“Это все отлично. Но пора домой”, вдруг дал о себе знать дух рода.
Голос его был слабым, едва различимым. И это удивило.
Я извинилась перед лордом Аддисоном и вышла в уборную.
- Что случилось? - мысленно поинтересовалась у духа.
Но невидимая сущность или магия, которая становилось частью меня, почему-то не ответила. И этим меня сильно встревожила. Да что же это такое? Почему?
Хотя, одно ясно. Нужно возвращаться. А дома выясню. Что-то явно не так, если уж дух рода не может ответить.
- Это был замечательный вечер! - произнесла я, не доходя несколько метров до Нейриша.
Он поднялся и подошел ко мне, так как за стол я не вернулась. Между нами оставалось растояние вытянутой руки. Не совсем близко, но и не рядом.
- Понял, - сориентировался мужчина, - Хочешь домой или.. Может, прогуляемся? Вечер чудесный, погода располагает.
Заманчиво. Я бы осталась, если бы не эта неясность с духом рода. Я все больше тревожилась. И это, видимо, не укрылось от мужчины. Но он не так понял мое волнение.
- Я никогда не обижу тебя, Ана. И я способен услышать “нет”, даже если твои глаза и твое тело говорят обратное. Я пытаюсь понять. Не торопить. И не давить. Хотя, признаюсь, у меня с этим имеются некоторые сложности. Я начинаю все сильнее привязываться к тебе. И с каждым днем все сложнее становится... не напирать, дать тебе время самой все понять.
Кажется, я затаила дыхание, слыша это... признание? Выдохнула. Нейриш думает, после того, что произошло с Риссаной, я боюсь близости. Это ясно. Но я не могу ему объяснить. Не сейчас, это уж точно.
- Мы поговорим об этом потом, хорошо? - произнесла я, глядя в глаза лорда Аддисона.
И затем продолжила:
- Мне сейчас нужно вернуться домой. Это не связано с тобой. Я бы хотела остаться. Идея с прогулкой мне понравилась. Но... Есть то, о чем я не могу говорить. Сейчас мне просто нужно вернуться домой.
Как-то попыталась объяснить. Не вышло, осознала я. Просто волнение сказалось. И разные мысли мешали все нормально прояснить. К тому же, дух рода больше не давал о себе знать. И не отвечал на мысленные призывы. И признание Нейриша, оно все перевернуло. Мешало сосредоточиться и подумать. Но это было... неожиданно, приятно. И, вместе с тем, мне хотелось большего. Кажется, мне и этого уже мало.
Нейриш открыл портал и вернул меня прямо в дом, где мы с ним вдвоем, держась за руки, вышли перед лестницей.
- Благодарю за этот замечательный вечер! - произнесла я, прощаясь.
- Повторим? - поинтересовался мужчина.
- Конечно! - ответила я.
И в этот момент почувствовала, как внутри меня что-то происходит. Будто кровь закипает. Обжигает. Тело горит. И все это случилось резко, неожиданно. Вот Нейриш открыл портал, чтобы уйти. Он уже не скрывал от меня свои способности. Как я успела сегодня за ужином выяснить, такие умения пугают окружающих. А меня, наоборот, восхищают. Так что лорд Аддисон с удовольствием перешел на обычный для него способ передвижения по городу. Главное, чтобы посторонние меньше видели, на что способен арх.
- Что с тобой, Ана? - мужчина не ушел, заметив, что я не в порядке.
- Не знаю, - ответила сквозь стиснутые от боли зубы.
Нейриш подхватил меня на руки. Несколько мгновений, и я в постели. Он не открыл портал, на руках отнес. И двигался с немыслимой скоростью. Я только глаза успела закрыть, чтобы к этой невыносимой боли не добавились головокружение и тошнота.
- Что чувствуешь? - спрашивает он.
И, пока я описывала свои ощущения, лорд с кем-то связывался.
- Это магия. Магия внутри тебя. Потому я не воспользовался порталом только что. Нельзя. Сейчас отец придет. Хорошо? Он в этом вопросе лучший.
Старший Аддисон? Не хочу! Не хочу его видеть и слышать! Хотя, если он избавит меня от этой боли, которая, кажется, сжигает меня изнутри, то я согласна. Тем более, Ней рядом. Он не позволит родителю допрашивать меня.
- Только быстрее, - попросила я.
- Дыши, Ана. Сейчас тебе нельзя ни зельями пользоваться, ничем иным. Иначе магия угаснет, так и не возродившись.
