Бык несколько минут ярился, сыпал проклятиями, а потом, сплюнув на пол, обошел цветок аномалии по кругу. Он дал клятву, а демоны всегда выполняют свои обещания.
Сил и энергии у двух хранителей намного больше, что облегчало задачу. Вот только вероятность ошибки тоже возрастала. В природе демона действовать в одиночку, рассчитывая только на себя.
Бовем потянул за новообразовавшуюся нить. Аккуратно, размеренно, осторожно. На его руках от напряжения вздулись вены. Аномалия сопротивлялась, не желая раскрываться. Замерший статуей напротив Секундус держал крепко. Все окружающее пространство мира радужных нитей вибрировало, подминаясь под силой демонов. Хранители привыкли жить на два мира. Из реальности, твердой и незыблемой, переходить в тонкий мир. Там, где струятся незримые потоки двенадцати энергий и живут «сказочные» существа. А сейчас перед глазами демонов мелькали видения третьего мира, больше похожие на воспоминания. Пыльная дорога. Разбойники и женщина в разорванном платье. Ракель. Коэн бежала прямо… и Бовем, и Секундус были уверены, что прямо к нему.
Аномалия разорвалась резко, подобно воздушному шарику, в который накачали слишком много воздуха. Мелкие ошметки брызнули во все стороны. Острыми осколками они впивались в мировые нити, в тела демонов, мгновенно прорастая внутрь, соединяясь и растворяясь. Искажение исчезло. Будто и не было никогда никакой аномалии.
В центре комнаты на полу осталась лежать девушка. Глаза закрыты, грудь мерно вздымается в такт дыханию. Ракель Коэн спала и не видела двух золотых нитей, идущих от нее к двум демонам, которых инерцией откинуло к стенам.
— Ты теперь только слуга, а не господин, — рассмеялся Бовем, заметив, что третья связь исчезла.
Секундус не удостоил брата ответом, он подхватил Ракель на руки, с беспокойством вглядываясь в ее лицо. Она просто глубоко спала. А значит, можно отложить все объяснения на потом, а также спокойно заняться легализацией появления Коэн спустя две недели после исчезновения.
67. Чехия. Прага. Настоящее время
Ракель Коэн проснулась в больнице, опутанная датчиками и трубками. Медсестра появилась сразу же после нажатия кнопки вызова, расспросила Ракель о состоянии, но сама на вопросы отвечала расплывчато, ссылаясь на доктора.
— Вы можете принести мой телефон?
— Не положено, пани.
— Позовите тогда того, кто может рассказать о моем состоянии.
— Хорошо, пани, — медсестра вышла. Дверь почти сразу же открылась, только вошедший не являлся врачом. Карл Зиге быстро пересек комнату, оказавшись у кровати Ракель.
— Как ты, девочка? — Карл касался ее так бережно и осторожно, будто боялся, что она сейчас рассыпется. Ракель смутилась. Зачем смотреть на нее так, будто она какое-то необыкновенное чудо? Коэн неожиданно почувствовала, что по ее щекам катятся слезы. Не обращая внимание на прикрепленные к рукам на трубки, она обхватила Карла за шею. Всхлипнула, прижимаясь к нему всем телом. Так уже было. Она уже так обнимала его, ища поддержки. А за ее спиной лежали трупы на дороге и шли разбойники с ножами. Коэн недоуменно нахмурилась от внезапно всплывшей в голове картинки. Откуда это? С ней такого не происходило.
— Карл, что случилось?
— Все теперь будет хорошо. Ты жива, а это самое главное.
Потом был приход доктора. Расспросы и диагностика состояния. Ракель узнала, что попала под выброс ядовитого газа в крипте и провалялась без сознания две недели.
— Ты числилась пропавшей без вести. В суматохе потерялись документы. — Пояснил Карл, и не подумавший никуда уходить от нее, даже при осмотре. Он все время легонько касался ее пальцев, будто не мог поверить в реальности Ракель.
— Пани, Вам лучше побыть еще пару дней в больнице под наблюдением, — доктор явно не горел желанием отпускать свою пациентку.
— Я хорошо себя чувствую и хочу домой.
— Тогда под Вашу ответственность, пан. Не оставляйте ее ни на минуту, а если что, звоните.
