— Отец, представляешь, малышом леди Тианы оказался гном! — подлил масла в огонь Марвиэль.
Владыка уставился на нас, как на сумасшедших. Постоянно срываясь на смех, мы наперебой начали рассказывать историю нашего знакомства с Грастором. Глаза Аллимиля засияли смехом.
— Мне кажется, или мир изменяется везде, где появляется эта непоседливая драконица? — эльф обратился к сыну.
— Нет, не кажется, отец — смеясь, подтвердил Марвиэль — у меня столько приключений не было за все пятьсот лет моего существования, сколько я пережил за эти дни.
Я покраснела. Они обсуждали меня так, словно я рядом не стояла. Грастор вторил своим басом.
— Я не виновата! Это судьба у меня такая!
Моя реплика вызвала только больший приступ смеха со стороны мужчин. Я надулась, сделав вид, что очень обиделась, и двинулась в сторону двери, желая покинуть помещение.
— Куда? — Марвиэль ловко схватил меня за локоть, при этом дернул настолько сильно, что провал рукав, и, испугавшись, выпустил меня из захвата.
— Ой! — я потерла больное место, заодно прикрывая оголившееся плечо.
— Ай! — подпрыгнул принц, потирая вновь укушенный демоном-хранителем зад.
Элли вздыбила шерсть, на клыках виднелись капельки крови. Грастор от неожиданности шарахнулся в сторону, уставившись во все глаза на невиданного зверя.
— Ты! — зашипела кошка — Сегодня испытываешь мое терпение! Запомни, она неприкосновенна для тебя! И еще! Крови твоей я попробовала… Знаешь, что бывает с теми, чью кровь попробует Эхиноль?
Марвиэль побледнел.
— Элли не смей! — я кинулась между хранительницей и принцем — Он, конечно, сволочь редкостная, но он мой друг! Что вы как малые дети?
— Элли, прости меня, я был не прав! Я хотел прийти и извиниться позже. И вреда Тиане я бы не причинил! — принц состроил покаянную рожицу, и мне стоило труда, чтобы не улыбнуться.
— Ну, дела! — восхищенно произнес Грастор — Если я не ошибаюсь, то это необычное создание демон-хранитель?
— Угу — послышалось со сторону Марвиэля.
Грастор буквально с благоговением рассматривал Элли.
— Я так много слышал про такие создания, но никогда не мог представить, что смогу их увидеть.
— Элли, познакомься, это еще один мой друг, мастер Грастор! Он гном. Мы с ним познакомились, когда гуляли по Эммину.
Демон-хранитель, пригладив свою длинную шерсть и перестав походить на огромный ершик для унитаза, села, наклонила голову набок и окинула внимательным взглядом гнома.
— Он добрый, в нем нет зависти — вынесла вердикт Элли после нескольких секунд подробного изучения персоны гнома — Можешь доверять ему, он не предаст.
Мы от удивления рты пооткрывали.
— Элли, ты можешь видеть каков человек? То есть гном? — я даже дыхание затаила, ожидая ответа.
— Могу… — с рокочущими нотками протянула демон-хранительница.
— Так чего же ты Марвиэля терроризируешь?
— А они как ко мне относились все эти столетия? До сих пор считают монстром и убийцей!
— Элли, я же извинился! — воскликнул принц.
— А я еще не простила! — задрав мордочку кверху, промурлыкала Элли.
Я только головой покачала. Она такая же вредная, как я. Однозначно прочитав мои мысли, наглая, вредная морда скосила в мою сторону желтые глаза и слегка кивнула.
— А можно я тебя поглажу? — обратился Грастор к демонице — Никогда не видел таких зверей на Соре.
— Таких, больше нет. Как нет больше и одного из наших священных растений — с тяжелым вздохом сказал Владыка, который за все время, что мы препирались с принцем и хранительницей, не произнес ни слова.
— Она последняя в роду?
— Нет. Это создание мира леди Тианы.
Элли чинно прошествовала к гному и уселась возле его ног, подставив спинку для ласки. Грастор с каким-то благоговением запустил пальцы в шелковистую массу и принялся гладить довольно урчащую хранительницу.
— Ну что ж… Я оставлю вас, у меня дела! — произнес Аллимиль и, яростно сверкнув бирюзой, стремительно вышел, я даже не успела сообразить, что он сказал.
