Не теряя времени, он прокрутил воспоминания дальше и опешил. Астер все это затеял исключительно из-за Кайла. Украл наследника, артефакт, необходимый для инициации, начал собирать практически армию, бросил свою семью… Его рассказ о том, как потерял брата, как переживал его смерть, тронул Кайла до глубины души. Его все-таки искали.
Запрокинув голову, Кайл прикрыл глаза. По его щеке скатилась одинокая слеза. Астер не только не предавал его, но еще и затеял глобальный переворот… Стало трудно дышать. Облегчение и радость смешивались с необъяснимым, дичайшим страхом… Чего именно боялся, Кайл толком не понимал, но раскрыться перед Астером он себя заставить не мог. Брат проделал такую работу, потратил столько сил, так долго шел к цели… Нет, Кайл не мог появиться в его жизни сейчас. Да и сам хотел поучаствовать в разгроме логова Отца. А еще больше он хотел прикончить его. Ведь приказ о подставе поступил сверху, и виновные должны быть наказаны. К слову, сам Торн оказался чист. Его благодарность Астеру не знала границ. Да и жил он, не смотря на отвратительные условия существования, вполне честно. Насколько позволяли обстоятельства.
– Придется тебе временно потесниться, – усмехнулся Кайл с легким недовольством.
Тело Торна ему приглянулось, и он бы с удовольствием остался в нем подольше, но принципы охотника непоколебимы – забирать жизнь лишь у недостойных.
Закончив рыться в сознании Торна, Кайл вернулся в бар, уже зная, за какой дверью находится Астер. Из приоткрытой щели лился мягкий свет. В горле, вдруг, пересохло, а ноги будто приросли в полу. Кайл сглотнул ком, застрявший в глотке. Глубоко вдохнул, приготовился, как перед прыжком в бездонную пропасть. И уверенно вошел в комнату.
Астер сидел на диване, штудируя толстую книгу с пожелтевшими от старости страницами. Сердце Кайла гулко забилось, чуть ли не пробивая грудную клетку. Его стук отдавался гулом в ушах, заглушая собой все окружающие звуки. Столько лет ожиданий, мыслей, надежд… Охотнику не верилось в происходящее. Казалось, будто это какой-то злой розыгрыш, который закончится пробуждением сразу же, как в Кайл поверит, что это все реально. И очнется он снова в клетке, среди врагов и мучительных пыток…
– Ты закончил? Звонил Димитрис, он нашел хорошего мага. Завтра утром мы выезжаем, будь готов, – заметив гостя, бросил Астер и вновь уткнулся в книгу.
Кайл дернулся вперед, но успел осадить свой порыв обнять брата. Время открыться еще не пришло. Пока он просто будет рядом. Наблюдать и делать выводы. А затем…будь, что будет.
Он не смог выдавить из себя и слова. Кивнув, он сделал шаг к выходу, но голос брата его остановил:
– Ты куда?
– Нужно встретиться кое-с-кем, – коротко пояснил Кайл, не поворачиваясь к Астеру.
– Утром…
– Я буду здесь, – пообещал он и вышел.
Находиться рядом с братом оказалось слишком тяжело. Охотника распирало от желания обнять его, рассказать обо всем, что с ним случилось, узнать, как сложилась жизнь самого Астера. И это обязательно произойдет. Позже…
Кайл буквально вылетел из бара на улицу. Нашел машину Торна и отправился на поиски Софи. Еще будучи в теле Тео, он поставил ей на телефон программу отслеживания. Поэтому он легко отыскал ее местонахождение. Она сидела в кафе. Том самом, которым заправляет дружок стаи Калеб. Кайлу это сразу не понравилось, поэтому до места он добрался максимально быстро. Предупреждать Софи о своем приезде он не стал.
Припарковав машину рядом с кафе, Кайл подошел к окну. Его взору предстала потрясающая картина: сидящая за барной стойкой Софи весело хохотала вместе с кошаком. Интересно, чем таким веселым он умудрился ее так развеселить? Ревность медленным ядом разливалась по венам. Желание выдрать Калебу все четыре конечности жарило заживо адским пламенем, но Кайл его подавил и заставил себя войти внутрь.
Сев рядом с Софи, он заказал себе кофе. Изображая вид простого зеваки, он уставился в телефон, а сам внимательно слушал разговор.
