Ульяна Соболева, - Позови меня. Книга вторая

      Мне показалось, что я слышу голос Нейла. Где-то далеко. Очень далеко. Нет, он не зовет меня…он просто повторяет моё имя. Так тихо. Словно шёпотом. Бросилась к окну и прижалась к стеклу горячим лбом. Боль так и не отпускала. Адская паническая атака, от которой на глаза навернулись слезы. Бросила взгляд на часы, потом на букет роз, который неизменно стоял в нашей спальне. Судорожно выдохнув и пытаясь успокоиться, подошла к цветам, не открывая невидимый купол, и вдруг в груди снова больно кольнуло - один из лепестков оторвался и медленно опустился на гладкую поверхность подоконника. Любовь заставляет бояться, заставляет сходить с ума от ужаса, от дикого страха потерять, и уже никто не кажется настолько сильным, чтобы избежать ударов судьбы и чьего-то предательства. Тот, кто любит, тот уже слаб.

      Я выскочила из спальни и спустилась вниз. Мне нужно было на воздух, немедленно, стены начали давить с такой силой, что, казалось, я сойду с ума. Выбежала босая на лестницу, ведущую в оранжерею, и шквальный ветер швырнул в лицо колючие снежинки. От холода свело все тело, я даже застонала, чувствуя, как онемели кончики пальцев на ногах, утопая в снегу.

      - Госпожа! Немедленно вернитесь в дом! Здесь слишком холодно!

      Я резко повернулась к Лиаму и закричала, глядя ему в глаза:

      - С ним что-то не так. Я точно знаю - с ним что-то не так. Я чувствую!

      Мужчина набросил мне на плечи свой плащ и завел обратно в дом. Пока он наливал кипяток в чашку, разбавляя какой-то жидкостью, я тряслась, как осиновый лист в кожаном кресле в огромной гостиной, кутаясь в его плащ и обхватив себя руками.

      - Как узнать, Лиам? Как? Почему так долго? Я с ума схожу. Я не могу больше сидеть в неизвестности! Три недели. Три! Он никогда не уезжал так надолго!

      - Господин Нейл в Низших землях. Это фактически подземный мир. Там нет связи, и никогда не было. Он скоро вернется, а вы устроили истерику и развели панику.

      - Я почувствовала!

      Он подал мне чашку, глядя, как дрожат мои пальцы, пожал плечами.

      - Что вы могли почувствовать? Это, видно, снова ваши кошмары.

      - Нет, - я отрицательно качала головой, - нет…мне стало больно. Вот здесь, - поднесла руку к груди, - словно что-то оборвалось. Лиам, кто может знать о Нейле?

      - Только император. Связь с тем местом есть только у него.

      Я вскочила с кресла. Сбрасывая плащ и направляясь к лестнице, ведущей на верхние этажи.

      - Куда вы собрались?

      - К императору.

      Лиам побледнел, как полотно. Он даже судорожно сглотнул, глядя на меня.

      - Вы с ума сошли? К императору? Да вас на границе расстреляют. Вы не перейдете первый пропускной пункт в земли Императора, я уже молчу о дворце. За такое вам просто оторвут голову.

      - Значит, пусть так и будет. Я больше не могу ждать. Это слишком долго. Я должна что-то делать. С ним что-то происходит. Я чувствую? Ты понимаешь? Я чувствую, и мне больно.

      Он отрицательно качал головой и не понимал, не хотел понимать.

      - Проведешь меня к границе, дашь знать императору, что я прошу встречи.

      - Он вполне может отдать приказ вас уничтожить на месте за дерзость.

      - А так я сама сдохну от переживаний.

      Лиам мог говорить мне что угодно, но он не мог запретить. У него был приказ Нейла делать то, что я пожелаю, и охранять меня даже ценой его собственной жизни. И я ни на секунду не сомневалась в этом мужчине. Он был предан Нейлу с безумностью религиозного фанатика-камикадзе. Да, он бы умер за меня, только потому, что Нейл приказал. Хотя иногда мне казалось, что Лиам привязан ко мне, но без мужского интереса, а потому что понял, насколько я помешана на его хозяине.

      Спустя час с первыми солнечными лучами, я пересекла границу Мрачного города – меня пропустили. Словно охрана получила приказ об этом еще до того, как я приблизилась к землям Алерикса. Снова витками тревога, закручиваясь в пружину, по нарастающей, до полной паники и холодных капель пота над верхней губой. Меня так же беспрепятственно впустили в замок, но два часа продержали в комнате ожидания, пока не впустили в гостиную залу, где император собственной персоной, ухмыляясь идеально очерченным ртом, сделал пригласительный жест, встречая меня с неизменным бокалом в руках. Надменный и высокомерный в роскошном длинном одеянии иссиня-черного цвета, расшитом по низу драгоценными камнями. Расслабленный с ленивым выражением лица, окруженный рабынями, которых, он, как собак, держал на поводке и периодически бросал им какие-то сладости, которые те собирали прямо с пола и жадно поедали, облизывая пальцы и потираясь о его ноги. Я не сомневалась, что он наслаждается от того, что я вижу это зрелище.

      - МОИ нихилы довольно милые создания, - дернул поводок, и одна из девушек подняла к нему лицо, он усмехнулся, положил ей в рот кусочек сахара, снова повернулся ко мне, - вот их истинное предназначение – ублажать хозяина и покорно принимать свою участь. Так зачем малышка Лия приехала в гости к своему правителю?

      С каким уничтожающим сарказмом он это сказал. Для начала показывая, кто я такая и где, по идее, мое место, а потом контрастом давая понять, что такое ничтожество не имело право вот так просто заявиться к своему Богу. Только вползти на коленях, только на привязи. Но я не твой нихил, Алерикс Мортифер, и никогда не буду сидеть на твоем поводке.

      - Хотя, я даже не сомневался, что маленькая игрушка моего племянника приедет скрасить его болезнь, как только тот ее позовет.

      - Болезнь? – мне снова показалось, что я лечу в пропасть, и сердце пропускает удар за ударом.

      Император сложил тонкие пальцы вместе, перебирая массивные перстни:

      - Племянника ранили отравленным клинком, и он корчится в агонии в моих покоях под присмотром лучших врачей. Хочешь его увидеть, не так ли?

      Мне казалось, я уже не слышу этого надменного ублюдка, который демонстративно пил какую-то жидкость с бокала и намеренно не отвечал ни на один из моих вопросов, которые я мысленно кричала, не смея задать вслух. Он слышал их все до одного и щурился от наслаждения, пожирая мои эмоции. Потом вдруг небрежно отдал приказ отвести меня к Нейлу. Но я даже не сомневалась – это не акт благородства и не жалость. Он сам наслаждался процессом. Чем-то, чего я еще не понимала или не знала.

      Я надеялась, что меня впустят в сами покои, но проклятый император не смог отказать себе в удовольствии лишить меня этой возможности, как любую низшую, которой запрещено приближаться к Высшим Деусам, когда они пребывают в состоянии повышенной уязвимости. Очередное унижение и напоминание, что я никто и ничто здесь.