Кайя нервно сглотнула.
— Мы — могила, — поспешил заверить его Торрен, явно желая защитить девушку.
— Это хорошо, — удовлетворённо резюмировал вампир. — Просто вы очень напомнили мне компанию моего братца, — он кивнул на Рондвира, — лет тридцать назад вовсю участвовавшую здесь в раскрытии одного заговора.[4] Есть у меня предчувствие, что и от вас сейчас может быть толк, — улыбнулся король.
В этот момент мне почему-то ужасно захотелось не обмануть его надежд. И я решилась высказать одну довольно безумную мысль, зародившуюся в мозгу.
— Адельвурт, Кронсталл, а вы на казни старшего брата присутствовали? — спросила, напрочь позабыв об этикете. А ведь, по идее, в присутствии короля мне следовало не только испросить у него разрешения обращаться к кому-либо другому, но и вообще не раскрывать рта без его дозволения. Но у меня уже сложилось чёткое впечатление, что вампиры вовсе не заморачиваются этикетом и субординацией.
— Нет, — покачали братья головами.
— Мы в тот момент находились в Бордгире, — добавил Кронсталл.
— Возможно, я сейчас скажу глупость, — продолжала я. — Но раз никто, кроме Нистэмпа, прочесть сделанные им записи не мог… Вы вообще уверены, что его действительно казнили?
[1] Адепты ордена Тени получали силу, жестоко пытая и, в итоге, убивая свои жертвы. Поэтому их магию называют магией смерти.
[2] Дварры — другое название адептов ордена Тени.
[3] Если кому-то стало интересно, об этих событиях подробно рассказано в моём цикле «Суженая из другого мира».
[4] Если кому-то стало интересно, речь о событиях, о которых рассказывается в моём цикле «Враг мой».
Глава 31
Вампиры посмотрели на меня не без удивления.
— Я бы, пожалуй, поставил вопрос немного по-другому — вы уверены, что казнили именно его? — вдруг произнёс Андрей. — Потому что кого-то казнить точно должны были. Или казнь была не публичной?
— Да нет, публичной, насколько нам известно, — опроверг последнее предположение Кронсталл.
— Но если Нистэмпа не казнили — куда же тогда он исчез? — вопросил Адельвурт, обводя растерянным взглядом соплеменников.
— Полагаю, что исчез в застенках победителей, — ответил вместо них Ворон.
— А вот таковых, кстати, было немало, — криво усмехнулся основатель Бордгира. — Начиная с лимеранского Ковена и заканчивая… эльфами.
— Ну уж Лорвейну-то точно ни к чему было оставлять сильнейшего мага смерти в живых! — поспешил Нариэл снять подозрения со своей родины.
— Как знать… — хищно улыбнулся Дагратдер, и не подумав принять его аргументы.
Эльф, кажется, чуть не задохнулся от гнева.
— Ох, официального представителя Лорвейна здесь на тебя нет, — засмеялся Лонгаронель.
— Да уж, Дальг бы сейчас высказал тебе пару ласковых, — поддержал тему Дэллоиз. — Ну а мне, видимо, остаётся радоваться, что Виргина тогда вовсе не существовало.
— Радуйся, — язвительно бросил король. — А если серьёзно, кто там ещё был в числе этих самых победителей? — он вопросительно посмотрел на Адельвурта.
— Да говорю же, много кто. Имперская армия — Лимерана ж тогда была единой империей[1]. Инквизиция. Даже дамангские войска.
— Итак, под подозрением у нас целых пять государств, ковены трёх из них и ещё Церковь до кучи. Просто прекрасно! — саркастически резюмировал правитель Бордгира.
— Извини, я ещё гномов забыл, — язвительно улыбнулся Адельвурт. — Вроде бы несколько отрядов было и от них.
— Спасибо, — буркнул Дагратдер. — Эльфов я бы, пожалуй, из числа подозреваемых всё-таки исключил. Но не гномов — учитывая, с каким усердием те истребляли троллей.
— Правда, за пределы своих гор они никогда особо не высовывались, — напомнил Лонгаронель. — Зато в недрах этих самых гор может сгинуть кто угодно.
— Ну а кто у нас в числе первых подозреваемых? — спросил Рондвир. — Лимеранский Ковен?
— Нападений пока что не было в Трист-Лероне и Даманге, — заметил Вирайн.
— По-твоему, это повод исключить их из числа подозреваемых? — вскинул бровь Рондвир.
— Нет, скорее, повод подозревать сильнее.
