Харелт… Красные пятна на лице и руках, словно от ожогов. Ему, все же, досталось? Я думала, стоит мне увидеть его, и я сходу кинусь ему на шею, обниму, расплачусь, расскажу, как была не права, и как я скучала без него… Он обнимет меня…
Он молча сидит.
Но живой, слава всем местным богам!
Он сидит там и хмуро, чуть рассеянно, смотрит на меня, как я пытаюсь подняться на ноги. Словно сквозь меня, не в глаза, ничего не говорит. И я сама подойти уже не могу. Не сейчас, не при всех… Как же я брошусь к нему на шею, когда он мне словно и не рад?
Он злится? За все мои метания, за все, что я сделала, за то, что соврала… Он прилетел сюда за мной, но что если он считал, что моя беременность – это правда? Что он думает обо мне сейчас? Он ведь не откажется от меня?
Я не понимала.
После бессонной ночи, после всех этих нервов кружилась голова.
Эйдан что-то тихо говорил отцу. Король лишь бросил на меня быстрый взгляд, но занят сейчас был не мной. Харелт молчал.
Гиллеврей молча стоял рядом, он свою работу выполнил.
- Харелт… - я не очень понимала, как мне себя вести. – Прости…
Он чуть вздрогнул, поднял на меня глаза… синие-синие… долго смотрел, потом поджал губы, коротко кивнул.
- Вы можете идти, мессир Гиллеврей, - сказал Эйдан.
- А эта шагги не выкинет тут чего-нибудь? – слегка обеспокоенно спросил король. – Если она разнесла двери, то кто знает, чего ждать сейчас.
- Она ничего не выкинет, - холодно и резко сказал Эйдан.
- Откуда мне знать?
- Думаю, она испугалась за мужа.
- Раньше стоило бояться.
Раньше стоило, да. Но лучше поздно… Лучше сейчас, когда еще можно переиграть. Поумнеть хоть сейчас.
- А что теперь будет? – осторожно спросила я.
- Объясни ей, - раздраженно бросил король, поднялся на ноги. – С меня хватит ваших игр. Рыжая будет хранительницей, и закончим на этом. Ты все знаешь.
Эйдан кивнул.
Молча проводил взглядом отца, потом повернулся ко мне.
- Ива, сядь.
Мне не по себе было. И Харелт… он смотрел словно сквозь меня, словно пьяный… я не могла понять даже, что же не так.
Я подошла… ноги держали плохо.
- Харелт…
Не понимала, что сказать.
- Сядь, - сказал Эйдан. – Не трогай его, ему нужно прийти в себя. Его китданским щитом оглушило, он слегка не в себе. Но посидит и отойдет, парень крепкий, не волнуйся. Сядь, я объясню, что от вас обоих требуется дальше.
Я даже зажмурилась на мгновение.
- Харелт, как ты?
И бросилась к нему, взяла за руку.
- Сядь, я сказал! – рявкнул Эйдан. – Если б мы его не шарахнули, он бы нам тут разнес, не хуже тебя. Я же говорил, не зови его, сиди тихо.
- Я не звала…
Эйдан тяжело вздохнул.
- Теперь неважно уже.
Харелт сидел, слабо покачиваясь.
Но ведь все уже закончилось, правда?
- Значит так, - Эйдан потер ладонями колени . – Место хранительницы сада получит Хлоя. Мой отец, в целом, даже рад этому, у нее невероятно сильный дар. Если смотреть на дело с практической стороны, то это лучший вариант.
Он облизал губы.
- Но ты этому не рад?
Эйдан криво усмехнулся.
- Ну, жена, которую ты не любишь, ничем не хуже любовницы, которая не любит тебя.
- Ты должен будешь жениться?
- Посмотрим, - Эйдан пожал плечами, вздохнул, словно надеясь уйти от ответа. – Тебя отпустят.
- А Харелт?
- Он получил сообщение о том, что его жене нужна помощь. Не от тебя, по официальным каналам получил. Так что это может расцениваться, как приказ явиться немедленно. Отец, конечно, страшно недоволен, но мы так красиво приложили Торкула щитом, что нельзя не согласиться – свое он уже получил, больше наказывать его не за что.
- «Мы»?
- С Роулом, - Эйдан кивнул. – К тому же, Торкул самый сильный в своем поколении, нам бы не хотелось его терять. Но забыть такое никто не забудет, так что вам обоим придется еще поработать.
