выкрикнула, не сдерживая эмоции.
— Подумай хорошенько, Аттика, — Одетта, подошла ближе и положила руку на плечо, — столько людей пострадает, когда Орден с новым оружием подчинит все четыре мира. Сейчас от тебя никто не требует молниеносных решений, для ритуала создания кварты мастеров им не хватает черного котла. Но скоро они найдут возможность, как сделать это без него.
— Я придумаю, как освободить его, и мы снимем проклятье, — произнесла убирая её ладонь.
Гулко хлопнув дверью, я вышла из комнаты, почти бежала по коридору, глядя лишь себе под ноги, и со всего размаха наскочила на кого-то, повалив на пол. Во все стороны разлетелись десятки учебников.
— Простите, я не хотела.
Пострадавшим оказался енот-библиотекарь, что вдвойне заставило меня почувствовать себя неудобно.
— Ничего-ничего, адептка Гейл. Уверен, вы не со зла, — сказал он.
Принялась собирать книги и складывать их стопочкой. Я потянулась рукой к той, что оказалась в самом углу у стены. Она раскрылась, из середины и на меня смотрело изображение маленьких драконов. Они сидели в гнезде подобно тому, к которому меня водил Макс. А вокруг лежала драконья чешуя — металлические круглые диски, которые зачем-то ему понадобились. Взгляд опустился на надпись под картинкой:
«Чешуя новорожденных драконов — артефакт, который используются в некромантии для оживления и призыва мертвецов»
— Нашли что-то интересно, адептка Гейл? — спросил енот, наблюдая мою заинтересованность.
— Люциус Медери, можно я возьму эту книгу. Мне очень-очень надо! — произнесла таким жалобным голосом, которому нельзя было отказать.
— Хорошо, — смутился он, — только не забудьте зайти в библиотеку, чтобы я отметил её в ваш читательский формуляр.
Я прижала к груди книжку, как самое дорого сокровище, и торопливо забежала в аудиторию, где проходила следующая пара. Профессор Син читал монотонным голосом лекцию, не обращая внимания на мое опоздание.
— Что удалось разузнать? — спросил Кай шепотом.
Я раскрыла книгу на той самой картинке, демонстрируя её магику. Пока он читал описания, я ему объясняла важность этой находки:
— Макс был прав, мы не могли снять проклятье, потому что не мы его наложили. Когда-то он водил меня в такое гнездо, — я показала пальцем на изображение, — и взял оттуда чешую. Я думаю, он хотел воскресить Рама, чтобы узнать, как снять проклятье… а ведь если у него осталась чешуя, и мы сможем воскресить его для ритуала. Может, тогда получиться?
— Это не поможет. Без крови потомков не работают заклинание по некромантии, это все знают. Орден никогда не отдаст нам Макса, он для них — самое ценное.
— Не самое, а один из важных компонентов, — произнесла, понимая, что у меня остался последний козырь перед тайной организацией, — мне кажется, я знаю, как провести обряд и выманить Макса у Ордена, но без Мадди и Ринки нам не справиться.
— Почему мне кажется, что ничем хорошим это для меня не закончится? — сложив руки на груди, протянул Кай.
Оставшуюся часть пары я смотрела на профессора Сина, а мысленно витала в другом месте. Картинка из книги словно вдохнула в меня жизнь и дала силы двигаться дальше.
***
Фешенебельный район Нефемы освещала россыпь звезд и сияющий месяц. Вжик стоял с выключенными фарами на небольшом парящем островке, связанном цепями с особняком Армады Коммер и её отца.
— Это провальная затея. Мадди не пойдет с нами, — сказал Кай.
— Ты её обидел, тебе перед ней и извиняться. Делай что хочешь, главное, чтобы она вернулась обратно.
— Это «что хочешь» развязывает руки. На случай отказа у меня есть дедовское магическое средство для убеждения, — Кай кивнул на небольшой мешок, который он предварительно положил в машину. Я не стала спрашивать, что внутри, меня больше волновало, что скажет Мадди, когда посреди ночи мы ввалимся в её комнату.
— Начинаем, — произнесла, и, услышав мои слова, Вжик завелся.
Машина стала набирать высоту и, перелетев через Нефемскую пропасть, приземлилась прямо у ворот.
