— Любая, — ответила ей, чувствуя невероятное облегчение от того, что Ярик забрал свои руки.
— Это не по правилам, — обиженно надула губки девушка. — Играй по правилам! Какая часть тела?
— Рука, — тихо сказала, не ожидая от этой игры ничего хорошего.
И в тот же миг почувствовала, что запястье начинает меняться изворачиваясь в другую сторону. Боль была просто адской, казалось, что вот-вот потеряю сознание.
Кажется, я кричала и, пожалуй, громко. Не знаю, сколько именно продолжались эти муки, потому что потеряла счет времени. Только через целую вечность ко мне подошла Селена и начала исцелять руку.
— Хорошая девочка, — прошептала садистка, нежно поглаживая снова здоровое запястье.
Но сил ответить ей у меня не было. В горле застрял комок из слез. Я чувствовала себя такой счастливой, что боль исчезла, и одновременно такой несчастной из-за того, что совсем не могу сопротивляться, не могу защитить дорогих мне людей.
— Жожо, теперь твоя очередь, — сказала Селена.
На мгновение девушка растерялась, будто не совсем поняла, что обращаются именно к ней. Затем она догадалась и, удивленно взглянув на неподвижное тело своей подруги, сказала.
— Нога. Агата.
Бедная ведьмочка. Она пришла в себя не от спасительных объятий освободителя, а от ядовитой боли от ожогов, что покрыли всю кожу на ее ногах.
Агата старалась не кричать и не плакать. Мужественно стиснула зубы, прокусывая губы до крови.
Я не могла на нее смотреть. Не знаю, что сейчас для меня было хуже: страдать самой или смотреть на страдания других.
— Прекратите, — взмолилась я, но меня никто не услышал.
Им не было дела до чужой боли. Они получали от нее удовольствие.
* * *
Игра продолжалась долго, намного дольше, чем ее мог бы выдержать здоровый рассудок. Неудивительно, что Жожо его потеряла. Но я не позволяла себе сдаться. Держалась столько, сколько было сил.
Наконец пришло время последних приготовлений к обряду, и палачи временно оставили нас в покое.
— Ты как? — прошептала Агата.
— Не лучше, чем ты, — едва шевеля губами ответила ей я, тревожно поглядывая на Жожо, которая сидела в углу и что-то про себя бормотала.
— Она вызвала меня по талисману. Умоляла о помощи. Бабушка как раз отправилась куда-то по делам…
— Со мной прошел тот же номер, — вздохнула я.
— И что теперь будем делать? — спросила Агата, лихорадочно осматривая каждый уголок зала. — Здесь так много людей.
— Я знаю. Эти штуки нейтрализуют любую магию.
— Ничего. Справимся, — слабо улыбнулась девушка. — Бабушка нас найдет. Она у меня такая. Главное продержаться как можно дольше.
— Я уже кое о чем думала, — еще тише сказала я, глядя не спешат ли назад Ярик и Селена.
Их пока рядом не было, поэтому я продолжила:
— Ритуала не произойдет, если не будет главного ингредиента. Меня.
— Что? — удивленно охнула ведьма. — Ты морион?
— Кажется, — ответила я. — Слишком долго все рассказывать. Но если коротко, то я родная сестра Ярика и тетя Сони-Селены.
— Не хило. Но мы не можем так поступить. Нет. Так нельзя, — отрицательно покачала головой Агата.
— Надо, — вздохнула я, смотря на все эти несчастные худенькие тела невинных людей. — Или я одна. Или мы все. Да и не только мы.
— Нет, Злата. Должен быть другой выход. Он всегда есть.
— Не в этот раз, — сказала ей я, чувствуя, как начинают подходить к глазам предательские слезы.
. — Я сейчас что-нибудь придумаю. Обязательно придумаю. Только дай мне немного времени.
— У нас его слишком мало, — прошептала я, но замолчала, давая возможность Агате обо всем подумать.
А вдруг она действительно вспомнит что-то такое, что обязательно нас всех спасет. А вдруг никто не пострадает, и зло будет наказано? Такими сладкими были эти мысли, и такой горькой и мрачной суровая реальность.
