— Не самая высокая цена за выживание большинства, эри.
Так вот как они собирались защититься от Империи… Я судорожно вздохнула. Идеи равенства и лицемерная мораль старого мира смешалась в моей бедной голове с прямолинейной уверенностью в изначальном неравноправии существ, мира этого. Благо клана важнее блага династии, а благо династии важнее блага одной друзы. Я же, как Лучезарная глава клана теоретически являлась высшим приоритетом для всего клана гранатов. Для меня, все это время, это был пустой звук, мне говорили об этом, я слышала, но не могла считать также. Мне казалось это лишь слова. Но теперь… теперь я знала, что в этом мире оборотная сторона абсолютной власти — это абсолютная принадлежность главы — своему клану. Я их глава, и от меня ждут, что я умру но не дам обидеть своих людей
Сай.
— Ами, мне нужно уехать, я хочу добыть орхидею для Радны, тогда она не сможет меня больше игнорировать.
— Хорошо, — пожала она плечами, ты долго будешь отсутствовать?
— Эмм, не могу сказать точных сроков, надеюсь обернуться быстро. Я возьму с собой десяток Несов?
— Конечно, бери, — спокойно согласилась сестра и на это, странная она какая-то сегодня.
— Тогда я попрощаюсь с тобой сейчас, боюсь, после посещения хранилища тебе будет не до того, — улыбнулся я Ами.
Для невесты собирающейся сегодня выйти замуж она была противоестественно спокойна.
— Оставь свои намеки для казармы Несов братец, Эрден еле стоит на ногах, да и этот обряд всего лишь формальность, — фыркнула Лучезарная, — в моих планах, после посещения хранилища провести уютный вечер в компании моего мужа и летописей клана гранатов.
Ну-ну. Я то знал, что этим планам не суждено сбыться, фиолетовый почти оправился от ранений, к тому же именно меня он попросил организовать романтическую атмосферу в его покоях, в тайне от нашей Лучезарной. Так что вместо чтения летописей Ами ждет кровать усыпанная цветами иланга, ароматные свечи и куча рассыпанных мелких накопителей. Заботливый наш. А мне пришлось их три дня своей силой наполнять!
Был такой дурацкий обычай в древности. Слияние сил во время первой брачной ночи с участием принадлежащего к правящей друзе, давало скачок сил обоим участникам. При этом часть энергии просто рассасывалась в пространстве. Вот и было заведено посыпать кровать мелкими накопительными кристаллами чтобы излишки впитались. А затем их раздавали гостям. Гостей у нас не было. Но Эрден так трясся над репутацией своей эри, что позаботился и об этом. Жаль, что скачок у них уже был и никакого повторного выброса сил не будет. А отдуваться пришлось мне!
— Я волнуюсь. Почему я так волнуюсь Радна?
Я тихонько хмыкнул. Нашла у кого спрашивать. Радна волновалась не меньше самой Ами. Эри странные не поддающиеся логике существа. А я еще удивлялся уравновешенности моей сестрицы. Как бы не так.
За два часа до начала церемонии все ее спокойствие испарилось сменившись паникой.
Мы с Крисом обменялись страдальческими гримасами.
— Ты прекрасна, любимая. Хранилище одобрит наш брак.
Можно подумать у хранилища есть выбор. Случаи, когда брак не скреплялся, были крайне редки. Только когда разница в силах у жениха с невестой была огромной. Вздумай Ами привести сюда фрея, возможно и вышла бы накладка. Атак… волноваться совершенно не о чем. Но они волновались.
Невеста была действительно прекрасна, жених правда подкачал… Эр Эрден, в торжественном темно фиолетовом наряде казался особенно бледным. Но сестру тоже можно понять, чем быстрее они с Эрденом поженятся, тем меньше дурных мыслей в головах у наших ританских интриганов.
Хранилище было огромно и я испытал гордость за нас, за Ританию. Столько сил было влито в маленький росток захваченный беглецами из Империи, сколько лишений пришлось вынести. Но оно того стоило.
Пещера выглядела сказочным подземным садом. Светящиеся собственным внутренним светом друзы росли повсюду. Маленькие и большие, словно огромное скопление кристаллов в центре пещеры пустило отростки. Свет преломлялся на сверкающих гранях, а воздух словно гудел от высокого напряжения силы.
