— А где она сейчас?
— Мама? — голос Каиры сорвался. — Восемь лет назад она попросила нашей помощи. Мы отобрали троих самых сильных магов с каждой расы и подпортили выбор Верховенства. Вальвенсо помог с телепортацией на Землю и настроил поисковые руны, Святозар приглядывал за Кейраном, чтобы орк не вычудил ничего, что могло нас раскрыть. Долгие годы руны не находили тебя, а Эденгар вообще не проявлял интереса к девушкам. Мы думали, что все зря, но потом ты сама дракона нашла. Мистика, да.
— Желание полечить зубы — хорошая мистика, — горько засмеялась Света. — Все, что ты рассказываешь, будто сон или чей-то бред.
— Привыкай, — проворчал эльф. — Мы — твоя семья, и от нас никуда теперь не убежать.
— Серьезно? — Света приподняла бровь и размяла плечи. Стало полегче, и боль притихла. — Раз во мне живут все стихии, я смогу и на Землю вернуться, — и показала эльфу язык.
— Сможешь, конечно, если не жаль три миллиарда жителей нашей планеты.
— Хочешь сказать, что никто из тех, кто умеет пользоваться телепортами, ни разу не хотел переместиться в другие миры?
Эльф пожал плечами.
— Может, и хотел, но надо же знать, куда лететь. А так — прямая дорогая в открытый космос. Плюс один телепорт навсегда разорвет Эфир и медленно разрушит Ялмез.
— Откуда мама взяла координаты?
— Мы никогда об этом не узнаем, — проговорила Каира и опустила голову. — Она погибла после несостоявшегося ритуала. Я одна ждала вашего возвращения и это было очень тяжело.
— А что за фанатики живут в Мертвых землях? — Света сорвала листок и покрутила его перед глазами.
— Да просто одна из сект. Таких здесь полно. Или думаешь, что все истинно верят в Стихии? Больше восьмидесяти процентов жителей не маги, а им ведь тоже хочется что-то уметь. Вот и придумывают, как покуситься на силу.
— Ланиэль, — голос Эда пробил темноту и опустился на плечи тяжелым камнем. — Выслушай меня, пожалуйста…
Лист в руке смялся и превратился в пепел.
— Светик, ты подумай, как ему было плохо, поставь себя на его место, — шепнул эльф, наклонившись поближе. Затем подмигнул ей, шустро встал на ноги и подал руку Каире. Парочка быстро скрылась в темноте листвы.
Эпилог
Они молчали долго. Казалось, что время загустело, превратилось в патоку, в тягучую смолу. Замерло на полночи и не хотело идти дальше.
Эд стоял рядом и не шевелился. Дышал тяжело и сдавливал кулаки до хруста косточек.
— Помнишь, после ритуала я сказал, что всегда буду рядом? — начал он еле слышно. Света подняла голову и всмотрелась в его золотистые глаза. — Сказал, что буду столько, сколько ты позволишь. Если решишь, что на этом все — я развернусь и уйду. Не хочу тебя мучить. Силой любить не заставишь — это глупо. Я только прошу, если все еще есть в твоем сердце хоть немного чувств ко мне, услышь.
Он опустился на колени и склонил растрепанную голову.
— Прости. Прости… Умоляю, — его голос дрожал, а по щекам ползли слезы.
Света кусала губы и не могла дышать.
— Эд, не нужно это, — выдохнула и прикусила язык.
— А что нужно?! Скажи! — он поднял горящий взгляд и стиснул сильнее кулаки. — Хочешь, убей меня. Я не могу без тебя. Чувствую себя пустотой. Бессмысленной оболочкой.
Света переместилась и подобралась ближе. Села напротив, оставаясь тоже на коленях.
— Просто скажи это.
— Что я дурак? Что виноват? Что сказать?
— Нет, не это, — она поджала губы и опустила руки вдоль тела.
Теплое прикосновение скользнуло по щеке, а дракон пророкотал:
— Я люблю тебя…
Света покачала головой.
— Почему ты об этом не вспомнил, когда шел с другой под венец? Когда согласился на брак?
— Потому что слепой был! — он смотрел Свете в глаза с особым блеском. — Ты что видишь меня?
Она поджала губы и, прикрыв веки, прошептала:
— Не нужна калека? Боишься тащить груз всю жизнь?
— Не выдумывай лишнее, моя Ланиэль, — Эд погладил ее виски и скользнул пальцами в волосы. — Я тебя любой приму, только не отталкивай. Не гони. Ты же для меня Солнце, Воздух, Вода и Пламя. Я не смогу идти дальше один. Осознавать, что потерял тебя так нелепо. Не смогу. Выходи за меня? Стань моей навсегда.
Сказанные слова влетели в уши и остались внутри пожаром.
— Я… — она прохрипела и подалась вперед. — Мне так было больно от твоих слов…
— Знаю, — Эд потянул ее к себе. — Я готов всю жизнь ползать перед тобой, только бы знать, что заслужу прощение. Луну разломаю обратно, только бы приблизить тебя.
— Я уже не девственница, — прыснула Света и позволила дракону прикоснуться к губам.
— Разве это проблема? Есть Зар, попросим тебя немного восстановить, — шепот касался губ и распускал по телу сладкие волны.
— Нет, это слишком личное, — ответила Света и не сдержала дрожь от близости дракона. Его тело согревало, но теперь не обжигало, а под ладонями глухо и ровно стучало драконье сердце.
— Ты не ответила, — Эд скользнул языком по уголку ее рта и повторил: — Станешь моей женой?
«Да» растворилось в его поцелуе. Нежном и голодном.
Свет луны накрыл их прохладным покрывалом, ветер запутался в волосах, а песни птиц стали громче, ярче, пронзительней.
— Только я называть тебя сэй Метерлинк не буду, — прошептала Света, когда дракон оторвался от ее губ.
— Называй, как хочешь, моя королева.
— Мой драко-о-оша…
— Подданные не засмеют?
— Это маленькая месть.
— Ладно. Я на все согласен, только будь со мной.
— А может, лучше драконище?
— Све-е-ет…
— А?
— Сейчас дошутишься.
— Будешь сладко наказывать?
— Аха! Очень уж хочется на радужных и озорных дракончиков посмотреть.
— Эй! Ну, не здесь же! Руки убери, прЫнц! Покои свои покажешь будущей жене?
Конец