— Я знаю только одно, — сказала ведьмочка. — Нам нужно избавиться от этих оков. Это будет первым шагом к свободе. Слушай, я кое-что придумала, хотя не знаю сработает или нет. Потому что случай совсем не тот. Но…
— Не тяни…
— Хорошо, слушай. Помнишь особенность крови невинных ведьм? — начала рассказывать Агата, но я снова ее перебила:
— Это гениально. Черт возьми это гениально, Агата, — улыбнулась я, чувствуя, что вот он — наш шанс на жизнь.
— Оно может не подействовать, — охладила мой пыл девушка. — Но попробовать нужно обязательно. Своими руками мне не дотянуться, нужна твоя помощь. Попробуй как-то ранить их. Если пойдет кровь, она попадет на цепи. А там посмотрим.
Задача оказалась не такой простой, как показалось на первый взгляд. Агата сидела довольно далеко от меня, а ее руки были связаны за спиной. Дотянуться до нее было не так просто.
— Нужно что-то острое, — прошептала я, пытаясь дотянуться до ладоней девушки.
— Используй ногти, но скорее, Злата, — взмолилась ведьмочка, и я поняла почему.
Где-то вдали послышались голоса Ярика и Селены.
— Чёрт, — лихорадочно выругалась я и, несмотря на адскую боль в сухожилиях и связках, которые вот-вот могли порваться, сделала последний рывок. Чудом поймав руку Агаты, я со всей силы впилась в нее ногтями.
Сделав дело и быстро вернувшись на место, увидела следы крови на своих пальцах. Ура… Вышло.
Между тем в зал вошла Селена, которая держала на руках деревянную шкатулку, вырезанную из красного дерева. Вслед за ней вошел Ярик, держа в руках нож, который, видимо, имел ритуальное назначение.
Они осторожно, почти синхронно, поставили предметы в черную воду.
— У вас осталось полчаса, — сказала девушка, благоговейно рассматривая гладкое смолистое покрытие.
Сейчас мне была безразлична ее болтовня. Я беззвучно спросила в Агаты удалось ли. Она в ответ улыбнулась и слегка пошевелила пальцем. От этого незначительного жеста я услышала тихий щелчок на своих оковах и почувствовала энергию, которая бешеным водопадом начала возвращаться в моё тело.
Магия. Она стремительно наполняла меня, проникая в каждую клеточку. Она пела мне сладкую песню. Еще никогда я так явно не чувствовала ее присутствие в своем естестве. Только теперь, после длительной потери, наконец поняла, что без магии уже не смогу жить. Не смогу стать настоящей собой.
— Все пройдет, как запланировано, — громко сказал Ярик, разворачиваясь и направляя свой орлиный взгляд мне прямо в душу. — Но, пока на тебе стоит блок, истинная сила еще дремлет. Селена, ты знаешь, что делать.
— Да, папа, — ответила она и послушно подошла ко мне.
— Ах, Злата, Злата. Ты, наверное, так долго ждала этого момента. Ты так мечтала, хотела понять все, вспомнить себя, свою прошлую жизнь. И вот теперь этот момент настал. Волнуешься? — спросила Селена, поглаживая мои волосы.
Но я не ответила ничего. Сидела, захмелев от силы, которая наполняла меня, и ошарашена тем, что услышала.
Моя память, неужели она откроет свои тайны? Столько ночей я не могла спокойно заснуть, зная, что кто-то отобрал у меня Меня. Что, возможно, я в этом мире не одинока, и где-то живут люди, которые любят меня, которые ждут…
— Будет больно, — удовлетворенно протянула Селена и впилась ногтями в мою голову.
Сначала не чувствовала ничего. Только темноту и назойливого червя, что копался в сознании. Затем червячок увеличился и, превратившись в монстра, начал грызть стену, разделявшую меня с воспоминаниями. Он ее ломал, крушил и пожирал, нанося мне этим страдания. Ведь чертова стена слишком глубоко срослась со мной, стала неотъемлемой частью меня, и теперь ее безжалостно уничтожали.
Не знаю, сколько прошло времени, но вдруг преграда исчезла. Воспоминания бешеным ураганом ударились об мою память. Мои детские годы, школьные, мои родители — все вернулось и калейдоскопом завертелось вокруг меня.
Теперь я вспомнила все.
Глава 50. «Воспоминания»
Родители всегда шутили о том, что меня они нашли в капусте. А точнее — среди душистых арбузов и дынь. Было лето. Одно из таких лет, когда настолько жарко, что даже чувствуешь, что что-то должно случиться. И это что-то, то есть кто-то, все-таки случилось.