Парочка надрезала ладони, положив их на исписанную именами предков грань кристалла.
— Я беру тебя в равноправные мужья, до конца моих дней и навечно, если Тьма будет милостива ко мне.
— Я беру тебя в равноправные жены, до конца моих дней и навечно, да услышит меня первозданная Тьма
Сестра и тут не могла не отличиться. Правильная формулировка, "я беру тебя в равноправные мужья до конца твоих дней". Твоих! А не "моих"! Но да, теперь убивать их надо только вместе. Умрет Эрден и она никогда не выйдет замуж, а если они не успеют к тому времени зачать наследника, то Ритании придется туго.
Кровь впитывалась в кристалл словно в губку. Ами вливала свою силу, опустошая храны тускневшие на глазах. Звезда в черном гранате управляющего кристалла, на ее лбу ярко сверкала. Видимо призывая свою владелицу к благоразумию, требуя сейчас же подключиться к хранилищу и пополнить запас энергии.
Главное чтобы сестра не увлеклась и не опустошила свой резерв полностью. Эрден все еще слаб, не факт что он сможет наполнить ее храны.
— Кажется все, — сестра бледнея на глазах убрала руку и вместо отпечатка окровавленной ладони, там где она касалась кристалла проявились высеченные имена Диаманты и Эрдена. Ами пошатнулась от слабости и фиолетовый обхватил ее прикасаясь к пустым кристаллам, наполняя их собственной силой.
Похоже, вместо одного болезного у нас будет два.
Обычно все происходит наоборот. Это эри должны наполнять кристаллы мужа своей силой. Но Ами глава клана и это важнее того что она девушка. Это она берет себе Эрдена в мужья, а он будет принадлежать ей и ее хранилищу.
Столица. Младший наследник династии рубинов.
Купель, в которой младший наследник должен был вырастить истинный кристалл управления хранилищем клана была разрушена.
Мелкие осколки рубиновой жеоды кровавыми каплями рассыпались по светлым мраморным плитам.
— Что будем делать?
Эр Рэм не слышал обращенных к нему вопросов. Замер разглядывая крушение своих надежд. Да и не только своих.
— Ее разрушили недавно. Смотрите, все покрыто тонким слоем белой пыли, все кроме этих осколков.
— Думаешь это отец? Он догадался?
— Нет. Думаю нас предали Рэм. Твой отец, никогда не отдал бы приказ разрушить купель правящей друзы.
Никогда. Он запер бы тебя, отослал в самую дальнюю провинцию, возможно посадил в подземелья на хлеб и воду. Но он не разрушил бы купель. Это сделал тот, для кого она не представляет ценности.
— Я не знаю что теперь делать Артар… — вишневые глаза младшего наследника рубинов полыхнули яростью, — но кто бы это ни сделал, он должен умереть!
— Для начала нужно постараться выжить, не думаю что нас легко выпустят из подземелий.
— На выходе Тени.
— Знать бы еще на чьей они стороне. — Эр Артар, наследник кровавой друзы рубинов повернулся к отряду, — идем тихо. Возможно нам устроили засаду на обратном пути.
Тройка разведчиков скользнула в серость подземных тоннелей. Эликсир видения позволял не тонуть в мрачном мраке и тем кто не увидел линий драгоценных жил своих друз. Правда таких было не много. Да, настоятельница центральной Ложи Тьмы позволила отправиться наследнику клана к купели с хранителями. Самые верные друзья рисковали намного больше самого Рэма и теперь их друзы в опасности.
— Кому ты сказал, что пойдешь Путем Тьмы, Рэм? — эр Артар придержал за локоть наследника уже шагнувшего в тунель.
— Никому, Арт. Никому кроме тех, кто здесь. Но им я верю как себе, — твердо ответил наследник.
Отец, благосклонно не обращал внимания на свиту младшего наследника, позволив приблизить тех, кто ему нравился, а не тех, кого нужно, ради непрекращающихся интриг рубиновой династии.
Старшему брату повезло меньше. В его свиту попадали спесивые отпрыски могущественных друз чем-то выгодных друзе правящей. “Дружбой" с официальным наследником — награждали угодивших правителю.
