— А где я? — Келлан развел руками. — Я хуже него?
— Прекрати. — Я потупилась. Ну вот, продырявила пальцем плед. — Так или иначе, Дух запрещал мне с ним видеться.
— Визиты твоего духа можно предугадать, если каждое утро облетать район на пухоборде и самой следить за воздушными потоками. Разве нет?
— Возможно… Но дух иногда приходит просто поболтать. Если больше суток работы нет.
— Видишь? Так то давайте тут, когда я уйду, развлекайтесь.
— Мерзко от тебя это слышать. — Я скривилась и закуталась в плед.
— Я не страдаю. Мне девушку склеить в клубе легко как два пальца об асфальт.
Мои губы вытянулись в скупую улыбку. Кто бы сомневался. Даже с бардаком на голове, небритый, уставший, Келлан выглядел красавчиком. А тело… слюнки текут. Он из тех, уникальных программистов, которые в юности чередовали компьютеры со штангой и единоборствами.
— Идет.
Я подхватилась на ноги. Сердце неистово ломилось из грудной клетки. Мой взгляд приклеился к двери.
— Сам?
— Да. И с моим чемоданом, в котором я держал деньги. Сел в лифт.
Всего десять этажей проехать. Две недели назад я не нашла квартиру под крышей. На улицу бегаю через стоянку и аварийный выход наружу.
— Стоять будешь? Пусть он хотя бы на первых порах думает, что ты бедная и несчастная. Присядь и прикрой лицо, или отвернись.
Колени легко подогнулись — я опустилась на пол, закуталась в плед и насилу отвела взгляд от двери, склоняя голову. Пряди упали на лицо. Слезы и скотч я рисовала на родной внешности. Ирий просил меня побыть без краски — пожалуйста, получите, распишитесь.
Шаги по коридору. Иней узорами пробежал по спине, живот скрутился в тугой узел. Я едва дышала, косилась на Келлана — он уверенно держал пистолет, будто тот вправду настоящий. Дуло направлено на меня. Я судорожно сглотнула. Прошиб холодный пот.
Чуть выше солнечного сплетения рождался сладкий трепет. Подначивал меня вскочить и броситься к двери, в объятья Ирия, когда послышался щелчок ручки и потянул сквозняк по полу.
— Закрой дверь за собой! — приказал Келлан.
Я маниакально прислушивалась к звукам: шелест, скрип, плавная поступь, толчок, щелк. Ладони противно потели, пальцы комкали плед.
— Положи пистолет на пол и отшвырни его ногой.
— Я без оружия. — Напряженный голос Ирия донесся до меня и начал пробуждать чувства, которые я вырывала из себя, громя квартиру.
Дурак! А если бы у Келлана в руках был не перекрашенный крем? Я закусила щеку изнутри — как усидеть молча и безучастно?
— Сними куртку и повернись спиной.
Я запустила пальцы в волосы и сжала их у корней, удерживая голову на месте, лишь бы не обернуться. Мягко поскрипывала кожа, шуршала ткань, пока, видимо, куртка не хлопнулась на пол.
— Чист. Поставь деньги ближе и отойди к двери.
Застрекотали колесики по грубому линолеуму и остановились. Клянусь, я учуяла запах кофе с ромом и корицей. Мягкие шаги отдалились.
— Вставай, Беа. — Келлан подал руку. Я скинула плед, вскочила, путаясь в ногах, и ринулась к черному чемодану. Не смотреть ко входной двери, не смотреть. Темные джинсы и туфли маячили в расфокусе на краю поля зрения. Чемодан заперт. Я цокнула языком и упала на попу. Келлан протянул свои длинные руки к замку, ввел код и отогнул крышку. Мои глаза загорелись. Стопки купюр. На вид столько, сколько лежало в сейфе две недели назад.
Но я все равно принялась пересчитывать, пока Келлан держал Ирия на мушке. Куда положить свою долю? Пока на пол — потом перенесу в рюкзак.
Монотонный счет немного притупил чувства. Я сосредоточилась, перелистывая стотысячные купюры, бормотала под нос числа.
— Уже не хочешь ее убить? — спросил Ирий. Отвлек, скотина, я сбилась и выругалась сквозь зубы.
— Никто не виноват в том, что ты такой доверчивый.
— Вас обоих очень быстро посадят.
Келлан сухо рассмеялся.
— Если в конторе, которая дала тебе задание поймать Беатрису, все такие же тупые, как ты, то нас не поймают никогда!