Охранники тут же оживились и самый громадный из них прокричал:
— Проваливайте! Хозяин разрешил сбросить вас в пропасть, если вы еще раз сюда заявитесь!
— Нас даже не пускают на порог. Может, пойдем домой, Аттика? — Мой грозный взгляд стал ответом на его вопрос — Эх, а я так надеялся…
Надавив на рычаг передач, Вжик резко набрал высоту и пронесся над головами охраны, заставляя их пригнуться, и перелетел через забор. Темный дремавший дворец оживился, на нас засветили десятки прожекторов, закричала сирена.
— За нами хвост, — я кивнула на гарпий из охраны, летевших позади. — Вжик, — обратилась я к авто, — давай покажем, кто здесь хозяин неба.
Машина зарычала, соглашаясь, и, сделав крутой вираж, под углом девяносто градусов опустилась к земле и тут же резко набрала высоту. Преследователи не ожидали этого и, не успев сориентироваться, ударились о землю. Этой небольшой заминки было достаточно, чтобы, подлетев к окну Мадди, Вжик распахнул дверь.
— Черт, как же здесь высоко, — магик смотрел вниз и не горел желанием перебираться в комнату.
— Давай уже, — я толкнула его со всей силы, и он выпал из авто, цепляясь за выпуклый подоконник. Я испугалась, что он может свалиться, но Кай подтянулся и взобрался.
— Дай мой мешок, — крикнул уже из комнаты, и я выполнила его просьбу.
Вжик загородил обзор, и охрана не заметила проникновения Кая. Отойдя от падения, они с удвоенной скоростью кинулись за Вжиком. Машина наворачивала круги над территорией, уводя преследователей от Кая и Мадди. Гарпии подлетали совсем близко, хватались за ручки двери, но Вжик со всей силой отталкивал их, отбивая атаку.
Они оттесняли нас к краю особняка, и мы не стали противиться, вылетели за пределы охраняемой территории, словно сдались и убегаем. Стоило нам пропасть из их поля зрения, Вжик спустился вниз и, пролетая под особняком, выскочил за забором с другой стороны, прячась в плотном облаке.
Мы притаились, ожидая сигнал от Кая. В темноте всматривались в окно Мадди, в котором замигал свет — знак, что их можно забирать.
— Последний рывок, — сказала машине, и Вжик снова вернулся на опасную территорию.
Убежденная в нашем бегстве охрана не смогла сразу скоординировать действия. Вжик остановился у окна Мадди и раскрыл дверь.
Кай высунулся из окна, и то, что я увидела, вызвало у меня безумную улыбку. На плече магика лежала Мадди со связанными руками и кляпом во рту. Она испуганно вопила, понимая, что Кай собирается её перебросить в машину.
— Давай сюда, — я выставила руки, готовая принимать девушку. Он бросил её, и я втащила Мадди в машину, а затем Кай и сам забрался внутрь.
Захлопнув дверь, я посмотрела на перепуганную человечку, лежавшую на заднем сиденье.
— Дедовский магический способ убеждения? — спросила у Кая.
— Да. Дед так на бабушку уговаривал жениться, — с иронией сказал Кай.
Вжик на огромной скорости ускользал от охранников, они с трудом могли догнать авто, подпитанное моей энергией. Вскоре, мы оторвались от них, спрятавшись в переплетении железных цепей облачной планеты.
Глава 18 (2)
Мадди извивалась, как червяк, но мы не рискнули её освободить во время полета. Выбрали один из необитаемых островков Нефемы и приземлились. Я вышла из машины и отошла дальше, Кай последовал за мной.
— Что она сказала перед тем, как ты её связал? — я пыталась понять, настолько будет зла человечка, когда мы её развяжем, и какой к ней подобрать подход.
Кая мой вопрос озадачил. Он задумчиво смотрел вперед.
— Она сказала «Чешуйчастый гад!» и все…
— Как это? Это все, что она сказала на твои извинения?
Магик виновато скривился и почесал затылок.
— Да как-то не до этого было. Я подумал, что она начнет верещать, прибежит охрана. Поэтому влез в окно, и пока она не проснулась, сразу связал. Но «Чешуйчатый гад!» она успела сказать перед тем, как я вставил ей кляп.
