брови:
- Ого! А парень-то молодец! Взялся за дело серьезно...
- В смысле?
- Думаю, ты в курсе, что некроманты не женятся, а магам уровня магистра Гроттернбергского, обычно, вообще не до этого. Да и не так уж их много, - усмехнулся Шеф. - Но и ты уникальна, Али, и настолько высоко стоишь в иерархии эльфов, что любой твой выбор обречен на брак. Понимаешь, вы настолько из разных миров, что ни одни традиции здесь не подходят. Поэтому магистру Фабиану пришлось неслабо импровизировать. Он связал себя с тобой единственно возможным образом - отдал ключ от своего Дара.
- Что-о? - я чуть со стула не свалилась.
- А что ему еще оставалось? Официально попросить руки чистокровной эльфийки у ее Клана? - хмыкнул Вит, делая глоток кофе. - Нора! Чтоб тебе муж столько сахара в чашку клал, жадина!
- Да я вообще без него пью, - смутилась менталистка, тоже явно заслушавшаяся. Три ложки мгновенно оказались в чашке Шефа, а я пыталась переварить услышанное.
- И что это значит для меня? - тускло светящаяся металлическая полоска на среднем пальце начала казаться чем-то еще более сакральным, чем просто знак единства с любимым мужчиной.
- Дополнительная защита, возможность прибегнуть к его резерву при истощении собственного, - перечислял Шеф. - Оповещение его об опасности, грозящей тебе, мгновенная телепортация, ну а Дар смерти ты и так видишь...
- Вижу, - заторможено кивнула я. Тоже, кстати, не очень понятно почему. Мое подозрение, что это произошло после того, как он восстановил мой резерв в Туманной Роще, Фабиан не опроверг, но сказал, что до этого подобных прецедентов не было. Я предположила, что до этого он ничего подобного не делал ни для кого, и, судя по тому, как муж ушел от темы, так оно и было.
- Ты сильно на него не ругайся, - тем временем продолжал, посмеиваясь, Вит. - Человек тебя полвека ждал, дорвался, не до объяснений ему было.
- Да я и не...
Я собиралась сказать, что не собиралась, просто слишком ошарашена таким открытием, но тут влезла Ирма:
- Шеф, а мне Али заказали!
Вит обернулся к магессе, доставая свои сигареты и, безуспешно поискав глазами пепельницу, жестом попросил у Элеоноры блюдце:
- Выкладывай. Кто там возомнил себя бессмертным?
- Анонимный заказ, но явно с эльфийской стороны, - Шеф вопросительно вздернул бровь, а Ирма невозмутимо закончила: - причина прекрасна - убийство с особой жестокостью Советника Правителя.
Мы с Витом переглянулись.
- Взяла? - огневичка кивнула. - Ну и молодец! Разберемся.
Я решила не откладывать на вечер то, что хотела сказать утром, поэтому в обеденный перерыв материализовалась в рабочем кабинете магистра Гроттернбергского. К счастью, он был на месте и один. Я оглянулась на дверь, ставя магическую печать его Даром и воззрилась на мужа. Он недоуменно поднял голову от бумаг, с которыми работал, и я заметила, как расширились его зрачки.
- Ты в курсе, зачем в этом кабинете дверь и что за ней есть приемная, через которую и нужно заходить? - съязвил хозяин кабинета.
- Зачем?.. - я подошла и нависла над сидящим мужчиной, опираясь руками на столешницу, пытаясь не расплыться в улыбке от радости его видеть. - Мне Шеф все рассказал про ключ.
- И ты решила сразу же применить полученные знания на практике, - ехидно откинулся в кресле он. - Похвально, дорогая...
- А ты ожидал, что будет иначе? - в эту игру вполне можно играть и вдвоем.
- М-да, - покачал головой очень официально выглядящий муж, откатывая кресло еще дальше, чтобы смотреть мне в глаза, не запрокидывая голову. - Немного контекста нам бы не помешало, что именно из того, что ты узнала - "зачем"?
- Зачем ты дал мне... - я слегка растерялась, пытаясь сформулировать мысль. - Возможность причинить тебе вред?
- О! А вот и контекст, - он с тяжелым вздохом потер переносицу. - Видишь ли, Али, я достиг в своей жизни практически всего. За последние двести лет мало чего глобального в этом мире произошло без моего участия. Но последние пятьдесят лет я честно пытался не думать о том, что единственное, чего я никогда не добьюсь - одной очень высокородной эльфийской природницы. Не потому что я не могу ее выкрасть и сделать своей, соблазнив или просто заставив, а потому что... в тех редких мечтах, которые, как ни души, все равно посещают даже самых сильных духом, ты приходила ко мне сама, по доброй воле, - у меня по рукам пробежали мурашки. - Поэтому, когда это случилось милостью неизвестно каких богов, я думал, что сойду с ума от счастья и любви, которых раньше не испытывал никогда. А потом ты ушла, и я решил, что ты сделала свой выбор. Неделя до твоих смотрин стала самой страшной в моей жизни - узнав тебя так близко, заглянув в твою душу, я безумно боялся не сдержать свою сущность и навредить тебе своим вмешательством. Тьма! Да что тут скажешь! - муж отчаянно посмотрел мне в глаза. - Когда ты спросила про... предложение, я понял, что отдам тебе все, что ты попросишь и сделаю все, что ты скажешь, лишь бы это оказалось правдой! И, пожалуй, единственное, чего боится старый страшный магистр - потерять тебя, Али. Но ты любишь свою самоубийственную работу, и я это понимаю и очень восхищаюсь тем, как ты ее делаешь. Поэтому пусть у тебя будет дополнительная страховка в виде моей защиты тоже...
Он испытывающе посмотрел на меня. А что я могла сказать? В горле стоял ком от такого невероятного признания. И я в жизни не думала, что мне понравится такая... всеобъемлющая забота. Может, все дело в том, как он ее преподносит? Как Вит, ненавязчиво и оставляя право настоящего, не иллюзорного выбора. Кажется, я на днях приняла очень верное решение. В груди уже разливалось тепло, а пальцы немели от желания коснуться его.
- У тебя слишком довольное лицо для женщины, которая еле вырвалась из-под одной опеки, и тут же угодила в кандалы другой, - озадаченно прошептал он. - Сделай что-то более расстроенное...
- Не могу, - глотая смех, выдавила я, расплываясь в улыбке и делая шаг назад. - Твоя забота слишком трогательная, старый страшный магистр...
Я расхохоталась, пытаясь увернуться от его рук, но он каким-то невероятным образом все равно меня поймал. Аккуратная, почти невозможная,