— Насчёт Даманга, пожалуй, не соглашусь, — возразил Лонгаронель. — С Кейталой[2] у Дагратдера достаточно тёплые отношения. И дамангский Ковен на деле возглавляет он же.
— А вот Трист-Лерон — вообще довольно тёмная лошадка, — задумчиво кивнул Дагратдер. — Его король — хитрый лис, и о трист-леронском Ковене в принципе мало что известно.
— Нет, подождите, я главного не понимаю — кого и как мы собираемся искать, — встрял в их рассуждения Адельвурт. — Если Нистэмпа, так он по-любому никак не может быть жив до сих пор.
— Да, понять бы, что именно затевается, — сказал Нариэл.
— И кому это выгодно, — добавил Вирайн.
— Хорошие вопросы, — улыбнулся король Бордгира. — Но пока что по ним одно сплошное белое пятно.
— Ладно, пойдёмте наконец уничтожим этот проклятый подземный ход раз и навсегда, — обратился к своим Адельвурт.
— А может быть, не стоит? — неожиданно возразил ему Вирайн. — Не лучше ли понаставить в нём ловушек? Вдруг кому-то вздумается снова воспользоваться им — цели-то своей они, как я понимаю, не достигли. «Язык» нам бы точно не помешал.
— Здраво мыслишь, парень, — подмигнул вампир. — Но что если этот твой кандидат явится не один, а с маленькой армией мертвецов? В Блонвуре-то поднимать уже некого — логично привести «орудия» убийства с собой. А лично я не уверен, что ловушки сдержат мертвяков, ибо иметь с ними дело мне никогда не приходилось. Если бы было на ком попрактиковаться — наверно, сумел бы создать подходящие сети. Но вот ведь беда — поднимать трупы никто из нас тоже не умеет, — саркастически добавил он, разводя руками.
— А файер-ловушки — то есть сжигающие попавшего в неё — вы создать в состоянии? — поинтересовался Рэймонд.
— И чем же нам это поможет в поимке языка? — засмеялся Адельвурт.
— Ничем, — нахмурился Вирайн. — А можно сделать так, чтобы ловушка различала, живой в неё попался или мёртвый, и в зависимости от этого сжигала либо пленяла? — предложил он новый вариант. — Или такое нереально?
— Лично я всегда придерживался принципа: нет слова «невозможно» — есть «ещё не умею», — заявил основатель Бордгира с улыбкой лёгкого превосходства. — Нужно обмозговать твою идею. Но, в любом случае, для разработок мне необходимо знать энергетику зомби.
— Ну извините, что не приберегли один ходячий трупик для вас в целости и сохранности, — скроил Рэй ехидную улыбочку и тоже развёл руками.
— Но соображаешь ты явно неплохо, — заметил Дагратдер. — Как твоё имя?
— Рэймонд Вирайн, — с достоинством представился студент.
— Я запомню, — как-то странно и тоже не без сарказма улыбнулся король.
— Ладно, пойдёмте пока хоть какие-нибудь ловушки там поставим, — сказал Лонгаронель, как мне показалось, также пряча улыбку. — А то когда-то ещё нашим гениям ходячий труп лично повстречается… — улыбка всё-таки откровенно выползла на его губы.
Причём не только на его.
При этом вампиры двинулись прочь.
И вот чему они все улыбаются? Бестии Тени их разберут.
Я перевела взгляд на глядевшего им вслед Вирайна… и вдруг меня посетила мысль, что если бы не отсутствие клыков и крыльев, он бы, пожалуй, прекрасно вписался в эту саркастичную бордгирскую компанию.
Впрочем, крылья-то есть и не у всех из них — по крайней мере, в человеческой ипостаси.
Но тут именно дракон резко обернулся и пристально посмотрел на нас. Так странно посмотрел — будто бы прямо в мозг залез, и я напрочь позабыла, о чём вообще думала.
Во время обеда в Трапезной к нам обратился Ворон.
— Внимание, третий курс Арда! — громко произнёс он, поднявшись со своего стула. — Я помню, что освободил вас на сегодня от занятий. Но раз уж вы всё равно не легли отсыпаться, настоятельно рекомендую посетить первую лекцию по виргологии. Сильно вы там точно не переутомитесь, а небезынтересную для вас информацию пропустить можете.
Ну, раз уж ректор настоятельно рекомендует — надо идти. Виргология у нас должна быть как раз третьей парой — то есть сразу после обеда. Ещё бы помнить, в какой аудитории. Впрочем, на первом этаже тоже ведь висит расписание сразу для всех курсов. Надеюсь, внести в него изменения Фортейл не забыла, и не придётся бежать в общежитие на шестой этаж.
