дверь вошли оба короля.
Они дружелюбно мне кивнули, будто мы все тут собрались чайку попить, и заняли свои места. Следом вошел Дарен, занимая стул по правую руку от своего отца.
Следом завели Эйроуна и мою сестренку с семьей. Вид у них был измученный и испуганный, но, как и свойственно лесным эльфам, держались достойно, высоко подняв голову. Сломить их дух так и не получилось у пленителей. За их спинами выстроились демоны.
Мне еще в прошлый раз показалось странным, что Деларрион настолько доверят демонам, что в этой авантюре не участвует ни одного дракона, кроме него, зато куча демонов.
Эта мысль зажглась в моем сознании очень ярко, и я уставилась на Луцерона, который продолжал улыбаться своей сладко-горькой улыбкой. Поймав мой взгляд, он наклонил голову и подмигнул мне.
Я права. Сейчас ведется не одна игра. И нет здесь союзников, есть только инструменты достижения целей. Его целей.
Надо как-то дать Насте знак, что не стоит и пытаться. Наш план просто пшик.
— Друг мой, — обратился Луцерон к Деларриону, — позволь мне сначала кое-что рассказать всем присутствующим.
Легкое удивление отразилось в драконьих глазах, но ни капли подозрения. Дракон уже проиграл. Мне это очевидно. А вот ликование в глазах демона, казалось, уже даже Настя уловила, судя по тому, как она судорожно оглядывала их. Так даже лучше. Лучше пусть не знают о нас и нашем заговоре.
Дракон благосклонно кивнул, откидываясь на спинку своего кресла.
— Благодарю, — последовал ответный кивок.
Луцерон встал и медленно поплыл в мою сторону.
— Только что я узнал одну новость, которая для кого из нас окажется приятной, а вот для кого-то не очень, — черные глаза остановились на мне, предупреждая, что именно мне новость и не понравиться.
— Стало известно, что при попытке похищения погиб Аристарх Лебедев.
Я не удержала крик, даже прикрыв рот ладонями.
Нет! Нет! Нет!
Демон упивался моей реакцией и продолжал:
— Теперь во главе совета стал Андер Горский. От него уже получен вариант мирного договора.
— Подожди! — наконец-то опомнился дракон. — Я ничего не получал.
— Зато я получил, мой друг, а точнее помогал составить.
Деларрион подлетел с кресла, бросаясь к столу и вчитываясь в документы.
— И не вздумай меня опять подвести, Айя, — тихая угроза впиталась в мою кожу и потекла по венам.
— Я пока продолжу, — убрав когтистые руки за спину, демон стал прохаживаться вдоль мерцающей границы. — Странно как-то получилось, мой друг, именно те жены моего сына пропадали, которые смогли подарить мне внуков.
— Что все это значит? — голос дракона дрожал, а сам он сделался бледным, и по вискам, покрытым золотой чешуей, струился пот.
— Все предельно просто. Ты — проиграл. И даже не думай нам тут свою ящерку демонстрировать. Анастасия, — резко обернувшись, демон пригвоздил своей магией девушку к стене, — ты же понимаешь, кто в твоем мире снимал для тебя увлекательное видео? Помоги моему дорогому другу не наделать глупостей.
Настя кивнула и в Деларриона одна за одной полетела ее магия.
— Я доверял тебе, — растеряно пробормотал дракон, пытаясь извлечь из себя хоть искру магии, но Настя не промахнулась.
Демон расхохотался и приблизился к нему.
— Я знаю, что это ты отправлял их в горы, надеясь, что они станут кормом для диких, — каждое слово было окутано злостью, а черный едкий дым стал поглощать их обоих.
— Тебе не повезло. Они выжили. Хотя сколько не смогли? А? Я помню, как минимум еще одну драконицу, которая неожиданно пропала.
Страх дракона был настолько очевиден, что Луцерон быстро потерял к нему интерес, снова возвращаясь ко мне.
— Так вот. К чему это я все, — он манерно почесал лоб, вроде как совсем забыл.
Никогда не понимала эту его клоунаду.
— Я смог найти общий язык со своими внука, пришлось, конечно, кое-кем пожертвовать, но мне кажется это того стоило.
— И кем же? — впервые подал голос Дарен, до этого изображающий обивку на стуле.
— Да. Это тоже новость не самая приятная. Они потребовали голову моего старшего сына Люциуса и твоего сына Теодора.
— Отец, — вырвалось у Дарена, который упал обратно на свой стул.
— Ты не посмел, — дракон не веряще мотал головой.
— О, еще как посмел. А если будешь сопротивляться, то вряд ли твои сыновья, все еще сидящие в клетке в Шароине, смогут покинуть ее живыми.
Дракон упал на колени, сжимая голову руками.
Что-то живое и светлое еще оставалось в Деларрионе, в отличие от Луцерона, он любил своих детей, хоть и не совсем понятной для меня любовью.
— Вишенка на торте, девочки мои. Замок и военный лагерь окружены. Давайте уже, наконец-то, закончим эту глупую и бессмысленную войну.
Нет, я, конечно, понимала переживания Айи, что наш план так себе, и что-то может пойти не так. Но вот это все, уже чересчур.
Я-то думала, мистер Зло этого мир — Деларрион. Это же он эту войну затеял и участвовал во всех сомнительных делах, но я не то, что промахнулась… дальше цензурные эпитеты подошли к логическому завершению.
Висеть вот так на стене, конечно, весело, но что-то не очень удобно оказалось. Почувствуй себя насекомым, называется.
Паника с растерянностью танцевали зажигательный танец на моих нервах, но внутри продолжал гореть огонь сопротивления. А та тяжелая безысходность, что я таскала на своих плечах еще вчера будто растворилась. Пусть представится хоть намек на возможность надавать этому страшилище подзатыльников, и я непременно эй воспользуюсь. Хватит меня тут запугивать. А прикидываться испуганной овечкой было проще простого. Надо было в театральный поступать, а не строительный. И демоны на меня не посмотрели бы, и талант на лицо.
Подмога пришла откуда не ждали. У любой супер-пупер секретной организации, коем и являлся наш развед отряд, есть целая азбука или библиотека, в общем называйте, как хотите, своих знаков, которые помогают общаться, когда даже шевелиться нельзя, чтобы не запороть всю операцию. Для нас такую азбуку составлял Дарен.
А вот скрыть откровенное удивление, когда я заметила парочку таких знаков, было не просто, за что и получила грозный осуждающий взгляд хвостатого. Опять нагоняй получу за плохую службу.
План демона был таким же простым, как и наш с Айей, вот только она тоже нам была нужна для его осуществления, но ее отстраненно-перепуганный вид, говорил о том, что мы ее потеряли и пока нет надежды вернуть обратно в строй сопротивления.
Оставалась надежда, что и у ушастой за годы войны кое-какие навыки выживания подшлифовались, и она включиться как надо.
— Вишенка на торте,
