- Дэла,- позвал меня мой возлюбленный, и я подняла на него счастливые глаза.- Ты самая удивительная девушка из всех, кого я когда-нибудь встречал,- говорит он, и я опять прячу глаза.
Лодка пристала к одному из островков, и Лин помог мне сойти на берег. Он закрепил лодку за колышек, и мы зашли под сень деревьев. И вот здесь мы точно были одни. Мне стало почему-то страшно, но я быстро взяла себя в руки. Кому же себя доверить, если не ему? Деревья скрыли нас от любопытных глаз, и я тут же оказалась в объятьях моего прекрасного видения.
- Я с ума по тебе схожу,- тихо сказал он, и я немного растерялась.
Но он вновь целует меня, и опять в голове пустота, как он это делает? Я совершенно перестаю ощущать себя, когда он целует меня или смотрит своими пронзительными глазами. Совершенно теряюсь в просторах вселенной.
- Я люблю тебя,- шепчу ему.- Я так сильно люблю тебя.
И будто не я это говорю, потому что думать о смысле начинаю после того, как слова срываются с моего языка.
- Моя Дэла,- говорит он в ответ.- Знала бы ты, как сильно я люблю тебя.
- О, Лин,- тихий стон срывается с моих губ, и он снова закрывает их поцелуем.
Наконец, Лин оторвался от меня, отстранил немного и усадил на пень. Он молча смотрел на меня, а я не могу оторваться от бездонной глубины его глаз.
- Дэла,- говорит он.- Я хочу попросить твоей руки. Ты не против?
- Я люблю тебя,- снова шепчу, как заведенная, и Лин улыбается.
- Только боюсь, что мне откажут из-за моей наследственности,- он опустил голову, но тут же упрямо тряхнул волосами и опять посмотрел на меня.- Но я буду очень настойчив. Ты мне нужна, маленькая Дэла, ты даже не представляешь себе насколько. Первый раз в жизни я люблю так сильно, что мои чувства разбудили древнюю магию. Не это ли доказательство, что ты моя единственная, моя прекрасная Дэла?
- Древнюю магию?- я во все глаза смотрю на него.
- Не наследственность,- улыбнулся он.- Магию. Я стал во много раз сильней, и я смогу убедить твою родню, отдать тебя мне в жены.
- О, Лин,- я счастливо улыбаюсь, продолжая смотреть в черную пропасть его глаз.- Я хочу быть с тобой.
- Мы будем вместе,- обещает он и ры вком поднимает меня, прижимая к себе.
Как же я счастлива! Мой милый, нежный, прекрасный Лин. Но время вновь обманывает нас, и я с ужасом понимаю слова моего возлюбленного, что через пять минут я должна быть в школе. Я же не успею! Лин улыбнулся.
- Ты не опоздаешь, моя любимая. Только еще один поцелуй, и я тебя отнесу. - и я в который раз задыхаюсь от напора его горячих губ.- Пора,- шепчет он.
Портал Лина оказался совсем иным. Если с Дайанаром мы просто перешагивали из одного места в другое, то портал моего любимого ледийца будто втягивал в себя, вязко охватывая внутренней темнотой. А еще было ощущение, что эта темнота нас несет куда-то, будто речные воды. Лин прижимал меня к себе, шепча, чтобы я не боялась. А затем показался свет, и мы шагнули под стены школы. Мой возлюбленный нежно поцеловал мои пальчики и слегка подтолкнул к воротам.
- Теперь я буду смотреть тебе вслед,- улыбнулся он.
- Хорошо,- я не стала спорить, все еще находясь под властью его глаз.
- Я добьюсь помолвки,- говорит он, и я киваю.
- Я люблю тебя,- в сотый раз повторяю ему одними губами.
- И я тебя,- отвечает он.
