Невольно улыбнулась, глядя на серьезного Мориса. От его слов на душе становилось тепло и спокойно. С ним действительно можно было почувствовать себя как за каменной стеной.
— Ну… Ладно. Только… Могу я попросить тебя не лезть ко мне с поцелуями при коллегах? — попросила смущенно. — Мне не хочется, чтобы обо мне лишний раз думали, что я вызываю к себе благосклонность, ну… определёнными методами.
— Не переживай, я не буду тебя смущать, — улыбнулся Морис. — Я умею разграничивать личное время от рабочего. После работы ты от меня не отделаешься, а на работе мы работаем.
— С учетом того, как протекали мои первые дни в Штабе, есть у меня некоторые сомнения по поводу твоего умения разграничивать сферы личного и рабочего, — с улыбкой сказала я.
— Хей, ты сама виновата! — рассмеялся Морис. — Превратила размеренную жизнь инквизиции в хаос, еще возмущается и сладким котиком при всех называет!
— Не напоминай лишний раз, пожалуйста, — произнесла смущенно, прижимая холодные ладони к разгоряченным щекам. — Мне и так до сих пор стыдно.
— Это тебе-то стыдно? Можешь себе тогда представить, что в тот момент ощущал я?
— Хм, удовольствие и ласку? Ты мурлыкал! Очень громко, между прочим!
— Ага, от причинённого добра и нанесённой пользы, — хохотнул Морис.
Он помог мне взобраться на пристань, когда мы причалили обратно к зданию Кордона. Вокруг было тихо и пусто, всё-таки время сейчас было раннее. Так что мы спокойно и без лишних косых взглядов в нашу сторону прошли в административное здание.
Я направилась в отведённые мне покои, так как нужно было переодеться перед активным днем. Всё-таки Водный Кордон направили не только теоретических жертв Одиноких Теней, сюда также была перенаправлена вся наша группа ноль-ноль-девять, чтобы мы могли продолжать тренировки, о чем я узнала уже по прибытии на сам Кордон.
В общем-то, весь оставшийся день мы их и продолжали на местном полигоне под руководством Мориса. Он учил нас разным сложным штукам вроде специальных боевых приемов по захвату разной нежити. Мы изучали действенные, но крайне энергозатратные приемы, поэтому то и дело прерывались на восполнение магического резерва.
А я-то раньше все удивлялась, глядя на свое расписание, почему у нас так много времени было уделено различным духовным практикам и медитациям? Но оказалось, что без этого попросту невозможно постоянно быть в строю.
— Магический резерв каждого волшебника можно и нужно расширять, — говорил размеренным голосом Морис, когда мы медитировали, устроившись прямо на улице, среди цветущих берегов. — Магическую Искру можно разжечь ярче, намного ярче. У вас у всех хорошие задатки, и ваши Искры далеко не блеклые, но ваш потенциал пока не раскрыт даже наполовину. Наша с вами задача — не только научиться эффективным приемам по борьбе с любой нечистью в любом уголке Вселенной, но и раскрыть свои потенциалы как можно больше, раскачать личную магию, расширить внутренние резервы. Не каждому из вас удастся достичь своего максимума. Но в ваших силах сделать для этого все возможное. Дыхательная гимнастика — один из важнейших инструментов развития магического потенциала, и мы с вами будем изучать поочередно все способы раскрытия внутренних магических воронок.
Я, как и все, сидела, закрыв глаза, на траве, поджав под себя ноги и скрестив перед собой пальцы в определенном жесте для максимальной концентрации энергии в ладонях. Дышала ритмично в заданном темпе, слушала шелест волн и мягкие шаги куратора, прохаживающегося между нами. Время от времени он подходил к кому-то, контролируя осанку и размеренность дыхания, давая короткие советы и внимательно наблюдая за тщательным их выполнением.
— Дышите глубже и сосредоточьтесь на своих ощущениях. Почувствуйте, как магия разливается по телу, заполняя каждую клеточку. Позвольте ей потоком вливаться в вас и изливаться наружу.
Вскоре очередь дошла и до меня. Я почувствовала на плечах руки Мориса и на миг сбилась с ритма дыхательной гимнастики.
