— Слышу.
— Ну, слава богам!
Неожиданно меня сгребли в охапку. У меня даже голова снова закружилась, что вырвалось у меня в виде тихого стона.
— Отец, отпусти ее! Ты же видишь ей плохо!
Меня снова бережно опустили на что-то мягкое, но не выпустили из объятий. Я открыла глаза. Предметы в комнате еще плясали перед глазами, но головокружение медленно сходило на нет.
— Не надо меня так трясти — простонала я.
— Прости, Тиана, я просто рад, что ты очнулась! Может, поведаешь, что тебя напугало? — Владыка был терпелив и заботлив.
— Да ничего меня не напугало! Я почувствовала себя плохо, и когда поняла, что меня сейчас стошнит, убежала на улицу — ложь давалась легко, тем более что мне действительно было не хорошо.
Аллимиль облегченно выдохнул.
— Ты потратила много энергии, там, на дороге… Я должен был это предвидеть! — сокрушался Марвиэль.
— Все в порядке, сейчас приду в себя. Сильно напугала?
— Гораздо сильнее нас напугал злой гном, ворвавшийся в магазин со страшным криком и, размахивая своим топором! — ухмыляясь, произнес Владыка.
— А что я мог еще подумать, когда леди Тиана с безумными глазами вылетела из магазина? — пробубнил гном.
— Да ты же до смерти напугал беднягу Нистиэля!
Мужчины громко рассмеялись, сыпля забавными шуточками в сторону воинственного гнома. Я тоже приняла участие в веселье, особенно представив себе эту картину, хотя при упоминании синеглазого эльфа мое либидо снова взбунтовалось, и щеки моментально загорелись румянцем.
— Действительно леди становится лучше! — на свой лад истолковал мое смущение Аллимиль.
— Тиан, может уже пора поесть? Грастор приказал своим слугам выпечку держать в постоянно нагретом состоянии, так что можешь полакомиться — проинформировал меня Марвиэль.
— Не только выпечка горячая, но и многое другое! — заинтриговал Грастор.
Как ни странно, я была голодна, о чем весьма недвусмысленно рассказал всем мой заурчавший живот. Мужчины засуетились, меня на руках отнесли к большому столу, располагавшемуся у большого окна. Засновали слуги, накрывая для нас стол. Грастор подготовил поистине королевскую встречу. Наш перекус проходил в весьма оживленной обстановке. Гном хвастался новым изобретением, которое хотел нам показать.
— Я разработал новые формы для отлива наконечников стрел! Теперь не надо длительно вытачивать и шлифовать металл. Когда проведу заливку пробной партии, то приглашу вас на пробные соревнования по стрельбе!
— Хорошая идея! Ты всегда умел удивлять! — поддержал друга Марвиэль.
— А еще у меня самая большая коллекция разнообразного оружия! Может каждый из вас сможет что-то для себя присмотреть — весело тараторил Грастор.
Плотно поев, мы отправились вслед за хозяином осматривать новые формы для литья. Кузня находилась во дворе дома, в ней была расположена огромная печь, от которой шел такой жар, что можно было запросто приготовить еду в метре от нее. Мужчины увлеченно обсуждали обнову, а меня гораздо больше заинтересовала небольшая тачка с большими камнями. Хотя при ближайшем рассмотрении оказалось, что это не камни, а руда. Та самая, из которой гномы выплавляют свою знаменитую сталь. Естественно меня руки чесались сотворить с ней что-нибудь эдакое! Пока мужчины увлеклись и не обращали на меня внимания, я успела из приличного куска руды вылепить ножницы. Тренируясь на лагороте, я научилась придавать вещам желаемую форму. Однако сил я снова не рассчитала, и головокружение напомнило о себе. Неожиданно в мою ладонь ткнулось что-то мокрое и холодное. Я испуганно дернулась и непременно упала бы, если бы это не оказалась Элли, которая предусмотрительно ухватила меня за шнуровку и не дала упасть. Кажется, у меня уже входит в привычку падать на ровном месте. М — да… Появление моей хранительницы заметили все и вопросительно уставились на меня. Марвиэль опустил взгляд и, увидев ножницы, правильно истолковал происходящее.
— Я так понимаю, наша непоседа опять довела себя до магического истощения?
Демоница согласно мяукнула в ответ и исчезла, оставив меня опираться на принца. Немой укор в глазах Аллимиля и принца заставил меня покраснеть.
