— Но… Мидея ведь девочка… — опустив голову вниз произнес он.
Я знала, что несмотря на то, что официально во всех Объединённых землях Сандр установил равноправие. Но на деле же, в некоторых королевствах все так же процветал матриархат, и Долина Ветров не была исключением. И это негласно делало Мидея не таким уж и ценным ребенком. В отличии от его сестры. И он прекрасно это осознавал.
— Да, девочка. Но у меня есть ещё пять дочерей. Пришлось, даже выбрать наследницу намного раньше, чем я планировала, чтобы вы все не перегрызлись за престол.
В королевстве Толлас монаршая особа сама выбирала, кто займет трон после неё. Это не зависело от старшинства.
— А если бы тебя просила об этом Марида? Если бы она просила тебя отправить отряд за нашим отцом и сестрой? — дрожащим от гнева и слез голосом спросил мальчик.
— Ну её же здесь нет? Она прекрасно понимает, какие из задач королевства первостепенные, — снисходительно ответила королева, — в отличии от тебя.
Мидей внезапно выпрямился во весь рост и с вызовом произнес:
— Значит, я сам спасу свою сестру. Разберусь без тебя, как обычно, — а затем надменно добавил, — ваше величество…
Резко хлопнул дверью, с другой стороны.
Я пребывала в состоянии полнейшего шока. Это было в разы интимнее всех сцен с его подружками, которые я только что могла наблюдать. Принцесса не должна видеть это. Никто не должен. Даже я. Даже Мидеус не должен был видеть такое обращение к себе.
Из матерей до этого я знала лишь Ануру, которая ради ребенка пожертвовала всем и поставила под угрозу жизнь всех близких, которые у неё были. А теперь я видела, как точно такая же мать игнорирует собственных отпрысков.
Я не имела никаких дел с детьми. Разве что с подростками, которые работали у меня в имении, но я была не настолько старше их, чтобы питать хоть какое-то подобие материнских чувств.
— Все в порядке? — услышала я мягкий голос.
Резко повернувшись я уткнулась Толласу в шею, ощутив тепло его кожи и легкий терпкий аромат парфюма.
— Нет. Не в порядке, — призналась я. Скрывать не было смысла.
— Что ты там такого увидела? — спросил Толлас, пытаясь подавить нотки волнения в голосе, но я отчетливо их различала.
— Королеву Долины Ветров, — мрачно сказала я.
— О, ты познакомилась с моей маменькой. А я так надеялся оттянуть этот момент, — с наигранной печалью произнес он.
— Это не смешно! — я посмотрела на него, сердясь за такую легкомысленность.
— И что мне теперь, плакать?
— Да, Толлас! Да! — мне казалось, что я вот-вот расплачусь сама, даже не знаю почему.
Он посмотрел на меня каким-то холодным и пустым взглядом.
— Тебя только что опозорили на глазах у всего двора, но я не стал унижать тебя своей жалостью. Не будешь ли ты так добра ответить мне тем же? Да и потом… Зачем мне плакать? Чтобы быть как Кенцо, одержимым соперничеством? Чтобы всю жизнь бороться с ветряными мельницами? И пытаться что-то ей доказать? — под «ей» он, разумеется, имел ввиду свою мать, — Ты сама его слышала, это по твоему хорошая жизнь? Он был счастливым человеком?… ну или полуэльфом…
— Откуда ты знаешь…
— Про то, что ты подслушала наш разговор? Брось, я что же, по-твоему настолько никудышный ведун?
— Я не…
— Все нормально Лисса, ты жрица Александрии, ты ещё не раз попадешь в подобную ситуацию. Да и потом, разве ты услышала чего-то, о чем не догадывалась?
— Нет, — призналась я, — ну, хотя кое-что меня и удивило, — добавила я, слегка покраснев.
— Разве тот разговор имеет такое уж большое значение?
— Не думаю…
— Тогда зачем вообще об этом переживать? — он снова выпрямился, расправил напряженные плечи и закружил меня.
— И …что дальше… что нам делать? — я была совершенно обескуражена всем увиденным и услышанным, и даже не знала, как теперь мне себя вести или чувствовать.
— Как что? Просто танцевать.
Глава 16
Чем больше защищаешься, тем больше тебе достается.