– Так как на счет встретиться в более интересном месте, м, Аманда? – опасно близко наклонился к ней Калеб через барную стойку.
– Калеб, ты замечательный, правда, но…
– Дай угадаю: у тебя уже кто-то есть? – неловко усмехнулся Калеб.
– Прости, – подтвердила Софи.
Казалось бы, Кайлу надо радоваться и гордиться верностью своей женщины, но нотки искреннего сожаления и…страха в ее интонации неприятно кольнули.
Развивать эту мысль и копаться в возможных мотивах подобного поведения он не захотел. Вместо этого дождался, когда Калеб уйдет из зала, тихо произнес, приветственно подняв бокал:
– Этот кто-то просто счастливчик.
Вздрогнув от неожиданности, Софи перевела на него подозрительный взгляд. Осмотрела с ног до головы, оценивающе вскинув бровь. Задержалась взором на кольце и недовольно качнула головой.
– Мог бы и позвонить.
– Тогда сюрприз бы не получился.
– Проверка, ты хотел сказать? – скрестив руки на груди, парировала Софи.
– Зато теперь я спокоен, – встав со стула, он одной рукой обхватил Софи за талию, а второй ласково очертил ее скулы и, взяв за подбородок, приподнял лицо. – Готов искупить свою подозрительность, – бархатным, вибрирующим голосом протянул он.
– Идет, – без раздумий согласилась девушка и, спрыгнув на пол, сама потянула Кайла к выходу.
Остаток ночи охотник провел с ней. Пылко и жарко выбивая из ее головы даже зачатки мыслей о других мужчинах. Запоминая ее образ, впитывая ее стоны, ее запах. Брать ее с собой он посчитал слишком опасным, поэтому строго настрого запретил покидать свой дом. Предупредил об охотниках, которые прибудут в Сноридж скорее всего уже завтра утром, о том, что ему самому придется уехать вместе с братом. Софи порывалась отправиться вместе с ним, ее искреннее беспокойство за него, отозвалось давно забытым и совершенно непривычным теплом где-то глубоко в душе. Но Кайл был непреклонен и велел девушке дожидаться его здесь. Рано утром он страстно поцеловал ее на прощание и уехал.
Глава 18
Я вскочила на постели, жадно хватая ртом воздух. Слезы градом катились по щекам. Боль. Нестерпимая, разрывающая на части, но не физическая. У меня болела душа. Закрыв рот рукой, я рыдала и никак не могла отановиться. Нет, я не вспомнила прошлую жизнь, но чувства Дианы ощущала как свои собственные. Ее любовь к Димитрису. Всепоглощающую, жаркую. Такую, которую многие не испытывают за всю жизнь. Теперь это чувство стало частью меня. Точнее… Не стало. Это чувство горело во мне всегда, но я упорно его отрицала, пока не побывала на месте девочки, которая в момент смерти думала лишь о любимом, о том, что не успела с ним попрощаться, что больше не увидит его лица, не услышит его смех, не почувствует его поцелуи на своих губах…
Я отняла руки от лица и отшатнулась, увидев на них кровь. Испуганно ощупала себя в поисках ран, но ничего не нашла. Соскочив с кровати побежала в ванную, к зеркалу. Оказалось, кровь шла из носа. Наверное это последствие сна. Продолжая всхлипывать, я умылась, а затем обреченно прижалась спиной к стене и запрокинула голову. Будто таким способом можно остановить истерику. Меня трясло как в лихорадке, руки дрожали, слезы так и продолжали стекать по щекам нескончаемым водопадом. Каким нужно быть бесчувственным, беспринципным, чтобы так хладнокровно убить ни в чем неповинного ребенка?
– Тихо-тихо, – шептала я самой себе в попытке усмирить разбушевавшиеся эмоции.
В мыслях так и крутился вопрос – кто тот мужчина в плаще? Жив ли он еще? А если и жив, то имеет ли отношение ко всему происходящему? На что он способен сейчас, спустя столько лет? И, если он убил меня тогда, то вполне возможно, что и в этой жизни мне угрожает опасность. Зачем ему нужен был Логан? Раз альфа до сих пор жив, значит планы того мага изменились? Или у него ничего не получилось?
Я сходила с ума. Не успевали мы найти ответ на один вопрос, как тут же всплывала куча других. Когда же это кончится?
