кабинет ректора. Сам Дорфонт сидел на своём кресле и, закинув ноги на стол, читал очередную потрёпанную книгу.
– Дорфонт! – позвала я, остановившись возле проёма. Честно сказать, как только я его увидела, мне моментально полегчало. – Мне очень нужна ваша помощь…
Ректор вскочил из-за стола, взмахом руки отправил книгу на полку и подошёл вплотную к двери. Сам он тоже не перешагивал через порог. Оно и понятно – мой дар по-прежнему мог работать нестабильно.
– Что случилось? – нахмурившись, уточнил Дорфонт. – На тебе лица нет! Судя по тому, что ты остаёшься с той стороны, ты сильно волнуешься и из-за этого боишься перемещаться? Стоп… что с твоей печатью?
– В том-то и дело… Шарик сел в её центр и частично растворил…
– И ты наверняка решила, что теперь ведьма может тебя увидеть? – ободряюще улыбнулся Дорфонт. Я окончательно успокоилась. Да, обратиться к нему было наилучшим решением! – Не паникуй. Самое главное – маскировка не слетела, иначе вся печать тут же исчезла бы. А вот что именно изменилось… так, дай глянуть поближе.
Он слегка наклонился и начал сосредоточенно изучать печать, которую, судя по всему, отлично видел через одежду.
– Дорфонт… – через минуту позвала я шёпотом. – А как давно у вас в кабинете сидит огромный серебристый паук на потолке?
– Ага, любопытно… – пробормотал он. – А что ещё ты видишь?
– Вижу свечение у стен… они будто покрыты мерцающей паутиной. Ой, а ещё весь этот склад предметов шевельнулся сейчас. Будто они все слиплись друг с другом и стали единым целым. Честно сказать, у меня появилось необъяснимое чувство, что ваш кабинет живой.
– Всё верно. Что ж, есть хорошая новость и не очень. Хорошая – из-за частичного разрушения печати часть твоих магических способностей высвободилась. Ты только что неосознанно начала пользоваться магическим зрением. Теперь тебе для этого не нужно даже стараться. Вот посмотри на свою квартиру.
Я обернулась и глянула на комнату. Ого!
У меня стены тоже были оплетены какой-то сетью, но только плетение было очень сложным, многослойным и затейливым. Надо же!
– Видишь? – с любопытством уточнил ректор.
– Ага…
– Очень хорошо. Ты не только овладела магическим зрением, но и видишь даже то, что скрыто от большинства магов. Многие из них, например, не смогли бы увидеть эту защиту. Полагаю, теперь тебе будет легче учиться магии.
– А не очень хорошая новость какая?
– Пропал механизм, который автоматически каждый раз возвращал тебя домой, в твой мир, – сочувственно произнёс Дорфонт. Я замерла, ощутив нехороший холодок, пробежавший по позвоночнику.
Выходит, теперь, если вдруг меня занесёт в какое-то жуткое место, я не вернусь домой? Раньше осознание того, что я в любом случае всегда буду возвращаться в свой мир, дарило мне хоть какую-то стабильность. А что теперь?
Спасаясь от какого-нибудь Друптеля, я в следующий раз могу попасть в ещё более жуткое место? Например, выскочу в вулкан. Или опять в кабинет к тому волосатому страшному мужику, который так хотел меня присвоить…
– Возможно, это, наоборот, очень хороший для тебя поворот событий, – неожиданно заявил Дорфонт. Я так опешила, что аж вынырнула из жуткого болота эмоций, в который погружалась всё глубже.
– Что?! Хороший?!
– Да. Так ты быстрее привыкнешь управляться со своим даром. Печать начала разрушаться с краёв, так что до центра дело дошло бы ещё не скоро. Скорее всего, этот механизм слетел бы одновременно с маскировкой, и тебе было бы намного тяжелее, так как пришлось бы осваивать искусство перемещений в очень стрессовой ситуации, когда ведьма в любой момент может тебя увидеть. Кпфлок оказал тебе услугу. Пожелай ты нарочно растворить именно эту часть печати, у тебя бы не вышло. Так что эту случайность можно считать удачей.
Шарик, который до этого почти не двигаясь лежал на тумбочке и, как видно, жутко переживал из-за того, что натворил, наконец, ожил. Он радостно взмыл в воздух и заплясал перед моим лицом.
– Вот видишь, ничего страшного не произошло, – сказала ему я. – И всё же, Дорфонт, что мне теперь делать?
– Давай так. Ты успокоилась, а значит, вполне можешь снова пользоваться переходом. Предлагаю тебе сейчас перейти сюда, в мой кабинет. Мы потренируемся находить путь к дому.
– Правда? – обрадовалась я и тут же шагнула в проём. Мне хотелось разобраться с этой проблемой как можно скорее. Я боялась, что если останусь дома, то снова начну себя накручивать. Глядишь, так ещё жалеть начну, что не согласилась на предложение Дэйма зайти на чай.
Перемещение в кабинет прошло легко и без приключений. Шарик вместе со мной пролетел сквозь проём. С ним ничего не случилось – но это, скорее всего, не значило, что людей я смогу проводить через свои переходы так же легко.
– Ой, а если сегодня открыть дверь домой так и не получится? – вдруг пришло мне в голову. Я обернулась, но было поздно – проём закрывала стена. Квартиру уже не было видно.
– Тут заночуешь, – отмахнулся Дорфонт. Для него вообще не существовало сложностей. – В соседней комнатушке есть удобный диван. Я сам тут частенько остаюсь.
– У меня же даже смены одежды нет…
– Значит, тебе необходимо как можно скорее научиться возвращаться, – невозмутимо подытожил ректор.
– Это да. Как-то не хочется спать… тут. – Я снова кинула взгляд на здоровенного паука, который был размером с собаку. И как ректор может его игнорировать?
– Не бойся. Этот паук поддерживает защиту кабинета. Видишь паутину вдоль стен? Она надёжно защищает стены от всего – от магических ударов, от старения, гниения, разрушения и любых других изменений. Вообще, пауков у нас в академии предостаточно – сама теперь увидишь. Именно благодаря им у нас такая надёжная защита.
– Бр-р-р, – невольно передёрнула плечами я. Вообще-то, до этого пауки не особенно меня пугали, но после сегодняшнего приключения в мире с усыпляющими колокольчиками и жуткими жителями, мне по понятной причине хотелось держаться от них подальше.
Шарик же взлетел и начал с любопытством кружить возле паука.
– Уверяю, тебе не о чём беспокоиться, – заверил Дорфонт. – Эти пауки – самые миролюбивые создания во Вселенной. Академия заключила с ними договор ещё в незапамятные времена. Даже, наоборот, находиться здесь тебе безопаснее всего. Мало того, что паук создаёт защиту, так ещё и этому старому ворчуну ты определённо нравишься. Я о кабинете.
– Вы называете кабинет старым ворчуном?! – опешила я. – Значит, он и в самом деле живой? А то мне уж в какой-то момент показалось, что у меня ум за разум заходит.
– О да… – Дорфонт любовно оглядел свои груды хлама. –
