за талию и помог подойти к единственному, что было рядом с нами.
Это была огромная каменная чаша, из которой куда-то вверх, в бесконечную темноту бил ослепительно-белый столб света. Вокруг нас будто не было больше ничего. Мы наедине с этой невероятной мощью, расплескивавшей магию вокруг.
— Что нам нужно сделать? — тихо спросил Сиен. — Мне кажется, сомнительной мысль, что мы что-то можем сделать против этого магического потока. Мы же тут мельче песчинок!
— Мы сравнивали ваши и наши рукописи. Нужно добровольное слияние трех магий, чтобы уничтожить то, что породило зло, — отозвался Аргус, не сводя с меня взгляда и крепко, но аккуратно поддерживая меня.
— Тут символы… — я оперлась о край чаши и провела пальцами по рисунку.
— Это древний драконий язык, — нахмурившись сказал Аргус.
Сиен обошел вокруг чаши, еще в двух местах были начерчены символы: на изначальном языке ангелов и на каком-то, которого мы не знали. По всей видимости, это как раз места, где нужно было встать. Для чего? Но особых вариантов у нас не оставалось.
Я понимала, что время играет против нас. Если не залечить мою рану, я недолго не протяну, сознание и так уже стало утекать из меня по каплям вместе с кровью. А если лечить — кто знает, хватит ли тогда сил?
Аргус подвел меня к нужным символам и, задержался, будто не желая выпускать меня из рук.
— Иди, — я облокотилась на край.
Он сжал зубы и, кивнув Сиену, отошел к своему символу. Но что делать дальше — никто не понимал. Мы касались символов, обводили их… но ничего не менялось. Тут крупная капля крови упала на символ дроу, растеклась по линиям, и знак засветился черным цветом.
— Им нужна кровь, — прохрипела я за миг до того, как черный луч из символа на чаше коснулся меня, а дальше все вокруг исчезло.
Вокруг был знакомый белый туман. Но я не стояла и не летела. Я просто будто плыла, вся окутанная этим туманом. Все? Вот так вот все и кончится?
— Ну, почему кончится? — раздался голос из ниоткуда.
Я хотела оглянуться, но тело меня не слушалось. Где я? Кто со мной говорит?
— Я часть тебя. Та сила, от которой ты так долго пряталась, — снова прозвучал голос.
Женский? Мужской? Я пыталась вслушаться и понять, но все оттенки звука сливались, будто он и не звучал, а просто существовал в моей голове.
— Я не в голове, я просто в тебе, — снова сказал голос.
И что теперь? У нас ничего не вышло?
— Смотря чего вы добивались. Уничтожить меня — нет. Но вот исцелить… — на миг показалось, что голос улыбается.
Как же мне хотелось все понять! Но пока что голос говорил только какими-то намеками и недоговорками.
— Хорошо, — сжалился кто-бы-это-ни-был. — Расскажу тебе длинную историю кратко.
— Когда-то существовал я, единый истинный источник магии, которым пользовались все три изначальных магических рода: и драконы, и ангелы, и дроу… Но потом они начали выбирать совершенно разные применения своих сил, передавать их другим народам. И тогда мне пришлось разделиться. Каждому роду даровалась своя часть силы источника. Драконы могли перевоплощаться и были сильны в стихийной магии, ангелы — в целительной, а дроу… Им всегда было мало.
— Они требовали больше и больше. И когда источник отказался им подчиняться, они пошли на страшную хитрость. Завладев ментальной магией, смогли проникнуть в сознание источника и стали выкачивать силы, использовать.
— Долгие годы, пока ангелы и драконы враждовали, у меня не было ни малейшей защиты от них. И вот однажды рядом с источником, так же как вы сегодня, появились ангел и дракон. Они смогли запечатать сознание, чтобы мной нельзя было воспользоваться. Но это все, что они на тот момент могли сделать.
— Чтобы очиститься, источнику… мне… нужно объединение всех трех магий, причем добровольное и искреннее.
То есть я сейчас мысленно разговаривала с самим источником? И где-то рядом были Сиен и Аргус?
— Нет, они в своих мирах, — донесся до меня краткий ответ.
Что означало объединение магий? Нам нужно как-то их направить? Что от меня ждал источник?
— А ты необычная, — вдруг заинтересованно сказал голос. — Я чувствую в тебе силу дроу, силу ангелов и стихийную… кажется, воздуха. Так ты истинная того дракона, что пришел с тобой?
Хотелось грустно улыбнуться, но тело все равно не слушалось. Что я могла сказать? Бывшая истинная? Такое бывает? Наверное, это противоестественно, но Ман же разорвал связь.
Послышался грудной раскатистый смех.
— Ты еще и смешная, — констатировал источник. — Никто, кроме самих истинных не может эту связь разорвать, если она сформировалась.
Это заявление повергло меня в шок. Как? Но я же перестала чувствовать Аргуса. Разве это не было доказательством того, что связи больше нет?
— То есть ты к нему больше ничего не чувствуешь? — скептически хмыкнул голос.
Конечно, чувствую. Я сейчас его люблю не меньше, а, возможно, даже больше. После всего того, через что нам пришлось пройти, мои чувства стали только сильнее. Но вот он… Чувствует ли он то же, что и я?
— А до того, как ты узнала, что бывает истинность, тебя ведь не смущало, что иногда можно просто поговорить? — спросил источник. — К тому же если боги что-то посчитали правильным, какой-то дроу может это изменить?
Неужели… В груди будто загорелся огонек. Надежда.
— Но, как я понимаю, вы тут не для разговоров о любви, — внезапно сменил тему источник. — Вы пришли помочь мне?
Мы сами не знали, зачем пришли сюда. Аргус упоминал уничтожение источника, но… Как можно было его уничтожить, когда в нем столько силы, к тому же он разумный и нам не угрожает?
— Уничтожить? — в голосе промелькнула снисходительная улыбка. — Это невозможно, потому что ваши силы — это я.
Получается, все было бесполезно?
— Ну, почему? Сейчас, объединив ваши силы, вы можете вернуть мне то, что дроу забрали обманом и освободить от их влияния.
Как? Что нам нужно было сделать, чтобы избавить все народы от дроу?
— Отдать мне свою магию, — буднично заявил источник.
Но для меня это прозвучало, как гром. То есть остаться совсем без магии? Обычными людьми?
— Да.
Я представила Сиена, который никогда не сможет лечить, Аргуса, у которого не
