***
Около столетия назад, под руководством Джеральда Александера, сформировалась могущественная организация Инносенс. Ее поддержали по всему миру, а станции расположились в каждом штате страны и за ее пределами. Каждый год организация совершенствовалась и расширялась, пустив свои корни даже в самых отдаленных уголках мира. На станциях сосредоточилась вся ее боевая мощь: казармы, вооружение, военная техника, исследовательские и командные центры. Нью-Йоркская станция являлась самой большой и развитой, оттого и получила первый номер. Там дислоцировались основные силы с наибольшей численностью воздушно-военной техники и пехоты. А сама станция была защищена надежнее прочих, укрываясь под куполом от атак с воздуха. Это не означало, что через заслон невозможно пробиться, однако давало значительное преимущество и время, чтобы подготовиться к контратаке. Когда Уилсон понял, что Инносенс близка к краху, он вывез с первой станции все: войска, технику, оборудования. Оставив Фениксу только голые стены под куполом.
***
Крошечный самолет Феникса приземлился у ворот первой станции. К нему сразу подбежал парень в черной экипировке и нервно произнес:
— Мистер Кейн, как хорошо, что вы прибыли!
— Я уже в курсе того, что станция разорена, — сообщил Феникс.
— Это еще не все… Вам оставили послание.
— Показывай.
Парень проводил командующего внутрь здания. Лиз и Харрисон медленно последовали за ними. Все присутствующие молчали, и лишь Макс нарушала тишину пререканиями с солдатами, что силой заставляли ее идти вслед за остальными. Никто не обращал на нее никакого внимания, словно упрямство девушки являлось нормой для спутниц Феникса.
Их привели прямиком в кабинет бывшего главы первой станции. Это оказалось просторное помещение с массивным столом в центре комнаты без окон. На столешнице были свалены в гору человеческие трупы, выпотрошенные как рыба. Тела выглядели бледными, поскольку вся их кровь вытекла на пол, покрыв собой большую часть паркета.
— Что это? — спросил Феникс.
— Пленники с геном Мор, которых держали на этой станции, — ответил ему парень в черной униформе. — Послание вам от Рейнольда Уилсона.
— Не знал, что у этого старого вояки есть чувство юмора, — ухмыльнулся Феникс. — Потому как для угрозы слабовато.
— Что прикажете делать?
— Приберись здесь, похорони тела за воротами.
— Есть, сэр, — кивнул парень в черном.
— А вы, Харрисон, — обратился Феникс к полковнику. — Подготовьте безопасные комнаты для моих жен. Оборудуйте их под спальни достойные пассий главнокомандующего. Мы останемся здесь.
— Конечно, мистер Кейн, — кивнул полковник.
— У меня еще остались незавершенные дела, мои дорогие, — обратился Феникс к девушкам и сразу направился к выходу. — Увидимся позже.
***
Блейк вернулся в фойе гостиницы, думая о том, что же ему предпринять дальше. В помещении творилась разруха и хаос. Горожане совсем ополоумели. Они вытаскивали посетителей из их номеров, вышвыривали на улицу личные вещи, а понравившиеся забирали себе.
Раздался детский плач. Молодой человек с яркой внешностью за ухо тащил какого-то мальчика по коридору. Парень смеялся с визга и слез ребенка. Блейк признал во внешности этого дикаря своего старого знакомого: рыжие волосы, веснушки и белые глаза без зримых радужек и зрачков. Наемник замер всматриваясь, а в памяти непроизвольно всплыли давно забытые кадры:
2111 год. Бостон. Блейк был молодым лентяем, жаждущим легкой наживы. Он не хотел прикладывать никаких усилий, но катастрофически нуждался в деньгах. У него не было сбережений, зато имелась беременная невеста. И чтобы прокормить свою новоиспеченную семью, он встал на скользкую дорожку.
Ночь. Частный дом за городом. Система безопасности слишком простая для такого роскошного жилища. Воришку это смутило, но не остановило. Блейк без проблем отключил сигнализацию и пробрался в гараж. Там в полном одиночестве стоял и пылился красный мустанг прошлого века. Хороший улов.