— Расправьте плечи, мисс Габруа. И дышите чуть медленнее, у вас дыхание учащенное.
Да как ему не быть учащённым рядом с Морисом?.. Меня от одних только этих прикосновений через блузку и мантию в жар бросало.
А в следующий миг дыхание не просто сбилось, а зависло напрочь, когда Морис склонился ниже и неожиданно провел кончиком языка по моему ушку. Горячие дыхание обожгло и огнем прокатилось по всему телу. Внизу живота потяжелело, и я судорожно вздохнула, распахнув глаза и испуганно уставившись на лукаво улыбающегося Мориса. Что он делает?! А если нас кто-то увидит?..
"Не удержался", — прочитала я по его губам.
А улыбка такая довольная, как у кота, лизнувшего вкуснейших сливок. Ну вот что с ним делать?
— Вы сбились с ритма, мисс Габруа, — произнёс он вслух. — Сосредоточьтесь и начните сначала.
Ну, знаете ли!.. Если он будет подходить ко мне так на каждой тренировке, то сбиваться с ритма я буду с завидной регулярностью.
Он чуть сжал мои плечи и, отпуская, так волнующе царапнул ноготками, что с моих уст слетел судорожный вздох.
— Тише, мисс Габруа. Вы мешаете сосредоточиться остальным, — прошелестел Морис.
Он вернулся на свое место и тоже уселся на траву в медитативную позу. Только вместо медитации он продолжал жадно пожирать меня глазами, нагло пользуясь тем, что все остальные стажеры послушно вдыхают-выдыхают с закрытыми глазами и не видят нашего с куратором зрительного противостояния.
Я нервно сглотнула и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на дыхательной гимнастики. Но продолжала ощущать на себе голодный взгляд и мыслями пребывала не здесь, а где-то в районе волшебных садов Куанны Рахунны и мягкой лежанки на яхте, и одной на двоих каюте, и…
Н-да, такими темпами дыхательную гимнастику я освою еще ох как нескоро.
Глава 29. Отложить на потом
День пролетел увлекательно и незаметно. К вечеру наша группа разбежалась по Кордону кто куда, Морис общался по работе с какими-то боевыми магами Салаха, а я расположилась в атриуме за стеклянным столиком около небольшого фонтана, в котором плавали разноцветные рыбки. Пила кофе в попытке победить сонливость и разложила перед собой несколько листов, на которых для наглядности выписывала все, что знала об Одиноких Тенях и методах борьбы с ними.
Список получился не особо информативный, если честно. Проще всего было как-то перекрыть тварям вход в Штаб, но для этого надо было понять, как они туда заходили вообще. Пазл у меня никак не складывался, и логики всего происходящего я понять не могла. Чуяла, что упускаю какую-то мысль, никак не удавалось поймать ее за хвост.
Почему нападали именно на инквизиторов? Во всем Форланде проблем с этим не было, других граждан Одинокие Тени пока что не трогали. Конечно, здесь может быть ключевым словом "пока что"… Но все равно… Все равно!.. Что-то тут было нечисто.
Понятно, что врагов у инквизиции было в избытке, но Генеральный Штаб всегда славился абсолютной своей неприступностью. Враг не мог туда просто так вломиться, в здании все стены были зачарованы, и посторонний без специального пропуска войти не мог. Коридоры оцеплены сигнальными чарами, как паутиной. Если бы кто-то попробовал чертить пентаграммы для вызова тварей прямо в Штаб, у него бы, во-первых, ничего не получилось, а во-вторых, даже если бы получилось, об этом мгновенно узнал бы весь Штаб. Список проходок за последние месяцы через второй запасной выход я тоже проверила — он оказался совсем коротким и непримечательным. Ничего подозрительного я уловить не смогла.
Значит, твари попадали в Штаб как-то иначе… но как?
Я задумчиво почесала кончиком карандаша подбородок и обвела в кружок слово "сны" в своих записях.
Чисто теоретически Одинокие Тени могли проникать в чужие сновидения и действовать через них. Такая уж у тварей эфемерная структура, что для них изнанка мира и сновидения — примерно одно и то же. В сновидениях эти твари убить никого не могут, но могут ли они как-то воспользоваться этим для входа в реальный мир? Хм…