Нейриш объяснил. Но я не до конца понимала.
- Она вернулась. Но была заблокирована, чтобы не навредить тебе же. Приживалась. А сейчас заново прожигает себе каналы в твоем теле. Отсюда боль. И чувство, будто сгораешь изнутри.
Кажется, от боли я далее плохо понимала, что происходило вокруг. В какой-то момент осознала, что явился отец Нея. Мужчины о чем-то разговаривали. Нейриш не соглашался и спорил с родителем. Мне было очень плохо.
- Она молчит. Почему она молчит? - спрашивал Ней.
- Каждый по-своему переживает боль. Не думал, что твоя Ана окажется крепким орешком, - ответил старший Аддисон, - Она даже не стонет.
Нейриш что-то говорил, вновь спорил с отцом.
- Нельзя прерывать процесс. Мы можем только ждать, - отвечал ему тот.
- Но что-то же можно сделать! - слышу голос Нея. Он... злится?
В какой-то момент боль от этого пожирающего меня огня становится невыносимой. Я начинаю плавиться, именно так это ощущалось. Сквозь стиснутые губы вырвался первый стон.
- Я могу забрать себе хотя бы часть ее боли? - голос, полный отчаянья.
- Тебе будет в разы хуже. Обычного мага это может убить. Что касается тебя... Ты арх. Попробуй.
Но Нейриш начал действовать раньше, чем получил разрешение отца. Он принялся впитывать мой огонь еще раньше, тогда, когда задался вопросом, возможно ли это.
И я тотчас это почувствовала. Прохлада окутала мое тело. Он забирал лишний огонь. Тот, который мне было не по силам удержать. Тот огонь, который медленно убивал меня. Осталось только то, что могло свободно течь по новообразованным каналам и не причинять мне вреда.
Магия вернулась не только моя. Дух рода отомстил. Он забрал все. И магию, и жизнь того, кто изнасиловал Риссану. И я могла впитать в себя только то, что ранее принадлеждало девушке. А вот магия того мужчины была мне не по силам. Ее Нейриш вобрал в себя. Иначе я бы очень долго мучилась, прежде, чем оказалась бы в силах пробить и для нее каналы. И не факт, что мое сердце выдержало бы это.
Дух рода дал мне это понять. Но... Он ведь рисковал. Сильно рисковал. Выбора не было? Или все, или ничего? Как же сложно разобраться во всех этих нюансах, что касается магии.
Но как-то так получилось, что вместе в ощущением прохлады я начала впитывать знания. Немного, самые основы. Как уменьшить боль, как расширить каналы, чтобы все быстрее закончилось. Как и что будет происходить далее. Магия внутри моего тела начала постепенно ощущаться, как часть меня. Спустя некоторое время она уже живительным ручейком растекалась по телу, убирая все неприятные ощущения. И я вновь могла осознавать себя. Слышать. Видеть. Но не спешила открывать глаза. Да и не так легко это было. Попыталась и осознала, что сил нет. Магия поет в крови, а вот энергии почти нет. Она если не в минусе, то на нуле точно.
- Это навсегда, - услышала я непонятную фразу старшего Аддисона.
- Знаю, - ответил ему сын.
Я лежала в гостевой спальне. Здесь подушки не такие. И аромат иной. Не моя личная спальня, пришло понимание. И еще, я почувствовала, что не одна здесь, на кровати.
- Осознанный выбор, значит? - звучит голос Аддисона-старшего.
- Ты же и так все понял, отец, - отвечает Нейриш.
Это его голос звучит так, словно лорд лежит рядом со мной. Усталый. Слишком усталый голос. Словно каждое слово дается ему с трудом.
- Это не ее магия. И тем более, не твоя. Ты едва не погиб, спасая ее! И непонятно еще, кто все это организовал! Темная история! Или ты и это будешь отрицать?
Лорд Аддисон-старший изволит гневаться. Но что он говорил о том, что Нейриш едва не погиб? Когда? Когда поглощал ту, постороннюю магию?
Все было под контролем. Если бы не Аддисон, слияние не началось бы. Или, если бы он ушел, а сердце не выдержало бы, дух рода просто отпустил бы эту, чужую магию.
И так можно было бы? Так почему же... Кажется, я мысленно общаюсь сама с собой. Это сложно осознать. И принять. Но дух рода стал частью меня. Вместе с магией. Теперь уже окончательно. Мы стали одним целым.