— Чего это он? — я оглянулась на принца.
— Думаю, что он только что осознал, что наш народ лишился одной из священных реликвий — улыбнулся Марвиэль.
— Как лишился? — удивился Грастор, и Марвиэль был вынужден вкратце рассказать историю нападения, и кто такая Элли на самом деле.
— Ничего себе! — присвистнул гном — А я еще подумал, почему демон-хранитель про Эхиноль вспоминала, когда на тебя шипела.
— А я рада, что у меня теперь есть такое чудо! — воскликнула я и, присев на корточки, обняла свою защитницу.
— Может, мы все-таки займемся лагоротом? — напомнил принц.
— Да! — подскочила я.
— Я приготовил самые разнообразные образцы этого камня, хотя так и не понял для чего это нужно — сказал Грастор.
— Ты не поверишь! — я повернулась к гному и ослепительно улыбнулась — Но я тоже не знаю для чего это нужно, однако очень хочу подержать в руках лагорот. Чем-то он привлек меня, когда я его увидела в Эммине. Хотя наверно правильнее сказать я что-то почувствовала, меня к нему тянуло.
Грастор подошел к столу, открыл большой ящик, я бы даже сказала сундук, стоящий на нем и занимавший всю поверхность стола, и откинул край материи. Я поспешила удовлетворить свое любопытство. Ящик был поделен на множество небольших отделений, в каждом лежал кусок камня. Расцветки удивляли, здесь были представлены все оттенки от самого светлого — белого, до удивительного, напоминающего ночное небо, черного лагорота. Я провела пальцами по ячейкам и слегка прикоснулась к шершавым поверхностям камней. Странно, я чувствовала тепло, моя магия отзывалась и норовила выплеснуться.
— Тиана, все в порядке? — беспокойство в голосе Марвиэля вывело меня из какого-то странного оцепенения.
— Да, а что? — я вопросительно взглянула на принца, но руки от камней не убрала, продолжая впитывать исходящее от них тепло и разглядывая нити магии, опутывающие каменные кусочки.
— Твои волосы пылают, словно ты пребываешь в гневе, а аура горит всеми оттенками красного.
— Смотри, Мар, каждый кусок лагорота имеет свои магические нити — я перебирала камни, показывая принцу, о чем говорю — некоторые уникальны и не повторяются, а некоторые похожи между собой. Хочу попробовать соединить те, что по составу магических нитей подходят друг другу и посмотреть, что из этого выйдет.
Я увлеклась настолько, что начнись неожиданно стрельба, скорее бы всего не заметила. Под моими пальчиками нити плотно сливались друг с другом, образуя новую, более крепкую нить. Меня никто не отрывал от моего занятия, все затаили дыхание и смотрели на вершившееся волшебство. А посмотреть было на что! Когда меня удовлетворили соединения магических нитей, я окинула общим взглядом получившийся камень и застыла от удивления. Два куска лагорота разного цвета, сплетаясь причудливым узором, превратились в один плотный отполированный куб.
— Ой! Кажется, я испортила образцы — кинула виноватый взгляд на Грастора.
— Неверное утверждение. Не испортила, а создала что-то новое, но я не понимаю, как тебе это удалось! — с запинкой проговорил гном.
— Я сама свои способности не всегда понимаю… Хотя… — сделав небольшую паузу, продолжая крутить в руках результат эксперимента, задумчиво посмотрела на Марвиэля — Как думаешь, могли мои способности дизайнера преобразоваться в такой вид магии? Даже не знаю, как ее назвать. Созидательной что ли?
— Почему бы и нет?
— Нужно попробовать соединить те образцы, составляющие которых, различаются — я с энтузиазмом ринулась к ящику с камнями.
Сколько времени я забавлялась с камешками, не знаю, но заметив, что мои друзья стали уставать, решила отложить свою бурную деятельность до вечера, хотя оторваться было сложно.
— Давайте отложим мои эксперименты и позавтракаем — предложила я, продолжая рассматривать необыкновенно узорчатый шар, полученный из трех разных камней — А потом нас ждет прогулка в мастерские?
— Хорошая идея — подхватил принц — а то я голоден, как морет. Да и поездку лучше совершать с утра, а то застрянем у Грастора надолго.