- И мне?
- Конечно, - Эйдан усмехнулся снова, чуть более весело. – Ты не получила главный приз, но это не значит, что удастся уйти отсюда просто так. Твоя сила нужна короне. Начиная от зарядки накопителей, заканчивая восстановлением земель. Полный список предписаний еще не готов, но скучать не придется. Впрочем, когда твое смелое заявление о ребенке подтвердится, тебе дадут время отдохнуть. Но потом опять за работу. И крайне советую не отлынивать. Потому что на тот момент, когда ты останешься вдовой, лучше быть на хорошем счету.
Вдовой…
Харелт слабо улыбнулся, потянулся, коснулся моей руки. Его пальцы чуть подрагивали.
Ничего. Все будет хорошо.
* * *
Завтра Харелт отправится домой на своих крыльях, а мне придется задержаться еще немного, чтобы накопители зарядить. Потом я смогу уехать тоже. Харелт меня все равно не унесет… вернее, чисто технически, унести он может, его оперенье, после того, как он обернется, уже не бьет молниями с такой силой, я могла бы лететь на его спине. Но до границ очень далеко, а ту дикую скорость, с которой он летит мне будет выдержать сложно. Да и обернувшись, орел, как ни крути, хуже себя контролирует, лучше не рисковать, он сам рисковать не хочет, даже при том, что так же не хочет оставлять меня одну.
Он бы с радостью полетел со мной на дирижабле, но Горизонт ждет его, нельзя покидать свой пост надолго.
Ничего…
Сейчас ему надо прийти в себя, а потом… мы скоро увидимся. Все хорошо.
Нам отвели небольшую комнату в замке Роула, обещали накормить обедом.
Харелт шел покачиваясь, опираясь на плечо молодого гвардейца. Я видела, как ему сейчас нелегко, все силы уходили на то, чтобы не упасть. И едва добравшись до кровати – просто свалился.
- Ива… я полежу, ладно? Прости…
Он даже говорил сейчас с трудом, язык заплетался, лоб мокрый от пота. Даже сложно поверить, что завтра он сможет лететь.
Я просто легла рядом, обняла его, уткнувшись носом ему в грудь. Он осторожно погладил меня по волосам.
- Как ты? – спросила я.
Гвардейцы ушли и мы, наконец, остались одни.
- Все хорошо, - тихо сказал Харелт. – Я очень боялся за тебя.
- Не стоило. Я ведь сама виновата… Прости... я… все это из-за меня…
Он глубоко вздохнул, притянул меня к себе, прижал крепче.
- Я знал, что ты вернешься, - сказал тихо, касаясь губами моих волос.
- Как ты мог знать?
Он пожал плечами, фыркнул мне в макушку.
- Так же как Гиллеврей знал, что ты полетишь с ним, когда отдал мне тебя. Так и я знал, что ты решишь вернуться. Тебе просто нужно было время, чтобы принять решение. Самой попробовать и решить. Если бы я начал уговаривать тебя остаться, ты бы точно сбежала, не сразу, так потом, это бы мучило тебя. Сомнения, что стоило бы поступить иначе – не дали бы покоя.
- А если бы я захотела остаться здесь? Если бы приняла предложение принца? Мне ведь принцессой предлагали стать!
Харелт осторожно погладил меня по волосам, его глаза весело сверкнули.
- Ну, значит была б не судьба. Решил, что стоит рискнуть.
Я подняла на него глаза.
- Ты ненормальный…
Он улыбнулся.
- А где ты видела нормальных орлов-оборотней?
Я хотела было сказать, но что-то даже дыхание перехватило, я шмыгнула носом, губы дрогнули.
- Я люблю тебя, - всхлипнула уже почти в голос, отчаянно.
Наверно, только сейчас я наконец поверила, что все хорошо, что все закончилось, и теперь ничего больше не угрожает. Глядя в его глаза, пригревшись в его руках. И легкий запах озона…
- Ну, что ты? – он осторожно вытер большим пальцем слезу, которая катилась по моей щеке, дотянулся, поцеловал в лоб. – Я тоже тебя люблю. Влюбился, наверно, еще там, в храме, когда ты выходила замуж за Ойгрига и не испугалась меня.
- Испугалась, - сказала я, - но… я… я… Харелт…
