Глава 61
Принять это оказалось слишком тяжело. Сердце оглушительно громко стучало в груди. Я не знала, как начать неприятный разговор, как спросить, что будет дальше. С метками из моей жизни исчезла и предопределенность.
– Что теперь? – глухо спросил Скай.
– Земля? – неуверенно ответила я.
А что нам еще оставалось? Бороздить бескрайний космос и дальше сражаться с Деусом? Я посмотрела на браслет, холодной тяжестью оставшийся в руке. Даже сняв, я не решилась убрать его подальше. Как поступают с древними опасными реликвиями? С чужими брачными браслетами? Вряд ли такое можно просто кинуть в мусорку и забыть.
Скай тяжело вздохнул и накрыл мою руку своей. В этом прикосновении не было какого-то подтекста, просто дружеская поддержка и сочувствие. Я сжала его руку в ответ.
– Давай спать, – предложил Скай. – Не знаю, как у тебя, но мои силы на нуле. Остальным мужьям пришлось еще хуже. Наверное, Эхо принял часть на себя.
Синеволосый первым поднял эту тему, поэтому я решилась спросить прямо:
– А где он?
Скай качнул головой.
– Ты… Ты можешь позвать Эхо? Просто узнать, в порядке ли он?
– Нет. Я не чувствую свое проклятье. Он исчез. Впрочем, силы остались. Может, Эхо просто отключился ненадолго и отлеживается в астрале. Я скажу тебе, когда он вернется.
Скай пытался и дальше успокоить меня, но не сильно помогал. В его глазах тоже была тревога за друга и помощника. Скай прекрасно понимал, что такого быть не должно. Я расплакалась от безысходности и ужаса. Казалось, мой мир снова остался где-то позади. Все сломалось. И теперь я сидела на руинах прежней жизни. Чертов Деус… Это он умудрился вытащить меня на другой «этаж» астрала. Это из-за него мы не получили благословение.
Я плакала, закрыв лицо руками. Скай притянул меня к себе и крепко обнял. Он гладил меня по спине и шептал на ухо что-то успокаивающее, пока мы не уснули от стресса и усталости. Каждое мгновение до того, как погрузиться в дрему, я пыталась отыскать связующие ниточки между своей меткой и чужими. Их не было. Наша связь и правда исчезла. Лишь в полудреме мне удалось нащупать в своей душе что-то отдаленно похожее на отзвуки чужих эмоций. Но я слишком устала и бессильно выпустила нить.
Если Деус хотел уничтожить мою душу и призвать на ее место жену, у него получилось. От меня остались лишь ошметки. Я не знала, как сложится моя дальнейшая судьба. И мне было до безумия страшно, что Эон, Скай и Кога просто откажутся от своих чувств. Если они вообще когда-то что-то чувствовали ко мне.
Скай?.. Он точно не обязан восстанавливать метку. И уверена, второй раз на рабство Скай не подпишется. Кога? Он видел, как их древнее божество отказало нам в благословении. Прямо ничего не сказали, но метки пропали как раз по вине светящегося пятна. Вывод напрашивался сам собой. Эон?.. Я не знала, что он чувствует на самом деле. Я выбирала его раз за разом, но выберет ли он меня?
Была подлая мыслишка наплевать на все и потребовать, чтобы мужья дали мне стилус и чернила. Наи я или кто? С их отношением к женщинам у меня получилось бы вытребовать второй брак. Однако я не хотела никого принуждать. На такое можно пойти только от отчаяния.
Уснув, я попала в темный лес. Стволы деревьев медленно проступали из молочной дымки. Я знала, что это не туман. Астрал всегда был таким неясным и мрачным. Я неуверенно переступила с ноги на ногу. Ступни утопали в мягкой опавшей листве. Что я здесь делаю?
Нет, неправильная формулировка вопроса. Что я хочу здесь сделать?
– Эхо, – тихо произнесла я. – Эхо! – Второй раз мой голос сорвался на крик. – ЭХО! Ты здесь?!
Я пошла вперед, вглядываясь в пустоты между деревьями и надеясь увидеть знакомый белый хвост. Больше я не боялась. Мне просто очень хотелось еще хоть разок прикоснуться к нему и сказать, что даже чешуйчатый недостаток не помешал мне полюбить его.
Помня, что в астрале можно встретиться с богами, я отыскала ветку побольше и обломала лишние сучья. Получилось что-то похожее на кривоватый меч, которые я делала в детстве, устраивая дворовые турниры с соседскими мальчишками. Оружие не внушало доверия. Но я решила, что главное боевой настрой, а там и палкой получится изгнать лжебога из бедного фиолетика, спасшего мне жизнь. И вообще!
Не время унывать. Еще можно все изменить!
Глава 62
Я ходила по лесу, изредка подкидывая вверх опавшие листья и выкрикивая имя моего четвертого мужа. Я надеялась, что смогу спасти его. Все брачные проблемы отошли на второй план. Нет, если бы мне встретилось светящееся божество шенаев, я бы перекинулась с ним парой слов. Но сильнее всего мне хотелось вернуть Эхо в мир живых.
Скай не должен потерять друга из-за такой глупости, как метка. Я раз за разом обращалась к своей душе в поисках следов нашей связи. Помогла бы даже самая тонкая ниточка. Мне бы только найти Эхо, а там уже придумаем. Я была уверена, что найдется способ вытащить змея из астрала.
Думать о том, что Эхо мог исчезнуть насовсем, не хотелось. Призрак, змей, муж – я хотела, чтобы он оказался рядом хоть в каком-то обличье.
Пейзаж астрала не отличался разнообразием. Все деревья да деревья, с кучами опавшей листвы под ногами. Поэтому найденная пещера сразу бросилась в глаза. Темный зев узкого прохода уходил глубоко под землю. Я осторожно потрогала своды пещеры.
Внутри обнаружился гладкий камень, будто отполированный. Наверное, так выглядит любая пещера, если в нее сотни раз заползало большое чешуйчатое существо. Я сглотнула. Встретиться со змеей или другим астральным монстром не хотелось. А если в пещере живет не чудовище, а Эхо?
Сунув голову в проход, я громко выкрикнула его имя. И еще раз, и еще. Ничего не происходило. Я попыталась
