Поднялась к лесу и огляделась. Красиво. Аж дух захватывает.
И почему-то стало как-то боязно за это прекрасное и волшебное место - если сюда пустить людей, то вполне вероятно, от источника останется лишь одно воспоминание. С другой стороны, многим требуется помощь, а кто я такая, чтобы распоряжаться здесь, словно местность принадлежит лично мне. Нет. Вся эта земля с её красотами принадлежит матушке природе и только ей одной.
Но не стоит забывать и о короле, а также о неизвестном Р. А.
С этими мыслями я зашла вглубь леса и замерла, когда услышала шорох где-то справа.
Резко посмотрела в нужном направлении, но увидела только взлетевшую с земли птицу.
Хмыкнула и, развернувшись, бодро потопала обратно. Лучше дождусь Адама, в приключения вновь влипать как-то не хочется.
До нашего места оставалось каких-то пятьдесят шагов, как позади снова послышался и тяжёлое дыхание. Я обернулась.
И вот тут моё сердце чуть не остановилось.
На мгновение мне показалось, будто я сейчас потеряю сознание, потому как вся кровь отхлынула от лица и ухнула в желудок. Горло перехватило от страха, и я забыла, как дышать.
Ум напряжённо заработал, пытаясь осознать увиденное.
Буквально в паре метров от меня стоял огромный чёрный медведь. Но не такой, как я видела в зоопарке. Этот был таким большим и страшным, что мне в один миг стало плохо.
Его длинные клыки, торчащие из закрытой пасти, не внушали доверия. Добавьте такие же чёрные когти размером с приличный мясницкий нож, внимательный взгляд чёрных глаз, абсолютно бесшумную поступь и поймёте меня, почему я чуть не отдала богу душу.
Какое-то время я просто стояла, бестолково моргая, будто верила, что этот зверь мне просто привиделся, это игра моего разума и на самом деле никакого огромного медведя нет.
Увы, к моему несчастью, медведь не исчезал, а продолжал какое-то время стоять, а потом начал приближаться.
И тут я вспомнила правила поведения с хищниками.
Не смотреть им в глаза. Вроде это означает вызов.
Медленно пятиться и говорить мягким, тихим и спокойным голосом.
Правда что ли? С медведем надо говорить, будто он поймёт меня?
Медведь сделал несколько шагов, став ещё ближе ко мне и начал шумно принюхиваться. Вот чёрт! Неужели он думает, что я подхожу для закуски?
Нет, нет и нет!
— Какой большой мишка... Но размеры ни о чём не говорят, правда? Ты хоть и большой, но хороший, да? — голос мой дрожал, но со всем отчаянием я старалась говорить мягко, спокойно и ровно, одновременно медленно отступая.
Во рту сильно пересохло и если честно, мне до одури хотелось кричать и кинуться прочь. А ещё хочется, чтобы скорее вернулся Адам и прогнал это чудище.
Адам, миленький, ты сейчас мне нужен как воздух!
Мишка вдруг зарычал, когда я стала чуть быстрее пятиться и тут же остановилась. А этот поганец снова пошёл на меня.
— И откуда ты взялся? — прошептала я с толикой злости.
И тут меня осенило - источник!
Однозначно медведь направлялся туда!
Насколько помню и знаю, вроде считается, что медведи сторонятся людей. И по этой теории мишка должен был отступить, а не приближаться. Какой-то неправильный медведь.
Пятясь по крутому участку, резко уходящему вниз, я вдруг споткнулась, покачнулась и резко ухватилась за оказавшийся рядом куст, но ветки не удержали моего веса, с хрустом отломились, и я упала, покатившись вниз.
Упала неудачно - подвернула ногу, которая вспыхнула дикой болью.
Я до боли закусила губу и всхлипнула, чтобы не разозлить своим воплем медведя.
Кстати, где он? Может, ушёл?
Ага, конечно. Медведь направлялся прямо ко мне.
Я не выдержала парализующего страха, сковавшего моё тело и со всей мочи заорала-завизжала: — АДА-А-А-А-А-А-АМ!
Глава 28
* * *
-Лара-
— АДА-А-А-А-А-А-АМ! — завизжала, что есть мочи, срывая голос.
