Лекарь по мере моих слов кивал согласно, явно следя за разговором. Моё предложение пришлось ему по душе, ведь в конце он уже улыбался, ответив:
— Как я люблю, когда молодёжь стремится к знаниям! Хорошо, я готов преподать вам уроки для начинающих зельеваров. Для этого достаточно будет, — он задумчиво постучал пальцами по губам, продолжив: — Посещений двадцать. Если будете расторопны, я вам быстро всю основу передам. Даже подготовлю к экзамену, очень уж нужен мне корешок ваш. Сильные они у вас, такие и не купишь, жду иногда по полгода, пока достанется и мне сильный экземпляр.
— Я так и не поняла, почему вы так высоко оценили мои находки. Ну, примите больше зелий из того же корня, всего делов! — а ведь и правда. И чего это уважаемый Тиш так вцепился в них? Да ведь он опытный лекарь, много чего повидал, и тут такое удивление и восхищение.
Чего я не ожидала, так это такой бурной реакции от лекаря. Тот аж руками всплеснул, воскликнув:
— Какую глупость, уважаемая, вы говорите?! Но вам это простительно, вы новичок в травничестве и зельях. В том-то и дело, я уже говорил, что подобной мощи корни встречаются редко. И сначала предлагаются людям повыше, а не простым зельеварам в ссыльном городе. А ведь есть сложные зелья, в которых тоже присутствует золотой корень. И чем он мощнее, тем мощнее само зелье. Понимаете? — Я так и не поняла, что именно лекарь хочет до меня донести своими этими шарадами, поэтому замотала головой отрицательно.
Тот присел на стул рядом с кроватью и продолжил:
— Ладно. Давайте лучше разберём на примере вашего зелья. Вот смотрите, если бы сами корешки были бы слабее, то и само лечение было бы дольше, и порций нужно было бы не три, как у вас, а шесть, к примеру. Вижу, пока всё понятно. Но это то, что лежит на поверхности. А теперь скажу по-другому. Тремя порциями вашего зелья можно снять все последствия тех тяжёлых болезней, которые в том числе повлияли на ваши кости, на кожу, на внешний вид. Ведь худоба — это тоже последствия магической лихорадки, не только плохого питания. Так вот, шестью порциями более слабого зелья эти последствия убрать невозможно. Да хоть десять примите, только в сутки больше одной порции пить нельзя, а так хоть месяц пейте. И не поможет. Понимаете, уважаемая?
О! Вот это да! А ведь почти любой болезнью может заболеть не только бедный человек, но и богатый. И есть моменты, когда деньги и связи решают очень много.
— Я поняла, уважаемый Тиш. Значит, эти зелья более ценны, они лечат на другом уровне, правильно?
— Да! На другом уровне! Как верно вы сказали. Именно. А у меня, кстати, есть девушки и дамы, как и вы, переболевшие магической лихорадкой взрослыми, и теперь они жаждут вернуть ту свежесть и здоровье, что была им присуща. Вы ведь знаете, что когда замуж пойдёте, не минуете посещение лекаря? Он выполнит проверку и вручит своё заключение. И обмен подобными документами перед свадьбой очень важен. А ведь не каждый мужчина возьмёт такую невесту, если у неё будут серьёзные проблемы со здоровьем. Всем известно, что последствия магической лихорадки, даже если та пошла не в тяжёлой форме, и человек выживает, часто и на потомстве сказывается. Чего головой качаете? Вы вон какая молодая, как жениха найдёте, так поймёте, как это важно. А теперь вы, уважаемая Рада, можете вылечить свой недуг. Поняли теперь, какой ценностью обладаете?
И с беспокойством добавил:
— Вы ведь не передумаете платить за моё учение золотым корнем?
Глава 47
Я поспешила заверить уважаемого Тиша, что сдержу своё слово и выполню обещание, чего и от него ожидаю.
И тут я не сдержала своё любопытство, видимо, уловила что-то в ответе лекаря. Поэтому и спросила:
— А вам ведь, уважаемый Тиш, не просто для продажи этот корень нужен? Я почувствовала, как сильно вы радовались, словно для себя вам нужно, а не для чужого человека.