Парень аккуратно вскрыл машину и завел мотор. Вдавив педаль газа, он на всей возможной скорости помчался прочь с места преступления.
В паре километров, у заброшенного шоссе его ожидала Лиз. Будучи уже с небольшим животом и безмерно влюбленными глазами, она с обожанием смотрела на своего жениха, подкатившего на красном мустанге. Парочка договорилась встретиться в условленном месте после кражи и вместе отправиться за выручкой к скупщику.
Блейк присмотрел этот дом много месяцев назад. Узнал, какая бензинная машина стоит в гараже и сколько за нее можно выручить. Про хозяев дома он почти ничего не знал, лишь то, что здесь обитает одинокая пожилая дама, которую никто не навещает. Поначалу Лиз была категорически против, узнав, что ее жених таким занимался. Красть у стариков, у семей с детьми, да и просто у людей — это не правильно. Ведь не одно поколение когда-то работало на то, чтобы их потомки могли себе позволить дорогие коллекционные игрушки. Однако после долгих споров и ссор, девушка смирилась и согласилась. К тому же внушительная прибыль с краденых машин вскружила ей голову, заставив позабыть о том, что правильно.
Блейк вышел из машины и игриво произнес:
— Карета подана, миледи!
Лиз запищала от восторга, а Блейк приоткрыл и придержал ей дверь. Но не успела девушка запрыгнуть в салон автомобиля, как рядом с ней возникла женщина. Иссохшая дама в ночной рубашке гневно смотрела на довольную парочку.
— Вы кто?! — испуганно спросил Блейк.
— Ты угнал мой мустанг, — заявила она.
— Не понимаю о чем вы, — растерявшись, соврал Блейк. Но куда больше его беспокоило то, как эта женщина здесь оказалась.
— Ты украл ценную для меня вещь и еще смеешь лгать?! Забирай машину, но я возьму кое-что для тебя ценное взамен!
Сухая женщина протянула руку и кончиками пальцев коснулась живота Лиз. Та сразу отскочила от пугающей старухи, после чего она исчезла также внезапно, как и появилась. Лиз выдохнула, но уже через мгновение скорчилась от боли. Она ощутила преждевременные схватки, а сразу за ними почувствовала теплую кровь, текшую по ногам.
На угнанной машине, Блейк отвез невесту в больницу, где ей сразу сообщили, что она потеряла ребенка.
Пока Лиз лежала в палате, куда ее поместили под наблюдение врачей, Блейк не отходил от нее ни на шаг. Он корил себя, свою лень и слабость. Его вертлявая и криминальная жизнь аукнулась им самым страшным образом. Просидев над ее койкой ночь, не сомкнув и глаза, Блейк сильно повзрослел. Он осознал свою несостоятельность и беспомощность. Жить, развлекаясь, казалось чертовки весело, но наступил момент, когда ему было пора меняться.
Всего через несколько дней, Блейк подал заявление на службу, желая стать частью Инносенс. Со скрипом его приняли на учения, приняв во внимание судимости. Но кадет хорошо показал себя на обучении, продемонстрировав острый ум, реакцию и отличную физическую подготовку, после чего на проступки прошлого закрыли глаза. Его вскоре зачислили в группу майора Харрисона, который сразу взял новичка на боевое задание.
2112 год. Первое задание Блейка, как новоиспеченного солдата Инносенс. Группа бойцов высадилась у подземки в Бостоне: нижний ярус, где жили все отбросы города.
Блейк отделился от группы, уверенно шагая по коридору, усыпанному телами жильцов. Позади послышался подозрительный шорох, доносящийся из пройденной квартиры под номером двадцать два. Блейк вбежал внутрь и сразу же увидел забившуюся в угол женщину с заплаканными глазами и крепко обнимающую рыжеволосого мальчика со странными глазами.
Увидев солдата с винтовкой в руках, она начала спешно объясняться:
— Он не убийца! Клянусь! Он просто защищал свою мать! Эти козлы изнасиловали меня и собирались убить, а он спас меня своим даром! Разве можно казнить ребенка за защиту своей матери от настоящих преступников?! Прошу, не трогайте его! Умоляю!
