— Где она? — требовательно спросил он.
А я уставилась на него. Просто рассматривала. Хорош. Той самой именно мужской красотой. Силы немерено. В чем-то я даже ее понимала. Яр тоже красив, но… слишком прост для нее, что ли. А этот… Впрочем, не мне судить. Из них двоих я выбрала бы, безусловно, Яра, но, боюсь, мое мнение с мнением Милы не совпадет. Она не создана для тихой, спокойной жизни. Ее ледяную натуру должен кто-то разбавлять, будоражить ее, заставлять злиться, ненавидеть, гореть. А кто заставит гореть лучше мага-огневика? А как смотрит, обжигает просто. Одним взглядом. Была бы другой, испугалась. Но до моего анвара ему ой, как далеко.
— Интересно, почему не здесь? Не удержали? Или не захотели удерживать?
— Вы забываетесь.
— Может быть. Вот только… захочет, вернется. А угроз и одного вашего желания недостаточно. Ее есть кому защитить.
— Вам? — недоверчиво протянул он.
— Поверьте, вам хватит и меня.
— Вы совсем меня не боитесь?
— А вы хотите вызвать во мне страх?
Не ответил, стал смотреть по-другому. Хотел разгадать. Разбирал по кусочкам, вот только картинка не складывалась.
— Как насчет договора?
А вот теперь заинтересовала. И даже очень.
— Я слушаю.
— Она вернется. И вы поговорите даже. Но… захочет уйти, держать не станете.
— Не вам решать.
— Хорошо. Тогда ловите сами. Удачи вам в этом, король.
Я перестала подпирать стену пустынного коридора и направилась к двери. Длинный был день. Суетный какой-то. Да и устала очень. Дойти не дали. Путь преградили, но прикасаться не стали. Умный король попался. Очень понятливый, или видит больше, чем все остальные. Впрочем, я забыла, что он маг. И весьма неплохой.
— Хорошо. Разговор. А там уж мы сами решим.
— Она решит, а вы примете ее решение. И без угроз, пожалуйста.
— Вас компромиссам не учили? — с досадой спросил он.
— До этого раздела дипломатических искусств мы, увы, не дошли.
— Мы?
— Конечно. А вы думаете, почему Мила такая несговорчивая? У нас был один учитель.
— Вы последняя из рода Леер? — догадался он.
— Технически. Но вы можете звать меня Аура.
— Даже так?
— А это как Мила скажет. Либо мы станем друзьями, либо у вас появится очень могущественный враг. Вам решать.
— А кто-то говорил — без угроз.
— Вот и не доводите, — ответила я. Признаюсь, мне эта беседа очень понравилась. Чем-то мои стычки с Азраэлем напоминала. И Лестар… Было в нем что-то завораживающее. Черт. Да он просто демон какой-то. Кстати, о демонах…
— Как вы относитесь к незваным гостям?
— В каком это смысле?
— Скажем так, иногда меня посещают ночные гости. Если захотите, утром познакомлю.
— А вы… интересная.
— Ну, еще бы. Мой гость тоже интересный. У вас наверняка найдется много общих тем.
— Не из Адеона случайно гостя ждать?
— У вас просто потрясающая интуиция, — улыбнулась я.
— Что ж. Надеюсь, вы и ваш… гость утром не откажетесь позавтракать со мной в приватной обстановке.
— Если только в приватной. Он, знаете ли, не любит общества. Но я спрошу.
— Тогда до завтра, прекрасная Аура.
— Всего вам доброго, король.
Нет, он определенно мне нравится. Цепляет. Или я просто сошла с ума и тяготею к плохим мальчикам. Они моя слабость. Поправлюсь. Только один.
* * *
— Поговорим?
Он пришел. Полночи не было, а я даже глаз не сомкнула. Все смотрела на ночной город в каком-то отупении и гадала, придет или нет. Пришел. Напряженный. Я даже с подоконника это напряжение чувствовала. Казалось, даже смогу ухватить его рукой, настолько воздух пропитался страхом. Моим.
— Где ты был?
— У меня был очень странный и неприятный разговор с Максом.
— О чем?
— О тебе.
Не стоило спрашивать. Ответ очевиден. А вот что Макс ему сказал? Не правду, точно. Реакция была бы другой. Более бурной, что ли. Я обернулась. В темноте почти не различала его, только глаза. Не те, которые бы хотелось видеть сейчас.
— И что он сказал?
— Спрашивал. О многом. О том, уверен ли я в тебе. Смогу ли отпустить, если придется.
— Сможешь?
— Я, кажется, обещал.
— Без обещания. Если узнаешь обо мне что-то настолько ужасное, что…
— Например?
— Например, если изменю? Найду другого? Убьешь?
— Его или тебя?
— Или обоих.
Он приблизился. В этот момент луна на секунду вышла из-за туч и осветило его лицо. Красивое, сияющее в темноте. Адеонцы все такие. Их кожа отливает каким-то лунным светом. Из-за воздуха, наверное. Там он особенный. Я скучаю по нему. По всему.
— Я знаю, что нет никакого другого. И никогда не будет.
Как бы я хотела, чтобы так и было. Как бы хотела.
— А если все-таки есть кто-то или что-то, что заставит тебя изменить свое мнение обо мне?
— Чего ты боишься?
Еще на шаг ближе.
— Потерять тебя.
Еще шаг.
— Не потеряешь.
Потеряю.
— Глупая, это я боюсь потерять тебя.
Еще шаг. Совсем близко. На расстоянии вытянутой руки.
— Боюсь, что ты растворишься в пространстве и окажется, что ты просто привиделась мне.
Еще шаг.
— Тогда у нас у обоих глюки.
Еще один. Нет, он не может что ли сделать эти шаги подлиннее, или издевается?
Последний шаг я сделала сама.
— Боюсь, что уйдешь, что однажды не впустишь, что не увижу в этих глазах больше того, что вижу сейчас.
— Страх?
— Желание. Боюсь, что не услышу больше, как ты стонешь и выгибаешься от одного моего прикосновения, боюсь сойти с ума от твоего запаха. Я уже привык к нему, уже не могу обходиться. Жду наступления вечера, ночи, новой встречи, а до этого целый день словно и не живу вовсе.
— Я тоже.
— Боюсь, что больше не смогу сделать так.
Он провел рукой от кончиков пальцев до основания шеи, вторая заскользила по спине. И я реагировала, каждой клеточкой, каждым нервом, по которым, словно током били его прикосновения, отдаваясь в мозгу, вызывая острые приступы наслаждения.
— Или так.
Прикусил мочку уха. Черт. А он умеет соблазнять. Я знала, только…
— Или так.
И легкое прикосновение губ к моим. Не поцелуй, лишь намек, а я уже таю, как мороженое в жару.
— Или так.
И новое прикосновение, поцелуй, не имеющий ничего общего с предыдущим.
Если бы он не держал меня сейчас, упала бы. Растеклась лужицей у ног, как какая-то влюбленная школьница. Впрочем, даже на это я была сейчас согласна. Согласна на все. Почти. Вот только в комнате были не только я и мой ночной гость, но и спящая на единственной кровати Илана. Об этом в своем безупречном плане я как-то не подумала.