— Зато я себе ножницы сделала! — похвасталась я изящной вещицей.
— Что такое ножницы? — глаза гнома загорелись интересом.
— В моем мире мы используем этот инструмент для того чтобы кроить ткани, обрезать что-нибудь, стричь волосы и многое другое.
Мужчины подошли поближе и стали рассматривать мое изделие.
— Невероятно! Так просто и в то же время потрясающе! — восхищался гном.
— А чем здесь пользуются? — спросила я.
— Для всего того, что ты назвала, есть разнообразные ножи и кинжалы, которые изготавливаются из обычной железной руды — пояснил Марвиэль, укоризненно глядя на меня — А для изготовления этих ножниц ты использовала дорогую гномью сталь, которая очень редка.
— Грастор, извини! Сколько нужно будет заплатить за такое количество стали? — я испуганно (прикидывая, где взять денег) подняла глаза на гнома, который взял ножницы, клацнул по бороде и удивленно уставился на порядочный клок рыжих волос, опустившийся у его ног.
— Ого! Острые! — довольно констатировал Грастор.
— Все расходы я оплачу! — перебил Владыка.
Друзья начали вертеть в руках ножницы и ожесточенно спорить об их применяемости в магическом мире.
— Тиана, давай так — ты позволишь мне присвоить изобретение, а я забуду о куске гномьей стали? — хитро сощурился гном.
— Да с удовольствием! — рассмеялась я, торговая жилка у гномов была очень развита — Только эти ножницы я заберу с собой!
— Мне нужен образец!
— Я могу сделать еще одни, только мне снова может стать плохо — взглянула на Владыку и смутилась под пристальным немигающим бирюзовым взглядом.
— Я помогу! — со вздохом сказал Аллимиль и, приблизившись ко мне вплотную, приготовился обеспечить энергетическую подпитку.
— Только дай ей обычную руду, а то сделает тебе ножницы из золота — рассмеялся принц.
Создание второй пары ножниц не заняло у меня много времени. Грастор радовался как ребенок. Заполучив иномирный инструмент, гном пригласил оценить богатство коллекции оружия, которую он собирал на протяжении века. Эльфы оживились. Мужчины! Надо сказать, что оружейный зал на меня произвел неизгладимое впечатление. Никогда особо не интересовалась оружием, но в этот раз я испытывала поистине восхищение тонкой работой мастеров Сора. Чего здесь только не было! Большие мечи, которые составляли две трети моего роста; кинжалы, от самых крохотных, до невероятно длинных; дротики, топоры и еще куча всевозможного смертельно опасного железа, которым я и названия придумать не могу. Грастор гордо шествовал между стеллажами и рассказывал нам одну историю за другой. Мое внимание привлек невысокий, но довольно длинный сундучок, стоявший на бархатном постаменте у окна. Судя по всему, это было особо ценной частью коллекции гнома. Я бережно погладила дерево на крышке сундучка. Оно было темным, словно густое пиво, отполированным настолько, что я отчетливо видела свое отражение. По краям крышки были вырезаны какие-то знаки, очень напоминающие кельтские руны и китайские иероглифы одновременно. Попробовала поднять крышку — не получилось. Было впечатление, что она приклеена. Естественно у меня разыгралось любопытство! Попробовала нажать на разные комбинации рун, в надежде подобрать необходимую. В какой-то момент почувствовала укол, оказалось, в одной из рун была вставлена крошечная игла. Капля крови, сорвавшись с руки, которую я не успела отдернуть, упала в прорезанный желобок между рунами. Сначала ничего не происходило и я уже хотела аккуратно стереть кровь с резных рун, как капля словно провалилась сквозь дерево и руны начали наливаться зеленым светом. Сначала сияние было не ярким, едва заметным глазу, но постепенно оно усиливалось. Раздался щелчок и крышка приподнялась. Осторожно откинула ее и потрясенно уставилась на два изогнутых меча, так напоминающие самурайские из многочисленных китайских боевиков. Они не были похожи ни на одно оружие, присутствующее в этом зале. Странная сталь, не отливала блеском, а скорее напоминала дымчатую наждачную бумагу нулевку. Рукояти были простыми, без каких-либо украшений и резьбы, плотно обернутые тонкими полосками черной кожи. Я не могу объяснить, но что-то в этой простой красоте было такое притягательное, родное что ли, что я не могла удержаться и взяла мечи в руки. Оружие легло комфортно, веса почти не ощущалось, как будто его под меня делали.