Карл кивнул. Ракель открыла рот, чтобы возразить, но тут же закрыла. Если выбирать больницу или присутствие рядом герра Зиге, то она предпочитает второе. Тем более что у нее накопилось много вопросов. Ракель очень хорошо помнила, что случилось днем до экскурсии. Вернее уже две недели назад, но для нее это было еще сегодня. Черноволосую женщину в доме Карла Зиге и маленького мальчика, так похожего на него. Об этих «незначительных» фактах он как-то забыл упомянуть.
— Не знаешь, где мой телефон? — спросила Коэн в машине по дороге из больницы к дому.
— Ракель, девочка, только не говори, что ты собираешься звонить сейчас на работу.
— Нет, родителям. Надеюсь, они не изменили своей привычке и не читают новости.
— Возьми в бардачке.
— Мам, привет! — Ракель слушала голос в телефоне и улыбалась. Все-таки иногда хорошо быть безалаберной дочерью, которая звонит родителям раз в неделю-две. Ее мать с отцом обитали в Канаде, в маленьком городке, и ничего не знали о происшествии в Чехии. Тем более, что они думали, что Ракель до сих пор в командировке в Дубае. Закончив разговор, Коэн покрутила смартфон в руках, внимательно рассматривая. — Это не мой. Хотя сюда скопированы все настройки и контакты.
— Какая ты внимательная, девочка. Твой разбился. Я купил новый и синхронизировал. — Карл отвечал как всегда спокойно, не отрываясь от дороги. Он вел машину на предельной разрешенной скорости.
Коэн отложила телефон и посмотрела на Карла. Что-то с ним было не так. Она сразу заметила, но не было времени осознать и обдумать. Так же, как и с телефоном. Такой же, как и был, но изменился. Более новый. Он что, стал красивее и моложе? Как такое возможно? Ракель поморгала. Мужчина, сидящий рядом, выглядел от силы лет на тридцать. Карлу Зиге сорок два, Коэн это точно знала.
— Что с твоим лицом? Ты сделал подтяжку?
* * *
Вопрос застал Секундуса врасплох. Ему казалось, что он все предусмотрел. Сделал так, чтобы окружающий мир воспринял явление Ракель Коэн не как чудо, а как ошибку бюрократии. Демон собирался рассказать Ракель о тонком мире, но не сразу. Пусть побудет еще человеком. До инициации Избранной должен пройти еще месяц. А значит, еще есть время. Пожить обычной жизнью. Теперь Второй демон ценил каждое мгновение. Он не хотел волновать Ракель заранее. Секундусу казалось, что он все предусмотрел. А забыл самое элементарное: теперь Коэн видит его настоящий облик, а он не сильно, но отличался от маски с именем «Карл Зиге».
— Приехали, — Секундус воспользовался поводом перевести тему. Обойдя машину, открыл дверь и подал руку. — Пригласите меня в гости, пани Коэн?
Ракель хмурилась и его игру не поддержала.
— Герр Зиге, у вас есть жена?
— Жена? — Переспросил демон, ощущая некоторую неопределенность. Он не мог сказать ни да, ни нет. И то и другое не будет до конца правдой. И Ракель это почувствует. В прошлом у него была жена. Но являлась ли она его женой сейчас трудно сказать. Логика пасовала перед временными парадоксами.
68. Чехия. Локет. Пятьсот лет назад
Ракель шла по проходу церкви в белом платье. Кружевной шлейф тянулся за ней, поддерживаемый двумя маленькими пажами, гордыми от доверенного им поручения. Лиф был украшен множеством жемчужин, от мелкого бисера, до крупного гороха, образующих причудливый узор. Над этим платьем несколько дней и бессонных ночей трудились десяток мастериц-белошвеек. Умелый крой скрывал беременность, но все обитатели замка знали о том, что невеста в тягости. И очень радовались за своего бургграфа и его будущую жену. Какая красивая пара!
— Я, известный в миру как Ондра Черны, беру эту женщину в законные жены. Обещаю хранить верность в счастии и в несчастии, в здравии и в болезни, а также любить и уважать во все дни жизни моей.
— Я, известная в миру как Ракель Новак, беру этого мужчину в законные мужья. Обещаю хранить верность в счастии и в несчастии, в здравии и в болезни, а также любить и уважать во все дни жизни моей.
