— Блины? — слышался удивленный голос Терранса.
— Вам знакомо это угощение? — звонкий голос Ларижы.
— Вкус из детства. — С толикой грусти признался Терранс. — Давненько я их не ел. Но откуда вам, мия, рецепт известен?
— Это Лессиль приготовила. Я, хоть и на кухне работаю, а тоже впервые такое чудо пробую. — Призналась девушка.
— Я готова. — Объявила о своем присутствии. Терранс тут же подскочил. Снова в его взгляде читалась очевидная настороженность, на грани испуга или даже паники.
— Вы быстро, — сглотнув, сообщил лор.
— Мы снова на вы? — чуть нахмурилась я.
— Простите, Лессиль, — повинился хитар. — В тот момент я растерялся и обратился к вам неподобающе.
— Что ж. Тогда я хотела бы услышать, кто вы чуть более подробно, нежели просто имя.
— Лессиль! — ахнула Ларижа. — Это же лор…
— Спасибо, мия! — резко оборвал девушку Терранс. — Я сам представлюсь. Только по дороге. Судя по силе выброса, он был не первым. Нельзя терять время. Необученные огневики опасны и для себя, и для окружающих! Так что, мия Лессиль, нам следует поторопиться.
— Никуда я не пойду! — покачала я головой. — Хватит! Наслушалась сказок! Или вы прямо сейчас рассказываете кто вы, и какой резон вам мне помогать, или я останусь здесь!
— Это опасно. — Снова, с нажимом повторил Терранс. — Вы подвергаете риску жизнь приютивших вас людей.
— Лессиль, тебе и правда лучше отправиться в Академию, — спокойно подтвердил Серлий. — Мы с Ларижей тебя не гоним, ни в коем случае. Но лор… кхм Терранс прав. Тебе срочно требуются уроки управления Силой.
Перевела растерянный взгляд с Ларижы на Серлия. Оба смотрели на меня настороженно, а на Терранса с опаской. Ну да, как же, высший лор!
— Хорошо! — приняла решение я. — Идем в эту вашу Академию.
— Вот и отлично, вот и правильно, — засуетилась Ларижа. — Я провожу.
— Ларижа, Серлий, вы простите за это, — кивнула на прожженную дорожку посреди дома. — Я не ожидала ничего такого. Простите.
— Да, кхм, неприятно, — заявил Серлий. — Но предугадать невозможно было.
— Да ладно тебе! — махнула рукой Ларижа. — Пока так поживем, а со временем сменим доски.
— Я отработаю. Как только смогу устроиться на работу, сразу компенсирую ремонт.
— Ты, милая, сначала даром научись управлять. С огнем шутки плохи! — уже у дверей заявила хозяйка дома. Было видно, девушке не терпится выпроводить нас с Террансом за порог. Что ж, я ее понимаю. Их с мужем жизнь была проста и понятна до моего появления.
— У меня есть гирт, Лорор. — Заявила хитару, стоило нам немного отойти. — Я не могу бросить его надолго.
— Где же он сейчас?
— У моих друзей.
— Еще одних?
— А что вас удивляет? — не поняла я.
— Вы так стремительно обзаводитесь друзьями… Только недавно в Риго, а связями уже обросли.
— И что в этом плохого? — не поняла я.
— Не стоит доверять всем подряд. — Нравоучительно заметил Терранс.
— Как раз с этим я согласна! — охотно кивнула я. — Вернемся к вам. Для чего я вам понадобилась?
— А почему я не могу просто хотеть помочь прекрасной мие? — насмешливо спросил лор.
— Что-то не верю я в последнее время в добрых самаритян, — скептически хмыкнула я.
— В кого-кого? — заинтересовался новым словом Терранс.
— Да так, не важно. — Пожала плечами, уже пожалев о вырвавшихся словах.
— Лессиль, — хитар вдруг остановился. — ГАСС на другом конце Риго, — обратился он ко мне, — пешком идти слишком долго. Предлагаю воспользоваться моей повозкой. — И он указал на стоящую в отдалении простую черную повозку, запряженную крупным взрослым гиртом с наездником.
— А вы подготовились, — пробурчала я.
— Я живу довольно далеко, поэтому приехал, а не пришел пешком. — Миролюбиво пояснил Терранс.
— Знаете, — прищурилась я, — а ведь половина плохих историй начинается с момента, когда доверчивая барышня садится в повозку к малознакомому мужчине.
— Мы с вами действительно пока мало знакомы, — серьезно кивнул Терранс. — Но я собираюсь это исправить.
— Зачем?
— Что зачем?
— Зачем вы со мной возитесь? Для чего это вам?
Мужчина задумался.
