— Да, и у тебя есть сводный брат. Представляешь?
— Мне одного с лихвой хватает.
— Достает?
— На удивление, нет. В последнее время он вообще избегает меня.
— Ну и хорошо. Чем меньше вы будете сталкиваться, тем мне будет спокойнее.
— Поверь, я сумею справиться с выходками брата.
— Надеюсь. А если это сестра?
— Хм, у меня никогда не было сестры.
— Знаешь, в вашем мужском царстве очень не хватает женщины.
— У нас есть Регина, очень скоро ты появишься. Достаточно?
— Нет. И я уж постараюсь, чтобы еще больше разбавить этот ваш мужской междуусобчик.
— Например?
— Например, найду пару для Эйнара или рожу дочку.
Они опять застыли. И, словно само время застыло на несколько минут.
— Дочку. И сына. И побольше.
— Ага. Сейчас. Сам родить попробуй. Для начала один, а там посмотрим. И учти, я буду капризничать, надоедать тебе, возможно, даже разрушу северную башню хрустального дворца.
— Почему северную?
— Она мне никогда не нравилась.
— Я тебя люблю, ты знаешь?
— И я тебя. Очень-очень люблю.
А дальше Илана вообще ничего не слышала, словно кто-то полог накрыл магический. А потом всмотрелась в темноту и поняла. Так и есть. Краска стыда опалила щеки. Хорошо, что сейчас темно, а то бы она от этого самого стыда сгорела.
Утро выдалось суматошным. Во-первых, Зак опять куда-то испарился. Причем вместе с Асиром. Рейвен согласился познакомиться и даже позавтракать с королем, но без меня. Я не возражала. Мне пришлось утешать бедную Жанну, которая узнала, что Зак был во дворце, но к ней даже не удосужился зайти, и останавливать от безрассудных порывов найти себе нового мужчину, и поскорее. А еще Ясмина, бывшая рабыня, которая очень переживала не столько за себя, сколько за Милу. Хорошая девушка. И парень этот Майк. Друг Зака.
— А эти двое, они… — спросила я у Жанны, глядя на, краснеющую под взглядом Майка, Ясмину.
— Пока еще нет, но скоро, — ответила Жанна и всхлипнула. Нет. Ей явно нужно какое-нибудь занятие, желательно серьезное. Такое, чтобы времени на ненужные мысли не осталось. Например, присмотр за Иланой. А что? Неплохая идея. Эти двое легко найдут общий язык. А я пока попытаюсь поговорить с Милой о ее запутанных отношениях с Лестаром.
— И долго ты будешь прятаться здесь?
— Столько, сколько потребуется, — ответила подруга, глядя на источник.
— Когда его закроют?
— Профессор говорит скоро. День или два. Представляешь, он мне работу предложил.
— В качестве кого?
— Факультет пространственной магии. Сказал, что мой уровень в перемещениях давно вышел за рамки архимагического. Я обещала подумать.
— Это один из путей, Мил. Ты можешь вернуться в Морию, стать полноправной королевой, можешь остаться тут или вернуться в Элению. А можешь поехать в Адеон, вместе со мной. Перед тобой открыты все пути.
— Думаешь, он мне позволит?
— Пусть только попробует запретить. Его угрозы больше не работают, Мил.
— Потому что есть ты?
— Потому что за мной стоит Адеон. Сила в несколько раз превосходящая его.
— Надолго ли?
— Надеюсь, навсегда. Только ты сама должна решить, чего хочешь.
— Это сложно, — вздохнула подруга.
— Нет, совсем не сложно. Я думаю, ты уже сделала свой выбор, но боишься сделать первый шаг. Я помогу. Он выслушает тебя. Вы поговорите, возможно, даже поорете друг на друга, а потом ты решишь, уйти или остаться.
— Как он тебе?
— Сволочь. Но тебя любит.
— А как же Яр? — жалобно спросила она и подтянула и обняла руками колени.
— Ты разбила ему сердце. Это плохо и больно. Но… Мил… Нам постоянно твердят, что они не люди, что если выбрали пару, то навсегда. Какая-то магическая привязка к одному человеку. Я в это не верю.
— А во что ты веришь?
— В то, что любовь иногда может просто умереть. Я не верю, что можно любить двоих. Ты любишь только одного, а второй… это может быть жалость, привязанность, зависимость, одержимость, если хочешь, но не любовь.
— А говорят, любовь вмещает в себя все эти чувства.
— Не знаю, я не большой спец в этих вопросах.
— Ты никогда не сомневалась?
— В своей любви к наследнику? Никогда.
— Значит, тебе повезло. Это тяжело. Выбирать.
— Выбирать легко, а вот причинять боль другим своим выбором — это тяжело.
— И когда ты успела мудрости понабраться?
— Учителя хорошие были, — искренне ответила я.
И действительно. Как-то так случилось, что мне на пути много хороших, сильных, по настоящему мудрых людей попадалось. Мойра и Агор, Глафира Кирилловна и лесовик Василий, Эльвира, Регина и многие другие. Они в какой-то мере создали меня такой, какая есть сейчас. Со своими недостатками, ошибками, импульсивностью, упрямством, любовью к жизни, к людям, которые меня окружают и не людям тоже. Нет, я бы не хотела меняться, быть кем-то или чем-то другим. Потому что свой жизненный выбор я уже сделала.
— А что ты думаешь с Иланой делать?
— Нужно довести девочку до Легории, встретиться с повстанцами. Пусть коснется того знаменитого камня. А я вернусь в Адеон. Хватит. Набегалась уже.
— Хороший план. И я даже знаю, как тебе помочь в этом.
* * *
Мы вернулись в Моравию вместе. И больше всего этому возвращению радовалась почему-то Ясмина. Подбежала, обняла принцессу и тут же смущенно отступила. Жанна же в выражениях не стеснялась, да и в проявлении своих чувств тоже. Один Майк остался невозмутим и спокоен, словно его наши девчачьи эмоции и вовсе не волнуют. А когда поток всеобщей радости иссяк, Мила повернулась к Майку и серьезно проговорила:
— Майк, нам нужны мятежники.
— Когда? — понятливо кивнул друг.
— Чем скорее, тем лучше.
— Понял. Вечером жди гостей.
Да уж. С гостями у Милы всегда были проблемы, особенно с одним гостем, который пришел почти сразу, словно почувствовал, что она здесь. Остановился на пороге и пристально ее разглядывал. Мы же уходить не спешили. Эх, чувствую, если бы меня здесь не было, вытолкал посторонних взашей и накинулся бы на нашу ледяную принцессу. А вот с чем? Здесь возможны варианты.
— Оставьте нас, — все же рискнул потребовать он.
Я посмотрела на Милу, и она неуверенно кивнула. Ну держись, подруга. Либо помиритесь, либо разругаетесь в пух и прах. Даже и не знаю, за что я.
— С ней точно будет все в порядке? — неуверенно спросила Жанна, — думаешь, это разумно, оставлять их наедине?
— Ну, не съест же он ее, — хмыкнула я. Впрочем, судя по взгляду, вполне может.
— Слушай, а я ведь еще малыша Зака не видела. Покажешь?
