— Вау! — прошептала я и кинулась Натаниэлю на шею. Это лучше, чем идиотские испытания, придуманные Адамом. Все равно, что будут думать обо мне в академии, главное, лучшей меня назовёт король! Какие еще признания мне нужны? После этого мне хотелось петь танцевать и совершать глупости. Поэтому я еще долго бегала по берегу озера от Натаниэля и кидалась в него снежками!
Потом был ужин снова в том же уютном ресторане, а после меня ответили в отдельную комнату. Этот несносный мужчина всерьез решил ждать до свадьбы, а я не рискнула ему сказать, что свадьбы у нас не будет еще долго. Я сначала хочу доучиться. Поэтому просто посидела немного перед камином, хлебнула вина, которое оставляли для дорогих гостей, и отправилась в соседний номер — соблазнять такого неприступного и желанного мужчину. И надо сказать у меня это отлично получилось. Возможно, потому, что он сам он не очень-то хотел сопротивляться. Мы так долго держались друг от друга на расстоянии, что, оказавшись в тишине одной комнаты, просто не смогли остановиться.
Поцелуи были жаркими, а руки смелыми. Я ни на секунду не пожалела о том, что сегодня ночью постучалась в его дверь. Каждое прикосновение убеждало меня, что этот выбор правильный. Что наша любовь — это не просто слова, что Натаниэль именно тот мужчина, который подходит мне по всем параметрам.
Горячие ладони скользили по обнаженной спине, губы ласкали шею. Я непослушными пальцами расстёгивала пуговицы на его рубашке, чтобы прикоснуться к теплой упругой коже. Сносило крышу от ударов его сердца, ускоряющего ритм под моими несмелыми касаниями.
Я целовала Натаниэля снова и снова, в перерывах не забывая шептать.
— Ты только мой!
— А ты моя, — отвечал он, когда нес меня на руках к кровати.
— Моя, — когда освобождал от одежды, и тихое на хриплом выдохе: «Люблю», когда заключал в жаркие объятия, прикасаясь пылающей обнаженной кожей.
Эта ночь была особенной, очень важной для меня. И усыпая на плече любимого мужчины, я точно знала, что совершенно, абсолютно счастлива.
Мы вернулись только через три дня. Еще заехали в гости к моим родителям. Мама и папа пока не приняли Натаниэля полностью. Держались с ним настороженно и холодно, но так как один жених, за которого меня настойчиво хотели выдать оказался маньяком, а другой и просто не хотел жениться, родители молчали, позволив на этот раз мне самой сделать выбор.
В академии было шумно, а я поняла, что стала местной звездой. Весть о том, что девушек убивал Адам, а я его остановила, разнеслась, как ураган, и меня чуть ли не боготворили. Сейчас со мной здоровались даже те, чьих имен я не знала. Я вообще заметила насколько изменилось отношение к девчонкам. Нас приняли, а значит, и необходимость заканчивать испытания, которые организовал Адам, отпала, но я все же вечером пришла на крышу, где должен был состояться последний этап. Я не собиралась сходиться в бою с парнями, которые сильнее и крепче меня. Мне это было не нужно, я уже доказала, что не уступаю лучшим боевикам академии, но прийти и сказать об этом лично стоило.
К моему удивлению, едва я появилась на крыше, парни встали. Все. Один за другим. Сначала Цироп, который занимал теперь место Адама, потом Сильх. Он улыбнулся мне и протянул руку, которую я, не задумываясь, приняла. Тепло его ладони было приятно и успокаивало, а потом все остальные.
— Рина, мы не будем с тобой драться, — сказал Цироп. — Мы посовещались и поняли, что ты уже выиграла самый главный бой. Тебе не нужно дальше доказывать, что ты лучшая. Мы признаем это, королева! Кто бы мог подумать, что в боевой академии будет королева, — хмыкнул он и опустил глаза. Видимо, парням было неловко это признавать.
