Нидрейн нахмурился.
— Да плевать мне на драконов. Мне нужен трон, — Нидрейн поднялся на ноги. — Дохнут – и ладно. Главное, что королевство мое.
Ожоги исчезли с его ладоней и лица. В смысле? Он не в курсе про драконий геноцид? Хотя больные драконы были весьма далеко от королевства.
— Советую сдаться, — мягко сказал Айден.
— Ты что, не слышал? Орден драконьей крови в замке. Почему мы должны сдаться?
— Потому что я король Странамана! Что за глупые вопросы.
— У тебя никого нет, кто пойдет за тобой, — Нидрейн вновь улыбнулся.
Айден посмотрел на меня.
— У меня есть те, кто мне верен, — прошептал Айден.
И в этот момент две тьмы схлестнулись.
Стекло треснуло. Нидрейн и Айден вывалились вдвоем наружу. Черная тень мелькнула и устремилась вверх. Я подбежала к уцелевшему краю и выглянула. Они дрались. Айден с Нидрейном бились, скрестив потоки магии будто клинки.
Двери в покои хлопнули, и внутрь ворвались несколько человек в балахонах с капюшонами. Я нервно сглотнула и прижала к себе Пушистика. Малыш вцепился в меня когтями.
— Где король Нидрейн? — вперед вышел один из них.
— Там, сдавайтесь. Король Айден вернулся, — я сжала сковородку.
Она все так же была раскалена.
Балахоны стремительно направились ко мне. И только один задержался на месте. А затем произошло то, что я даже сразу не поняла.
Задержавшийся резко накинулся на собратьев. Несколько резких движений – и все они полегли. Сковородка потухла.
Человек в балахоне кинулся ко мне.
— Вы живы! Я знала, что вы вернетесь, — запричитала Верина, снимая капюшон и сжимая меня в крепких объятьях.
— Ой, да, привет. Не задуши меня, — я похлопала ее по спине. — Спасибо.
— Я так рада!
— А как ты так умудрилась? Почему ты в робе?
— Так во мне же драконья кровь, — она вытерла слезы, текущие из глаз. — Я показала метку, и меня никто не тронул. Они же тут почти всех слуг поубивали.
— А участницы отбора? — у меня кровь застыла в жилах.
— Леди Айзе удалось сбежать. Леди Марика еще в замке.
— Ясно. Все будет хорошо.
— Но тут столько адептов из ордена, — продолжила Верина.
— Я уже поняла.
— Нам надо бежать. Забирать короля и сваливать куда подальше. Даже хоть на крепость.
— Никто никуда сваливать не будет. Мы вернем замок.
— Но король Айден уже не у дел.
— Значит, завоюем замок.
— Но армия…
— У нас драконы.
— Что это значит? — нахмурилась она.
— Видишь, — я показала на границу, где в воздухе уже летали драконы. Они кружились совсем рядом с крепостью.
— Если прорвутся, то будет очень плохо.
Я закатила глаза. Вот же, боятся чего-то. Хотя она еще не знакома с драконами.
В небо взмыли еще черные тени. Они устремлялись к королю и окружали его.
Верина нервно всхлипнула.
— Давайте сбежим, леди Кира.
— Нет, — сказала я. — Мы никуда сбегать не будем.
Хотя сердце у меня и екало от страха за Айдена.
— Маяк, — шепчу я, глядя в небо.
Тени кружились напротив друг друга. Казалось, что даже на стороне Айдена кто-то появился, но он взмыл вверх. Не давал себя окружить.
— Маяк? — недоуменно спросила Верина.
— Нам нужно отключить замковый маяк, — сказала я.
— Вы с ума сошли.
— Нет, где он находится? — уточнила я, метнувшись к ближайшему поверженному приверженцу ордена.
Я сняла с него робу.
— Ты можешь уйти, сбежать отсюда. Но я отключу маяк сама.
— Вы подставите все королевство.
— Верина. У меня на руках драконенок. Мы оттуда вернулись живыми. Из Драконьих земель. Ты думаешь, я просто так это прошу?
Верина сжала руки в кулаки.
— Но... Ладно. В городе еще есть маяк. Но это последнее, что остановит драконов.
— Вот и отлично.
Малыша я спрятала под робу. Тот уже привычно вцепился в платье. Я то и дело одергивала балахон, чтоб ему воздух шел.
