Резко повернув голову, Грэйди прорычал брату:
– Убирайся, оставь нас в покое.
Его нос вытянулся, форма глаз изменилась.
– Нет, пока ты не успокоишься, черт возьми.
– Я сказал вон. Хочу поговорить с Микой, и никто на этот раз меня не остановит. Уходи. Я пальцем ее не трону. И успокоюсь, твою мать, когда мы останемся наедине.
Антон медлил, сомневаясь. И наконец, кивнул.
– Далеко я все-таки не уйду. – Он бросил многозначительный взгляд на Мику. – Буду в гостиной, а потом отвезу тебя в аэропорт, когда вы закончите разговор. – Медленно обходя, их он вышел из спальни.
Грэйди закрыл глаза, и его начало трясти. Казалось, он боролся с обеими частями своей сущности, пытаясь получить контроль над телом. Дыхание, наконец, замедлилось, а черты вновь стали человеческими.
Черные глаза резко распахнулись и уставились на Мику.
– Я много думал после того, как тебя укусил. Прости, что взбесился и сбежал, оставив тебя одну, малышка. Я всегда причиняю тебе боль, когда не хочу этого, да? Будучи уверенным, что ты стала моей парой, успокоившись, мне пришлось признать правду перед самим собой впервые за всю жизнь. Дело не в том, что я не хочу в пару человека, потому что имею что-то против людей или ненавижу эту часть себя. Это не так. Я боюсь брать в пару человека.
Мика медленно отстранилась, и он ее отпустил. Она прочистила горло от нахлынувших эмоций. Грэйди открыл душу ей, а она не понимала, к чему он клонит, но тот факт, что он пришел поговорить, должен что-то означать.
– Почему ты боишься?
– Моя мать была человеком, и отказалась от меня, Мика. Найдя моего отца, она не могла избавиться от меня быстрее, чем сделала это. У оборотней, в паре, есть природное влечение, которое делает их зависимыми друг от друга, но с людьми этого обычно не происходит. Что, если ты изменишь свое решение быть со мной после рождения наших детей? Что, если ты бросишь нас так же, как моя мать? У тебя другая природа. Женщина-оборотень, став парой, была бы зависимой от моего запаха и всегда нуждалась бы во мне точно так же, как и я в ней. Вероятно, ты этого не сделаешь. Пара – это на всю жизнь, но ты сможешь уйти от меня в любой момент. – Он помолчал. – Меня уничтожит потеря тебя или если однажды я увижу ту же самую боль, которую испытывал, на лицах наших детей, если ты тоже их бросишь.
Мика в шоке уставилась на него. Она не знала что сказать. А вот у Грэйди такой проблемы не наблюдалось.
– Если бы ты была оборотнем, то знала бы, что у меня не было намерений насчет Меган, ты не сбежала бы, оставив меня в брачный сезон, и мне не пришлось бы звать свою семью помочь найти тебя перед тем, как ты исчезнешь. Меня вывело из себя, так чертовски разозлило то, что я все время был прав – считал тебя своей парой, бросившей меня, это было самым страшным кошмаром. Вот почему я настолько вышел из-под контроля, когда добрался до дома отца. Я не хотел тебя напугать, но внутри сходил с ума. Ты не дала мне возможности все объяснить, вместо этого ты просто сбежала.
– Я думала, ты собирался меня убить, и что она – единственная, кого ты хотел, Грэйди. Она – женщина, с которой тебе пришлось отменить все планы. Та, с кем ты изначально собирался провести брачный сезон.
Он нахмурился.
– Я уже объяснял, почему. Я побоялся, что когда расскажу Меган о своей паре, она попытается бросить тебе вызов. Ты человек, и проиграла бы. Тогда в баре, я говорил Вону, что если она попытается, я убью Меган, чтобы уже наверняка не претендовала на меня.
– Это решило бы все твои проблемы, если бы всё так и оказалось, и если бы связь произошла, Грэйди.
Он шагнул ближе к Мике, страшный и злой.
– Думаешь, я допустил бы подобное? И позволил бы кому-либо причинить тебе боль?
Окинув взглядом комнату, она приподняла бровь.
– Ведь очевидно, что ты не хотел быть моей парой чертовски сильно. Посмотри вокруг.
Так и поступив, он вновь остановил взгляд на Мике.
– Я никогда бы вновь не рискнул сделать центром своего мира человеческую женщину, потому что одна из них бросила меня на пороге дома, ни разу не оглянувшись. Таким я видел своё будущее, когда сделал тебя своей парой, в ужасе, что однажды ты бросишь меня и наших детей, видел боль, которую это причинит нам, а я не понаслышке знаю, что такое горе.
– Я – не она, – тихо ответила Мика. – Я никогда бы так не поступила.
– Ты уже пыталась уйти, но я понимаю, что это моя вина. – Он прислонился к выступающему деревянному косяку. – Прости, что обидел тебя и что слишком боялся показать, как много ты для меня значишь. Чем ближе мы становились и чем больше я хотел тебя, тем сильнее боролся с этим. Знаю, что временами я немного был задницей.
– Понимаю, – тихо произнесла Мика. – Спасибо, что объяснил. – Она покачала головой, маленькая грустная улыбка играла на ее губах. – И временами ты был первосортным мудаком. Не скромничай.
Усмешка промелькнула на его привлекательных чертах.
– Больше никогда не бросай меня, малышка.
Воздух застыл в ее легких, а потом она выдохнула. Мика не могла оторвать от Грэйди взгляд.
– Что?
Он колебался.
– Успокоившись после того, как укусил тебя, я смирился с тем, что ты моя пара. Я не ненавидел это, малышка. На самом деле я почувствовал облегчение от того, что мне больше не придется бороться со своими чувствами. Я до сих пор в ужасе, что могу потерять тебя, поскольку мы не будем связаны так, как мне необходимо, но я лучше воспользуюсь этим шансом, чем просто дам тебе уйти. – Помедлив, он добавил. – Я разочарован, что связь не сработала, и если бы мой проклятый брат не сунул свой нос сегодня в это, я бы провел, следующую пару дней убеждая тебя в том, что смогу сделать счастливой. – Он помолчал. – Я собирался укусить тебя в постели, но на сей раз это не было бы случайностью.
Рот Мики открылся, и закрылся. Оттолкнувшись, от стены Грэйди посмотрел на Мику сверху вниз и потянулся к ней.
Сделав шаг назад, она споткнулась обо что-то, ударившись пяткой, но не упала. Грэйди подхватил ее в мгновение ока, поднимая, крепко прижав к своей груди, так что их губы оказались в паре дюймов друг от друга.
– Я никогда не буду тебе изменять и не закроюсь от тебя, я сделаю все, как ты захочешь. Только не бросай меня, Мика. Я не хочу жить без тебя. – Помедлив, он добавил. – Ты – часть меня, и я хочу быть частью тебя.
Не в силах отвести взгляд от его искренних глаз она обняла его за шею.
– Я...
– Дай мне шанс, малышка. Я скучаю по тебе, по нам и хочу, чтобы все было так, как прежде.
Мика смотрела на него, прикусив губу. Она любила его.
– Не отпущу тебя, – прошептал он. – Я уже думаю о тебе, как о своей паре.