А потом школа заглатывает меня. Я сделала несколько рассеянных шагов по территории школы. Сознание медленно возвращалось ко мне, магия черных глазах отпускала, и я остановилась как вкопанная. Помолвка? Помолвка?! Какая помолвка?! У меня еще два года обучения впереди! Я нервно засмеялась, потом растерянно огляделась.
- Дайанар,- прошептала я.
- Я здесь, моя прелесть,- ответил вкрадчивый голос из-за спины.
- Может пофехтуем?- с надеждой спрашиваю я. Меня не интересует, почему он оказался рядом. Я пытаюсь уцепиться за привычную действительность.
- Все, что пожелаешь,- ответил Дайанар, и мы шагнули в фехтовальный зал.
* * *
Дождь жалостливо стучался в окно школьной кареты, прочерчивая тонкие дорожки по мутноватому от воды окошку. Я дохнула на стекло и нарисовала вензель рода Брайтис, потом стерла его и повернулась к своему наставнику, который сидел напротив, прикрыв глаза. Дайанар дремал уже полчаса, и мне стало совсем скучно. Внутри кареты было сумрачно и читать оказалось неудобно. На улице было раннее утро, еще и дождливое. Я зевнула и попробовала последовать примеру своего наставника. Помучилась некоторое время в тщетных попытках уснуть и снова уставилась на Дайанара. Спит, мерзавец! А мне скучно, и разве может он тогда спать? Правильно, нет!
Я огляделась, рядом лежал веер, зачем-то всунутый в мой багаж еще с вечера подругой. Веер был из перьев, и я довольно ухмыльнулась. Стараясь удержать равновесие в раскачивающейся карете, я подобралась к Дайанару и протянула руку с веером, намереваясь пощекотать его под носом. Медовые глаза приоткрылись, когда я уже была близка к своей цели, молниеносно вскинулась рука, хватая меня, и вот я уже втиснута в угол рядом с ним, и наглая физиономия наставника располагается на моих коленях. Я попыталась возмутиться.
- Будешь трепыхаться, усажу к себе на колени,- пригрозил желтоглазый мерзавец, и я смирилась.
Он снова закрыл глаза, а я занялась разгадыванием головоломки, как один весьма немаленький лорд смог утрамбовать себя на такой небольшой площади, которую представляла собой скамейка в узкой школьной карете. Его дыхание выровнялось, и я начала разглядывать спящее лицо наставника. Он был таким милым, даже трогательным, и я умиленно улыбнулась. Потом аккуратно убрала его светло-каштановые волосы с высокого умного лба и тихонечко-тихонечко обрисовала пальчиком брови. Замерла, прислушалась, спит. И я продолжила свои исследования. Провела кончиком пальца, едва касаясь, по носу с маленькой, едва заметной, горбинкой, обвела четко очерченные губы, потом коснулась гладко выбритой щеки. Когда я смотрела на Дайанара, то не теряла себя, как это было с Лином. И со вчерашнего дня, когда до меня дошло, что мне грозит скорое замужество, меня стал настораживать щенячий восторг, который охватывал меня, стоило ледийцу посмотреть на меня. И еще поняла, что мне не нравится, что я переставала контролировать свои мысли, будто Дэланель Брайтис исчезала в такие моменты из нашего грешного мира. А вот наставник меня не подавлял, мне было с ним легко, и Дэлы Брайтис присутствовало ровно столько, сколько ей было положено от рождения. Но это еще ничего не значит! Я не пойду навстречу Дайанару, я не хочу быть очередной игрушкой, к которой он однажды потеряет интерес. Лин, Лин он... обстоятельный. И если говорить о замужестве, то я выбираю ледийца, а уговорить не спешить со свадьбой я сумею. А Дайанара я сейчас глажу потому, что... ну, вот хочется и все тут. И отстаньте от меня! И вообще, это не я. Это Нель гладит Дани, а Дэла тут совершенно ни при чем. Ну, вот, кажется, увлеклась. Медовые глаза распахнулись, и на губах появилась коварная улыбка:
