— Чужаки, — прорычал орк. — Тревога!
И мы понеслись вперед, уже не пытаясь сохранять тишину. За очередным поворотом Дамиан снял невидимость, понимая, что она сейчас бесполезна. И уже в следующей пещере нас ожидала засада. Отбились походя, я даже не успела вытащить клинки.
Но следующая ловушка была подготовлена на славу. Мы уже дошли до центра пещеры, когда нас атаковали со всех сторон.
— И откуда они появляются?! — спросила я, ни к кому конкретно не обращаясь. Я вынула два ятагана из ножен, что находились за моей спиной, ощущая смутное беспокойство. Такое ощущение, что это уже было. Тем временем мы встали спиной друг к другу. Нас четверо, ведь одного уже потеряли на подступах к этому подземелью. И все из-за какого-то шархова артефакта.
— Не шархова, а очень мощного древнейшего артефакта! — сказал Дамиан. Я бросила быстрый взгляд через плечо: он принимает боевую ипостась, в таком состоянии его способности к ментальной магии возрастают. Да и мой амулет с ментальной защитой пропускает направленные мысли. — Тесса, не отвлекайся! Потом если захочешь, обсудим наши магические потенциалы.
Дальше разговаривать было некогда. Даже демону, что же говорить обо мне. Я вертелась как юла, забыв обо всем. Атаковать, отклониться от удара, подсечь, присесть, атаковать, быстро подскочить, отступить, и снова атаковать. И всё не могла отделаться от ощущения, что я это где-то уже видела.
Кто-то говорит, что битва похожа на танец. Возможно, только партнер — смерть, одно неудачное па и ты мертв. Глухой вскрик сбоку заставил меня на секунду обернуться: так и есть, Дрейка ранили. Дамиан уже пришел ему на помощь, затаскивая за наши спины. Шарх, даже не поняла насколько это серьезно. Но ничего, я успею ему помочь. — успокаивала я себя, в который раз уклоняясь от меча очередной твари. Интересно они когда-нибудь закончатся? Я почувствовала, как сплетаются силы за моей спиной в мощное заклинание. Но нет ни секунды, чтобы понять, что готовит наш командир. С силой оттолкнув очередной полутруп от себя, я посмотрела на нового противника. Этот отличался от большинства, он имел почти человеческий вид, да и реакция была в несколько раз выше. Я уже перешла в глухую оборону, когда услышала крик Дамиана.
— Ложись!
В падении почувствовала, что противник меня все-таки зацепил. Его удлиненный кинжал достаточно глубоко порезал мое плечо. Я зажала рану рукой, перекатываясь на другой бок. Наступившая тишина подсказала, что заклинание демона сработало, как надо. Дамиан спросил, поднимаясь.
— Эй, все живы?
Дрейк и Тис тут же отозвались, и в этот момент я вспомнила, наконец, давний сон, что приснился мне в поселении нимф. Привстав на колени, я посмотрела на поле боя. Вся пещера была завалена трупами, точнее их половинками, как будто их всех разрезали на уровне поясницы.
— Тесса, даже не думай сваливаться в обморок.
Я растерянно посмотрела на командира, к сожалению, он не смог оценить мой взгляд: осматривал Дрейка. А после перевела взгляд на свою рану, уже зная, что там увижу. Так и есть: яд с невероятной скоростью распространялся по венам от пореза на плече. Привстав, я пошатнулась на полпути.
— Тесса, что с тобой? — Дамиан, наконец, обратил внимание на мое состояние. Быстродействующий яд убьет меня за пару минут! Все ещё оглушенная, я почувствовала, как Миан рванулся ко мне. Открыв глаза, я испуганно посмотрела на него.
— Каким цветом мои глаза? — спросила я, уже зная ответ на этот вопрос. Миан замер всего на мгновение.
— Белые, — я горько усмехнулась, не сопротивляясь объятиям Дамиана. Он не совсем прав: глаза у меня сейчас светло-светло серые, с едва заметным зрачком. Один раз у меня был такой цвет глаз, когда я умирала в госпитале, и если бы не вмешательство Тириуса… Впрочем, сейчас никто не сможет вмешаться. Даже если рвануть сейчас к наставнику, он не успеет изобрести противоядие. Все это за долю секунды пронеслось в голове, оставляя одну мысль: мои глаза теряли цвет, также как я теряла жизнь. Демон же настойчиво шептал, переходя на крик. — Что это значит, Тесс? Тесс?!!
— Я умираю, — прошептала я, смотря в глаза моего демона. Через три минуты мое тело превратится в пепел, заклинание действует безотказно: если в течение двухсот секунд сердце не смогут заставить работать, тело сгорит за пару мгновений.
Шарх, я же так и не сказала Дамиану, как сильно я его люблю! Неимоверным усилием подняла руку и сорвала амулет с ментальной защитой с шеи. И постаралась всей сутью передать, что я испытываю к нему. Люблю тебя! Всем сердцем, всей душой!
— Миан, — прошептала я то, что должна была произнести ещё в нашу единственную ночь. Прости, что не сказала раньше.
Сознание начало меркнуть, несмотря на требования Дамиана.
— Не смей закрывать глаза, — он ударил по амулету, что висел у него на груди. — Сайоми! Нет!!! Ты не имеешь права!!!
Я так тебя люблю, Миан…
Дамиан
Я не заметил, когда Тессу ранили. И её мысли о быстродействующем яде выбили почву из-под моих ног. Рванул к ней, вглядываясь в почти бесцветные глаза. На автомате ответил на вопрос об их цвете. А в следующую секунду она сорвала подарок Лестореля с шеи, открывая мысли и душу для меня. И меня затопило в её чувствах. Она будто пыталась сейчас подарить всю любовь, что копилась в её душе годами. Я мимоходом зацепил её разговор с Вестой, когда она объясняла ей, что значит «Саури». Она же и сказала, что означает «Сайоми». И в этот момент Тесса выдохнула тихо.
— Миан.
Она сейчас будто дарила мне себя навечно. Я треснул по амулету на груди, призывая телохранителей. Нужен был Велиард, чтобы удержал её душу, не пустил её за Грань.
Её сердце стукнуло ещё раз и замолчало.
— Нет!!! — прорычал я, прижимая Тессу к себе. Чувствовал сдвиги в подпространстве. Это мои охранники шли на зов. Быстрее же!
— Щиты, — закричал Дрейк неожиданно во все горло.
И только в этот момент я почувствовал неладное. Тело Тессы окуталось белой паутиной. А в центре её солнечного сплетения зажглась белая звездочка, которая за секунды превратилось в солнце. На инстинктах поставил щит абсолютной тьмы, не в силах оторвать взгляд от Тессы. Ещё миг и всю пещеру залило белым светом.
Тессаура выгнулась, с силой втягивая воздух в легкие. А в следующую секунду рубашка на её спине порвалась, выпуская на свободу белые крылья. Что? Мои руки обожгло болью, но я не мог оторвать взгляд от её лица. Жива? Ещё один судорожный вздох и она открыла свои странные белые глаза.
— Миан? — вопросительно прохрипела Сайоми. — Что происходит?
Нервно пошевелила крылом и сама дернулась от этого движения. И тут же начала ощупывать крыло. И только в этот момент я замечаю, что её волосы тоже побелели. И этот цвет натолкнул на невозможную, абсолютно нереальную мысль.
— Белый маг, — прошептал Велиард, озвучивая мою догадку.
Тесса нахмурилась и спустилась с моих рук на землю.
— Что? — переспросила она у демона, снова неосознанно дергая крыльями. А я, наконец, посмотрел истинным взглядом. Так и есть, её источник сиял белым пламенем, а по венам струилась чистая искрящаяся магия. Но как это возможно?
Видимо, Тесса тоже продиагностировала себя, так как её глаза испуганно округлились.
— Белыми магами не рождаются, — прошептала она ошеломленно.
— И всем будет жутко любопытно узнать, как ими становятся, — закончил я почти спокойно. Тесса дернулась ко мне, желая дотронуться до моих рук. И я быстро трансформировался обратно в человека, скидывая щит Тьмы. Без него я мог и сдохнуть при рождении белого мага. Наши силы сейчас просто несовместимы. Даже через одежду я ощутил боль от соприкосновения наших сущностей. Что будет от прикосновения кожи к коже? Не хочу сейчас узнавать это и не хочу пугать Сайоми.
— Надо, наверное, сообщить Совету магов, — неуверенно протянула малышка, ныряя в мои объятия. Незаметно перевел дыхание: в человеческой ипостаси боли практически нет.
