- Я должен был знать, - прошептал я. – Так или иначе я должен был почувствовать это здесь. – Я похлопал мою грудь. – Я должен был знать, что она была рядом.
Маркус вздохнул.
- Во-первых, положи обе руки обратно на руль. Во-вторых, я могу сделать скидку на то, что ты разносторонний вампир с феноменальными магическим способностями, но даже у тебя нет шестого чувства.
Его слова не пробили брешь в том облаке отчаяния, которое накрыло меня.
- Я говорю не о магии. Я говорю о ней и обо мне. То, что алхимики держали ее так близко, это извращенная дополнительная пытка, которую я должен был почувствовать. Ты не можешь этого понять.
Маркус, как и Джекки Тервиллигер, был одним из тех людей, которые никогда открыто не говорили о том, что происходило между Сидни и мной, но в значительной степени понимали это.
- Это не было извращенной дополнительной пыткой, - настаивал он. – Это печальное, ироничное совпадение. У алхимиков один центр переобучения в этой стране, и он находится в нескольких часах езды от того места, где ее схватили. То, что сказал Кит и другие, если, конечно, они правы, сэкономит нам время. Мы значительно облегчим себе работу, даже если просто сузим поиски. А сейчас, ты можешь сосредоточиться на дороге или мне взять это на себя?
- Делай то, что собирался делать, - сказал я ему холодно.
Я молчал, пока он звонил своим тайным агентам, прося их бросить все остальное и работать над тем, чтобы определить, является ли объект в Тусоне или Долине Смерти. Он также начал прощупывать все возможное о самом объекте, чтобы помочь нам с нашим спасением, и он даже сделал несколько неожиданных запросов на оружие с транквилизаторами и “другие смежные поставки”.
Все это время, темная всепоглощающая депрессия съедала меня, как и осуждение тети Татьяны. Когда Маркус, наконец, закончил свой последний звонок, он объяснил мне, что большую часть местных территорий никогда не посещали до тех пор, пока он не натолкнулся на это место.
- Теперь, когда у нас есть конкретное место, мы можем откопать старые записи. Даже алхимики не могут скрыть это место. Им придется замаскировать его, конечно, но должен остаться хоть какой-то след, если мы знаем, что искать. У меня есть несколько человек внутри тоже, которые смогут помочь, как только мы получим лучшие параметры для поиска.
Я кивнул, соглашаясь, и мне наконец удалось избавиться от отчаяния, заменив его кое-чем еще - гневом. Не только гневом. Яростью. Яростью на тех, кто сделал это с Сидни.
Разведка была коньком Маркуса. Моим будет взорванная дверь и освобождение Сидни из адской бездны. Вот как я хотел бы сделать это.
Да, прошептала тетя Татьяна. Мы заставим их заплатить за то, что они сделали.
- Сколько времени пройдет, пока они узнают, какое это место? - спросил я – Прежде ты говорил, что это может занять неделю или две.
- Это было, когда мы гадали вслепую. Знание, что это одно из этих мест, безусловно, очень помогает. Если это Долина Смерти, мы могли бы найти довольно быстро. Там немного мест. Тусон может занять немного больше времени, так как там большая площадь города - больше отдаленных пустынных мест, чтобы скрыть вещи. У меня есть люди, работающие в обоих местах. Может быть, нам повезет.
Мы остановились на ночь в северной Неваде, зарезервировали номер в отеле, прикрепленном к одному из многочисленных казино, так распространенных в этом штате. Вряд ли это было роскошное место, но оно оказалось достаточно неплохим, особенно за то, что оно не носило названия города.
У нас был кабель и интернет, а также мини-бар, по набегам на который я очень тосковал. Я чувствовал себя таким же измученным как при дворе, но моя решимость сохранить контроль над моим разумом и сберечь все мои силы для Сидни была непоколебима.
После того, как мы заселились, я написал Джилл, и в скором времени, мы настроили видеовызов с ребятами из Палм-Спрингс на ноутбуке Маркуса.
- Вы нашли Сидни? - сразу же спросил Эдди.
Джилл знала все в деталях благодаря связи, но еще не было возможности проинформировать друих.