— Сдавайся, Айден! — раздался громогласный голос Нидрейна. — Ты один. Все против тебя.
Он будто гремел на всю округу.
— Неправда. Вон то войско возле замка точно не за тебя, Нидрейн.
— Предатели. Я их уничтожу, как только справлюсь с тобой.
Что еще за войско?
Как же тут, однако, весело. Нидрейн решил скинуть Айдена. Нидрейна решил скинуть кто-то еще. Вот говорила же — нельзя королю оставлять трон ни на день!
Вот же гады. Все подгадали. Но я точно была уверена, что никто бы не поднялся против Айдена. Его уважали и любили в стране. Значит, это против Нидрейна.
— Верина, а как вообще отключить маяк?
— Там есть заслонка, она просто накроет кристалл, и все погаснет, — пояснила служанка.
— Хорошо.
— Ты один! — вновь раздался голос Нидрейна.
Я же направлялась за Вериной, петляя по коридорам. Она вела меня все выше и выше. Свет то вспыхивал то угасал.
— А вы куда? Давайте вниз. Там к нам войско подослали, — раздалось позади нас.
Мы замерли и развернулись. Внизу ступеней стояли несколько адептов ордена в балахонах.
Глава 36
— Так мы к королю Нидрейну, — начала я, надеясь, что капюшон скрывал мое лицо.
— Нет, давайте вниз.
— Я их задержу, — сказала Верина. — Давайте к маяку.
— Куда? — рявкнул один из балахонов, когда я рванула в комнатку.
Дверь еле открывалась, будто ее давно не смазывали.
— Верина, — крикнула я.
Служанка тут же рванула ко мне, швырнув по пути во врагов темный шар.
Мы вдвоем прижались к двери и тяжело задышали. Посмотрели друг на друга и улыбнулись.
Сама же комнатка маяка представляла собой небольшое помещение с несколькими окнами. Мне оно чем-то напомнило колокольню. Только вместо колоколов тут был агрегат с ручками. Над ним маячили заслонки, представляющие собой огромные листы железа.
На самом верху сверкал огромный кристалл. По его полированному боку так и протекали электрические разряды.
— А это вообще безопасно – касаться его? — спросила я.
Пушистик под робой задрожал, прижимаясь ко мне. Потом, не выдержав, переполз ко мне на спину. Даже морды не показывал. Бедненький. Плохо ему рядом с этой громадиной.
Тем временем в небе продолжался бой.
— Сдавайся, Айден. И я даже отпущу тебя… к драконам, где тебе и место.
— Ни за что и никогда я не отдам свое королевство.
— Ты один.
Да что ж там трындит-то постоянно?
Дверь бахнула за нашими спинами.
— Так, давай быстрее.
— Вы уверены? — еще раз спросила Верина.
— ДА! У нас выбора нет, — я рванула к ручкам. Тяжелые, заразы.
Я потянула их на себя. Они заскрипели. Заслонки опустились вниз. Ясно, значит, надо в другую сторону. Я толкнула вперед. И дело пошло, но так тяжело. Пот градом катился по мне. Верина подошла ко мне и тоже налегла на заслонки.
Мы посмотрели друг другу в глаза.
— Спасибо, — я вновь толкнула тяжеленную штукенцию.
— Надеюсь, вы с королем Айденом знаете, что делаете, — ответила она.
Заслонки задвигались. Электрические импульсы кристалла успокаивались и затухали.
Дрожащий Пушистик все еще никак не мог успокоиться. Он то и дело царапал меня.
— Айден. Ты один. За тобой больше никого нет.
Мы подошли к окну, из которого было прекрасно видно Нидрейна в окружении воинов ордена Драконьей крови. Они окружили Айдена в плотное кольцо.
И в этот момент все накрыло тьма. Она расползлась от Айдена и затянула собой все небо, закрывая солнце. Даже в нашей комнатушке у маяка стало безумно темно. Я даже рук своих не могла разглядеть.
— Ты думаешь, что тебе это поможет? — продолжал Нидрейн. — Да, ты силен, но ты один. Никто за тебя не заступится.
Звучало ужасно, особенно когда находишься в кромешной тьме.
— Ты — один. Никто не поможет тебе.
Но даже сквозь эту тьму было все слышно. А главное – шелест кожаных крыльев. Маяк покачнулся.
Тьма потихоньку рассеивалась.