Мэрилин Мюррей
— Ну что, с этим повезло? — подошла ко мне керра Эдвин.
— Да, — угрюмо отозвалась я, передавая ей шпильку.
— Что, увидели что-то неприятное? — спросила принцесса.
— Нет… нет, просто… неправильно это как-то, — осознала я.
— Но это же была ваша идея? — изумилась никити, — к тому же, женихи понимали, что, идя на отбор их личные границы будут … весьма размыты…
— Да, но…наверное, вы правы, — сдалась я, а потом уже бодрым голосом спросила у принцессы, — тут же убежите и будете просматривать видения своего фаворита в первую очередь?
— Наоборот, оставлю напоследок, чтобы посмаковать, — улыбнулась Прия.
Внезапно, я напряглась, увидев в зале ещё одну знакомую фигуру.
Девушка с густой темной чёлкой в красивом платье из белого атласа выхаживала с гордым видом, отчаянно пытаясь скрыть свою неуверенность.
— В чем дело, кого вы увидели? — встревоженно спросила Прия.
— Ещё один подарочек от Ариса, — злобно процедила я.
Мои собеседницы обернулись.
— Это же…
— Эллина Геллар… — прошипела я.
— Та самая, которая разрушила смотровую башню? — присвистнула Эдвин, — что она тут делает?
— Наверняка пришла сюда, чтобы спровоцировать очередной конфликт со мной, — угрюмо ответила я, не спуская с этой девицы глаз.
Мы наблюдали за тем, как она демонстративно подошла к Толласу, и они принялись мило обмениваться любезностями. Интересно, а она догадывается, что именно он вырубил её на смотровой?
Мои зубы заскрипели.
— Пожалуйста, моя принцесса не удивляйтесь, если увидите её в воспоминаниях герцога Толлаского…
— А там есть на что посмотреть? — хмыкнула Эдвин.
— Не знаю, я не вдавалась в подробности. Но разве её семью не наказали и не лишили всех средств к существованию?
— Не всех. Скажем так, если до этого семья Геллар была баснословно богатой, то теперь они просто… обеспеченные, пускай у них и нет больше титула, но она все равно уроженка из знатного рода. И при этом красива, — пояснила Прия, — к тому же, у них есть сторонники среди знати, которым пришлось не по нраву то, что королевой стала простолюдинка.
— Кажется, из этого ничего хорошего не выйдет, да? — протянула Эдвин.
— Это вы можете просить у лорда Ариса, уверена, это его рук дело. Как он там сказал? Пригласит особ, само присутствие которых вызовет скандал?
— Пока что все эти скандалы завязаны на вас, Лиссанна.
Да, теперь мне стала понятна его довольная ухмылочка, когда он говорил, что мне определенно понравиться его задумка.
Я решительно направилась в сторону Эллины.
— Куда вы? — спросила Прия взволнованно.
— Пресечь скандал на корню! — кинула я на ходу.
Когда я подошла к Эллине, та уже крутилась у фуршетного стола, выбирая между канапе и тарталетками. Я дернула её за руку.
— Королева знает, что ты здесь? — прошипела я.
Без приветствий. Без прелюдий. Без любезностей.
— А разве ты видишь её здесь? — хмыкнула Эллина, останавливая свой выбор на канапе.
— Как у тебя хватило наглости прийти сюда?! — налетела я на неё гарпией.
— Расслабься, Лэкман, — развязно произнесла она, — наша семья не в лучшем положении. Что мне ещё было делать? Кончено, я ухватилась за приглашение. Я уже понесла наказание за то, что испортила королевское имущество.
— Ты пыталась меня убить! — снова шикнула я, стараясь не привлекать всеобщего внимания.
— Но не убила же. Почему бы мне теперь не прийти и немного не развлечься? Тем более, не я одна была прощена… Наш король милостив, раз пускает сюда даже всякий сброд…
— Я в отличии тебя имею хоть какой-то титул.
— Да? И что? Ты все равно служанка. Пускай, и рангом повыше. Хотя, учитывая состояние твоего наряда, я в этом сильно сомневаюсь. Кухарка и та выглядит опрятнее тебя, — с этими словами она бросила едкий взгляд на красное пятно от вина, на моем белоснежном костюме, — Ты должна так же выслуживаться и отчитываться перед вышестоящими.