Естественно, Адам тот час не появился и медведь от моего вопля не испарился, и даже не испугался.
Может, медведю просто любопытна моя персона?
Хотя, какое это любопытство, когда он уже совсем близко. И вроде бы зверьё боится людей, а этот какой-то неправильный зверь.
— Уходи... Немедленно... — приказала я, стараясь придать голосу властность, но голос сорвался на писклявый фальцет.
Медведь остановился, снова принюхался и вдруг, страшно заревел.
О боже. Вот это и правда, конец сказки.
Я поползла от медведя прочь, насколько это было возможно в моей ситуации. Нога болела и простреливала в лодыжке от каждого нового движения так резко и сильно, что я просто взяла и горько разревелась.
— Адам, где ты? — пискнула я.
Медведь уже стоял рядом - руку протяни и можно коснуться его страшной морды.
И когда я собиралась уже проститься с жизнью и лишиться сознания от дикого страха (но сознание покидать меня никак не желало), вдруг приключилось кое-что ещё.
Не иначе, наверху решили, что приключений на мои вторые девяносто недостаточно и нужно подкинуть ещё.
Резко, буквально за секунды налетел сильный и невероятно ледяной порыв ветра, от которого я вмиг продрогла, а следом раздался такой оглушительный грохот, что мне показалось, будто небеса сейчас рухнут на голову.
И следом, словно кто-то открыл кран и на землю обрушился ливень.
А гадский медведь даже не подумал убежать, спрятаться от дождя, хоть я на мгновение и обрадовалась грозе и сильному дождю. Но нет, зверь остался рядом со мной и на каждое моё поползновение убраться от него подальше, начинал рычать и подходить ко мне ещё ближе.
К моей слабой радости, он хоть не нападал. Может, потому что я не совершала вызывающих и агрессивных действий, а может, он просто чего-то ждал.
Чего?
Что я от страха кони двину, и тогда он спокойно полакомится мной?
Что за бредовые мысли?
Не знаю, сколько мы так пробыли - я по уши в грязи, промокла до нитки и замёрзла до онемения. Медведь же просто стоял напротив и периодически крутил огромной головой и принюхивался. Но ему-то что? Шкура толстенная и никакой ливень с кусачим ветром нипочём.
Я тихонько поскуливала и готовилась, уже не знаю к чему, но точно не к долгой и счастливой жизни.
Мысленно костерила фею, поминала Адама, на чём свет стоит, которому позарез понадобилось идти в поход. Ругала и себя, что вообще дура, каких свет не видывал, а потом, уже не ожидая ничего хорошего от этой жизни, я услышала голос - обеспокоенный крик прорвался сквозь раскаты грома и шум ливня:
— ЛА-АРА-А-А-А!
Крик больше походил на рёв зверя, но я встрепенулась и едва не зарыдала от радости, но сил хватило только на одно:
— Адам... — выдохнула, стуча зубами.
— Лара! — рыкнул, оказавшийся рядом со мной волк.
Адам крепко и надёжно прижал меня, всю продрогшую к себе. Его горячее тело стало для меня настоящим спасением. Зарылась лицом в густую шерсть, запустила туда же и пальцы. От тела волка исходило не просто тепло, он был горячим, как печка. Кайф.
— Ост-т-тор-рожно... Т-тут м-медвед-дь... — пробормотала, едва ворочая языком.
Волк зарычал так страшно и грозно, когда медведь сделал несколько шагов в нашу сторону, что я сама испугалась.
Медведь на рык оборотня угрожающе пригнул голову и тоже зарычал, потом ударил когтистой лапой по мокрой земле, вскидывая комья грязи, и прорычал со странной интонацией, будто пытался что-то сказать.
Адам рыкнул ему в ответ и для меня произнёс:
— Лара, медведь не хотел тебя напугать. Он просит прощения.
— Что? — опешила я и даже посмотрела на волчью морду, пытаясь понять, не шутит ли он.
— Медведь не хотел меня напугать? Ты что понимаешь его речь?
— Он - хранитель источника, — пояснил Адам рычащим голосом. — На тебе моя метка и только она защитила от его. агрессии. Он хотел понять, кто мы и насколько опасны для этого места. Я дал ему понять, что эти земли мои и здесь я хозяин, а ты - моя пара.