— Следи за словами. Мне невыгодно поймать вас до того, как я укоренюсь в группе. Мне нравится моя работа под прикрытием. Правда, кажется, я уже укоренился. После концерта станет точно ясно.
Вот как? Вот почему? Какое-то мерзкое чувство подкралось незаметно и сомкнуло ледяные пальцы на шее, уселось тяжелым грузом на плечи.
— Прикажи ему заткнуться! — прошипела я Келлану. — И сам помалкивай. Вы мешаете мне!
К черту парней, обоих. Всех! У меня есть наличными полмиллиарда, что может быть лучше? Только целый миллиард. Я с новым воодушевлением принялась считать. Скоро затекла шея, плечи, мутнело в глазах. Упорству моему нет предела. Через неизвестно сколько минут тишины я закончила, откинулась и уперлась вытянутыми руками за спиной.
Взгляд невольно метнулся к Ирию — если бы котики умели смотреть так, как он, то им бы поклонялись люди. Меня пробрала дрожь, точно мелкие ледяные капли по коже застучали.
Какие котики… Котяры! Ирий уставился на меня с хищным прищуром, будто вот-вот перепрыгнет через комнату и сцапает добычу. Или то он меня проклинал мысленно?
Келлан закрыл чемодан со своей половиной миллиарда и махнул пистолетом.
— Зайди в комнату, стань лицом к шкафу и заложи руки за голову.
Я затаила дыхание: Ирий беспрекословно выполнял приказанное, а Келлан короткими осторожными шагами его обходил, затем вышел и закрыл комнату. Хлопнула входная дверь. Я вздрогнула.
Ирий опустил руки и сжал кулаки. Секунда — и взорвется. Я опередила:
— Не парься, деньги все равно не твои.
— И не твои. Они добыты незаконно. Ты не имеешь на них права! — гаркнул он, тыча пальцем в аккуратные стопки купюр.
— Это деньги людей, которые хотели узнать что-то о тех, кто вечно прячется за выдуманным образом. Они получили то, что хотели. Меня можно обвинить только в том, что я не плачу налоги.
— Ты нарушаешь частные границы. Проникаешь в квартиры. Снимаешь людей без их согласия.
— Я как бы не оправдываю себя, но теперь в шоу-бизнесе не осталось педофилов, наркоманов, насильников и тому подобных больных людей. — Я с улыбкой задрала подбородок, поднялась на ноги и уперла руки в бока. — Всех вывела на чистую воду.
— И это вправду тебя не оправдывает. Кроме прочего, ты продавала фотографии порядочных людей.
— Зато теперь все знают, что они действительно порядочные. Тебя ведь наняли специально для меня? Кто-то хочет отомстить или боится того, что я приду по его душу?
— Ты безнадежна… — Ирий нахмурился и потер рукой шею. — Надеюсь, камера тебя исправит. — Он достал из кармана наручники.
В ужасе я попятилась. Лейкопластырей нет, первый раз мы встретились, когда я не на волне телепорта — не могу растаять в любой миг. Смартфон с шокером на столике? До него дотянуться нужно, а я отошла за кресло. Черт подери!
— Ты ведь говорил, что не можешь меня отвести в участок! — Я сжала до побелевших костяшек спинку кресла. — Ты говорил, что я нравлюсь…
Он устало отмахнулся от моих слов.
— Мало ли чего я говорил. То было лишь для того, чтобы затащить тебя в постель.
Скотина — ласкательное для него! Мерзавец — нежное! Козел — комплимент! Конченый гад — возможно, подойдет. Обида мешалась со злостью, жгла и воспламеняла меня. Я выпалила:
— Знаешь, почему я так рано сбежала после секса? Потому что с парнем своим мне больше нравилось. Он нормально занимается сексом, без заскоков, без дурацких игрушек. Страстно и чувственно.
У Ирия дернулся кадык, подбородок резко очертился. В глазах буйство сокрушительной ярости. Ха, поверил.
— Тебе конец. — Он метнулся влево, я — на шаг вправо. У кресла, что выступило буфером между нами, наверняка трусились ножки. Ибо часть моей дрожи уходила в обивку, которую я не отпускала.
— Не превышайте полномочий при задержании, мистер Нордли, — процедила я.
— Не оказывайте сопротивления, мисс Гилмур.
— Черта с два!
Я сильнее подалась вправо, отпуская спинку кресла — Ирий кинулся слева наперерез, перехватил мой взгляд, прикованный к смартфону, и усмехнулся.