— Знаете, Лессиль, у меня и правда есть что вам рассказать. — Заявил хитар, глядя мне в глаза. — И я готов рассказать свою историю, только в обмен на вашу, согласны? — и, видя мой скептический взгляд, продолжил. — А пока обещаю, что ничем никогда вам не наврежу. Вы не должны меня опасаться, это как-то обидно даже.
— Лор Терранс…
— Можно просто по имени, — перебил меня хитар. — Прошу вас.
— Хорошо. — Решила не спорить по пустякам. — Терранс, я даже вашего полного имени не знаю, а вы хотите моего доверия. Хотите, чтобы я поверила обещанию человека, который совершенно точно что-то от меня скрывает, человека, о котором я ничего не знаю. Вы бы так смогли?
— Хитара, не человека. — Спокойно поправил мужчина.
— Это что-то меняет? — развела я руками.
— Меняет. — Спокойно кивнул он. — У нас более строгие понятия чести и морали, поверьте мне.
— Знаете, Терранс, я росла четырнадцать лет в доме такого же вот высокоморального и нравственного… хитара. — Сделав короткую паузу, все же закончила мысль. — Разочарование было болезненным.
— Лессиль, не все… хитары одинаковы. Тот, в чьем доме вы росли, не заслуживает называться хитаром!
— Откуда вы знаете? — устало покачала головой, обнимая себя руками. — Что вы вообще обо мне знаете?
— Лессиль, я был на вашем прошлом дне рождения. — Осторожно сообщил Терранс.
— Что? — я сделала два шага от парня. — Что вы сказали? Как вы могли там быть? — я даже руку вперед выставила в защитном жесте.
— Я был в Шеротане по работе. — Медленно начал рассказывать лор. — И по долгу службы мне нужно было присутствовать в доме Танаиса в тот день. Вы не помните меня? Нас даже представили друг другу. Сам Танаис и представил, — горько усмехнулся Терранс. Он наконец-то снял свой нелепый головной убор, на солнце засверкало серебро волос. А чешуйки на его лице будто покрылись инеем и прямо на моих глазах снова стали серебристо-прозрачными.
Пресветлая, ну я и идиотка! Это же тот самый ледяной, что подмигивал мне на празднике. Как там Танаис его представлял? Нет, не помню. Но точно не Терранс, в этом я уверена. На всякий случай я еще немного отступила.
— Лессиль, прошу вас! — протянул ко мне руку хитар. — Вам не нужно бояться! Только не меня.
— А кого же тогда мне бояться? — я чувствовала себя совершенно дезориентированной, сбитой с толку.
— Здесь, в Карахаре, вам ничего не угрожает. Тем более со мной.
— Ну да, ну да.
Глава 20.
— Сосредоточьтесь, мия! В вашем возрасте только жесткий контроль может помочь обуздать огонь. Полная сосредоточенность и контроль! Ну же, отлично! Теперь передайте его мне! — лер Онар указал на огненный сгусток, который у меня наконец получилось взять, не покрываясь при этом чешуйками полностью.
Не самый приятный опыт, хочу заметить. Есть и еще кое-что, довольно занимательное. Сначала расскажу про чешуйки. Как я выяснила в процессе обучения, они являются атавизмом прошлых особенностей хитаров, которые по сути прямые, хоть и очень дальние потомки ящеров. Порассуждав на эту тему, прочитав несколько книг по истории мира, пришла к выводу, что на Тандоре тоже жили динозавры, ну или кто-то очень похожий на них. От них и пошла ветка эволюции, пока каким-то непостижимым образом эхо развития не докатилось до разумных двуногих, наподобие людей. Проще говоря, хитаров и хитай. Получается, стоит только потерять контроль над Силой или слишком много и глубоко с ней взаимодействовать, как начинаешь покрываться чешуйками — предвестниками оборота в рептилию. Только на оборот давненько никто не способен, остаются одни лишь мучительные ощущения от очешуивания.
В ГАССе я пребываю на постоянной основе вот уже второй месяц. Терранс все-таки привел меня сюда. Уговорил, задурил голову, называйте, как хотите. Но, на самом деле, я ему благодарна. Во-первых, у меня теперь есть крыша над головой на постоянной основе — комната в большом корпусе, где живут такие же ученики, как и я. А, во-вторых, я чувствую себя в безопасности, как никогда. Учиться дети приходят, как только проснется Сила. Это происходит обычно в период от пяти до десяти лет. Но не в четырнадцать, как у меня, это очень поздно. Так что все тут для меня малыши-карандаши, кроме старших курсов, которые в этом или следующем году заканчивают обучение. Длится оно от трех до пяти лет, так что путем несложных вычислений получаем, что самому старшему выпускнику этого года стукнет лишь пятнадцать, а прочим гораздо меньше. Учат в ГАССе и мальчиков, и девочек в одних и тех же аудиториях, не разделяя по половому признаку. Детишек тут, что муравьев. Иной раз по коридору страшно пройти, боишься, что снесут.