Тот удивился, молча посмотрел на меня внимательно, а мне неудобно стало, что о таком личном у него спросила. Ему, верно, не хотелось о подобном говорить. Поспешила извиниться за любопытство, но лекарь успокоил меня, ответив:
— Да нечего тут скрывать, уважаемая Рада. Ничего постыдного я не сделал. Дочка у меня есть. Старшая. Радость моя. Она удачно замуж вышла, искра в ней открылась от рода жены. У них не только лекари были, но и те, кто торговлей заниматься может. Удача им в денежных делах идёт. Чуют они выгоду. Так вот, вышла она за богатого торговца замуж, за уважаемого Крона. Хороший он зять, да и сынок у них вышел на загляденье. Здоровенький бутус. А этой весной малыш гулял по двору с остальными детками, что приводят подружки дочери, да заметил за оградой блеск какой и услышал зов. Так потом и говорил, что-то его звало, просило подойти. Вон он тихонько вылез со двора, да пошёл. Там его и поджидала кривохлёбка, что может по самой земле так далеко свои плетни довести, что и не поймёшь, где у неё корень. Разрослась она сильно в тот год и подошла слишком близко ко двору зятя. А растение мощное выросло. Сил накопило, вот и смогло внушить малышу. Он как начал цветки кривохлёбки собирать, та его силу и начала сжирать. Малыша мы вылечили, но дар у него затих, слишком сильно его выпили, пока он кричать не начал от боли. Пока прибежали, пока донесли. Ай, — взмахнул он рукой расстроенно.
— Погодите, так это что, золотое зелье сможет ему искру вернуть? Что-то я не поняла. Магию можно вернуть? Тогда, её и усилить можно? — с жадностью спросила, так хотелось узнать, а вдруг?
Лекарь сначала даже не понял мой вопрос, а потом замахал руками да забормотал:
— Да что вы такое говорите, уважаемая Рада! Об этом и говорить нельзя, это же кража магии, за это сразу в шахты. Нет-нет, не смотрите так и забудьте. Магию просто так не увеличишь. Это либо Божественный дар, либо ритуальная кража магии. А свободная искра — это настолько редкий случай, что и говорить о нём не стоит. Такой дар могут купить только самые богатые люди королевства, но не мы. И не смейте больше никого спрашивать об увеличении силы, а то донесут и окажетесь у королевского дознавателя. А им лучше не попадаться. Всё вытрясут. Вы меня поняли, уважаемая Рада?
Закивала головой послушно, понимая, что лекарь крайне напуган и сам не хочет говорить на эту тему. И я резко сменила тему, уточнив:
— И всё же, уважаемый Тиш, я спрашивала именно про золотой корень и что можно с его помощью сделать? Ведь вашего внука так и не вылечили? А его отец, вы говорили, богатый человек. Он сам может поднять связи и найти корень такой силы. Я не могу понять, неужели охотники за редкостями не могут выполнить его заказ? — а я к тому моменту уже знала, чем занимаются эти истинные профессионалы своего дела. И это не я, это опытные собиратели редкостей, в том числе опасных.
Лекарь Тиш устало вздохнул и объяснил:
— А вы всё не можете понять, уважаемая Рада, насколько вам повезло. Не просто так ваш корень и зелья из него столько стоят. Вы и охотники в данном случае никак не отличаетесь. Вы ведь рассказали мне, где и при каких обстоятельствах нашли корень. В эти болота не лезут охотники в этот период, да и воины в патруле стараются обходить. Ранней весной и поздней осенью, воины устраивают чистку. И только тогда они могут найти неплохие, а иногда очень хорошие экземпляры. Да только их так мало, ведь в лесу живут не менее глупые животные, что знают целительную силу этого корня, они и подъедают его. Мой зять может и не дождаться в этом году своего заказа, а время идёт, искра у малыша ослабевает ещё больше. Но я уже спокоен, ведь сегодня утром я сделал первую порцию зелья силы, где одним из важнейших компонентов как раз таки выступает ваш корень. Я всё сделал и отнёс его внуку. Осталось принять ещё две порции, как и в вашем случае, и мы узнаем результат.
Я увидела улыбку на лице лекаря. Она была такая нежная, такая добрая. Он словно вспоминал о своём родном маленьком человечке. И теперь, я надеюсь, без печали. Кстати, а ведь он так и не ответил мне.