— Правда? — Мне было чертовски приятно, и я даже подпрыгнула от радости, повиснув у Сильха на шеи, а потом отступила. — Это здорово, но не совсем правильно. Со следующего года в академию буду набирать девушек наравне с парнями, и от своей короны я не откажусь, но парням тоже нужен тот, кто поведет их за собой. Тот, кто заменит тебя Цироп в следующем году и, можно я предложу свою кандидатуру?
— Можешь даже не предлагать, — заржал парень. — Ты и держишь его за руку. Вы двое просто взорвете академию.
— И отменим идиотское состязание! — фыркнула я.
— Заменим идиотское состязание не идиотским, — коварно улыбнулся Сильх.
— Ой, дерзай! — Я махнула рукой. — Расскажешь потом свои идеи.
— Не хочешь остаться и обсудить?
— Не-а. — Я покачала головой и пошла на выход.
Пусть мальчики развлекаются, а я домой. Там меня ждет мужчина, от которого совершенно не хочется убегать. И к экзаменам готовиться значительно лучше, когда за тобой приглядывает сам ректор. А эту сессию мне непременно нужно сдать «на отлично» Придется выложиться не все сто процентов. Ведь я лучшая в академии боевых магов. Теперь уже совершенно точно!
Эпилог
— Ты станешь моей женой? Всегда мечтал о такой — умной и смелой! — Я замерла на красной ковровой дорожке, ведущей к пьедесталу, где на троне сидел король, и уставилась на маленькую красную коробочку, в которой переливалось бриллиантами кольцо. Ведь просила же так не делать, но Натаниэль снова все решил за меня и решил исполнить мою детскую мечту. Правда, до него так уже делали двое, что подпортило торжественность момента. Один — маньяк, другой — сын тирана. Мне что, вообще, нельзя выходить в люди, если не хочу получить предложение руки и сердца? А я всего-то хотела забрать свою первую награду из рук короля.
Зал замер в ожидании. Натаниэль ждал, а мои губы, уже готовые сказать логичное в этой ситуации «нет», почему-то совершенно неожиданно прошептали «да». Я снова встаю на те же грабли? Опять обещаю перед королем выйти замуж! Ничему жизнь меня не учит! Но на этот раз все по-другому. В голове клубился розовый туман, в животе порхали бабочки, по щекам текли слезы умиления, и разум готов был меня покинуть.
Я смотрела в глаза своему жениху и начала плыть от счастья, но тут спиной почувствовала суровый взгляд. Осторожно обернулась. Элья Каториона.
— Только у меня одна небольшая просьба! — сказала я, снова повернувшись к Натаниэлю.
— Все что угодно, — опрометчиво пообещал он.
— Я хочу выходить замуж не в свадебном платье…
— А в чем? — подозрительно поинтересовался жених, почуявший подвох. Мы замерли среди толпы под пристальными взглядами короля и свиты, родителей и всех учащихся академии, но все равно важны были только мы, и никого другого в данный момент не существовало. Ну разве что грифониха, которая буравила меня строгим взглядом.
— Я хочу выходить замуж в форме боевого мага, — выпалила я.
— Три с половиной года… — тихо хмыкнул Натаниэль и уткнулся мне лбом в лоб. — Рина, это же демоновых три года!
— А ты не подождешь? — лукаво спросила я, уже зная ответ.
— Тебя я готов ждать сколько угодно. К тому же… — теперь настало его время хитро улыбаться. — Ты будешь под надзором.
— Что?
— Король решил, что в роли ректора академии я проявлю себя лучше всего… я присмотрю за тобой, пока ты учишься. Ты даже жить можешь у меня…
Да уж! Три с половиной года не буду скучными. Натаниэль торжествующе улыбнулся и предложил мне локоть, чтобы сопроводить к королю за благословением и законной наградой. Первой из многих, я же Рина Флорейнс и всегда становлюсь лучшей.
Я улыбнулась родителя, которые сидели в первом ряду, и перевела взгляд на девчонок. За плечом Зейны едва виднелась полупрозрачная фигура Элоизы. Погибшая подруга показала мне поднятый вверх большой палец и растворилась в воздух. Я знала, что она ушла навсегда, но верила и там, в другом мире, она непременно будет счастлива.
Конец