- Мы почти узнали ее местоположение, - сказал Маркус. - И это не будет далеко от вас, ребята. Долина Смерти или Тусон. Мы ждем подтверждения.
Наши друзья разделили моё удивление по поводу того, что Сидни была так близко все это время.
- Дайте нам знать, как только вы узнаете где, и мы будем там, - воскликнула Ангелина.
На мгновение я не захотел ничего сильнее, чем их присутствия за моей спиной. Но вскоре реальность ударила меня - как и знание того, что Сидни никогда не простит мне провала её спасательной миссии. Экран ноутбука показал, как Джилл скривилась - она почувствовала мои мысли.
- Нет, - сказал я. - У вас, ребята, всё ещё экзаменационная неделя. И Джилл не станет учувствовать в любых сумасшедших выходках. Её жизнь всё ещё в опасности.
- Осталось всего лишь два дня экзаменов, - возразила она. - И я практически вне опасности. Разве ты не слышал, когда вы были при дворе? Лисса ждет голосов в течение месяца, чтобы переписать закон о том, что монарх нуждается в живом члене семьи. Как только это изменится, и я перестану иметь значение, она собирается вернуть меня. В Амбервуде я остаюсь лишь по летней программе до вынесения окончательного решения.
Я не слышал об этом, скорее всего, потому, что все мое время при дворе провел в пьяном угаре.
- Ты всегда важна, Джейлбет. И ты четко знаешь, что закон еще не был принят. Ты по прежнему остаешься ключом к трону и не должна уезжать из убежища, которое мы устроили с таким трудом. И не проси дампиров пойти, - добавил я, вспомнив, как она использовала этот аргумент при нашей последней встрече. - Ты нуждаешься в их защите.
- Я не дампир, - сказал Трей. - И я не подчиняюсь приказам. Скажи мне куда идти, и я буду там!
Я колебался, но затем медленно кивнул. Он был прав. Он не имеет тех же обязанностей, что и другие,
и он был хорош в бою. Ангелина ударила его по руке, и это выглядело болезненно, но, вероятно,
только расположило ее к нему больше.
- Нечестно! - сказала она. - Я хочу помочь!
-Мы всё сделаем,- сказал Нейл.
-Вы можете взять одного дампира,- спокойно сказала Джилл.-Я буду в порядке, тем более если я все время буду в кампусе. Возьмите Эдди.
Он повернулся к ней с удивлением.
- Ты не…. хочешь, чтобы я охранял тебя?
Она одарила его царственной улыбкой, которая была практически зеркальным отражением той, что я видел у Лиссы.
- Конечно, хочу. Нет никого, кому бы я доверяла больше, чем тебе. Но ты должен сделать это. И ты знаешь, что он является одним из лучших, Адриан.
Я сомневаюсь, что любой из них, не только Эдди, осознали масштабы того, что предлагала Джилл. Я не мог
читать ее мысли, но я знал ее достаточно хорошо, чтобы понять, она очень хотела быть частью любой
миссии по освобождению Сидни.
Я также знал, что она поняла, что никто не собирался позволить этому случиться. Вместо того, чтобы бороться с ним, она направила свою энергию на то, чтобы я принял Эдди … не только потому, что он был лучшим, но потому, что ее слова были абсолютно верными: он должен был сделать это. Я наблюдал за ним с захвата Сидни и видел, как это съедало его, не так как меня. Мои чувства от ее потери были все об одиночестве и чувстве беспомощности найти ее.
Его одолевало чувство вины: он по-прежнему считал в первую очередь себя ответственным за то, что ее увезли. Она обманула его, жертвуя собой, чтобы спасти его, и он не мог смириться с этим. Джилл, была всегда мудрее чем кто-либо и отправляла его, понимания то, что спасение Сидни может быть единственным, что позволит Эдди почувствовать, что долг погашен.
Джилл поняла это, потому что она была наблюдательной и умной.
К тому же, она любила его.
Эдди не понимал этого, хотя в основном чувствовал противоречие.
- Я нарушаю мой приказ … мое обещание защищать тебя.
- Я освобождаю тебя от них, - сказала она. - И у меня есть такое право, и потому что эти обещания были даны
