колдуну этого мало, он продолжает:
- Пообещай мне!
- Обещаю.
Желающие войти настойчивы. Сперва следует еще несколько грубых стуков, а затем дверь, распахивается, едва не слетев с петель.
Я, не шевелясь, наблюдаю за тем, как в холл входит Александрина в компании трех мужчин. Двое из них мне уже знакомы – именно они удерживали Вадима на приеме, а вот третьего я видела впервые. В отличие от Вадима, который совершенно точно был с ним знаком.
Вежливо кивнув мужчине, как будто в его дом никто и не вламывался, колдун повернулся к Александрине:
- Между прочим. Это была очень дорогая и очень любимая мной дверь. Крайне некрасиво было ее портить.
- Можешь забрать ее с собой в могилу, если она тебе так дорога. – от ледяного тона и нескрываемого ликования становится не по себе.
- Как оперативно нынче проходят слушания. – фыркает в своей манере Вадим. – А обещали позвать…
- Довольно! – прерывает его блондинка, попутно раскрывая принесенную с собой папку. – Дело срочное, решено было действовать оперативно. Соответствующее постановление имеется.
Резко перейдя на деловой тон, Александрина начинает зачитывать решение Совета Старейшин. Судя по увесистому списку нарушений, которые только предшествуют главной статье обвинения, приговор мне не понравится, ох, как не понравится.
Я крепче вцепляюсь в пальцы Вадима, которые просто не могу выпустить из рук. Как будто, если я отпущу его сейчас, больше уже никогда не смогу оказаться рядом.
В отличие от решения Совета по своему вопросу, я слушаю очень внимательно, вникаю в каждое слово, как будто от моей внимательности зависит окончательный вердикт.
И вот он звучит. Сердце пропускает ударов пять, не меньше. Ровно столько требуется для того, чтобы произнести фразу «высшая мера пресечения».
- Приговор привести в исполнение безотлагательно. – с триумфом заканчивает Александрина и поднимает на Вадима взгляд.
Тот лишь пожимает плечами.
И это все?
Нет! Недопустимо, немыслимо! Я открываю рот, чтобы возмутиться, но чужая сила тут же заставляет замолчать, и уже в следующую секунду я чувствую на себе взгляд блондинки.
- Чуть не забыла. – надув губы, говорит старейшина. – Об исполнителе…
Мне становится дурно. Ноги словно ватные. Я понимаю, к чему она ведет и начинаю мотать головой. Она не может заставить меня…
- Ангелина, ты ведь помнишь условия, на которых тебе было дано право остаться среди нас?
Задав вопрос, Александрина извлекает из все той же папочки, что держит в руках, какой-то документ и показывает его нам. Я не вижу текста, но тело все равно пронзает дрожь.
- Я, пожалуй, зачитаю. – усмехается блондинка и вновь возвращается к официальному тону.
Я уже слышала этот текст раньше. Я даже вспоминала о нем несколько минут назад, когда старейшина зачитывала приговор Вадима. Только вот в прошлый раз я даже не думала о том, что в том решении, которое, как мне казалось, сулило свободу, будет скрыт и мой собственный приговор.
- Любое постановление, принятое Советом Старейшин, не имеет права на обжалование и выполняется в обязательном порядке. В случае несоблюдения данного пункта колдунья приговаривается к высшей мере наказания.
Александрина прячет листок обратно в папку и тут же достает следующий, а я уже ничего не понимаю. Теряю связь с реальностью, мечтаю лишь о том, чтобы все это оказалось кошмарным сном. И чтобы у этой злобной блондинки, наконец, закончились эти чертовы листы.
На этот раз старейшина не читает, просто отдает мне документ, из которого следует, что из-за предшествующей инцидентам моей связи с Вадимом правильным решением будет избрать меня исполнителем наказания. Так сказать, и в напоминание о прошлых грехах, и во избежание будущих.
- Если есть какие-то вопросы, ты можешь задать их наблюдателю. Он здесь для того, чтобы протокол соблюдался беспрекословно. – бросает Александрина и указывает в сторону пожилого мужчины.
В отличие от нее, он не выглядит довольным. Часто смотрит на Вадима, но без злости, скорей устало, с долей понимания или даже сочувствия.
- Ну, раз нет вопросов, - прерывая повисшее молчание, продолжает старейшина. – тогда начнем.
Я не желаю занимать указанного места, но мое желание здесь не учитывается. Словно куклу против моей воли чужая сила ставит меня туда, куда нужно. Я давлюсь от отчаяния, но не могу открыть рот и выдать хоть звук.
Ужасная сцена. Беспощадный театр марионеток, в который я каким-то кошмарным образом попала.
- Давай же! – Александрина нервничает. Единственное, что я могу делать - крутить головой и шевелить руками. Я перевожу взгляд на нее и вижу, как напряжено лицо, как едва заметно прищурены глаза.
Она в шаге от триумфа. Вот она – победа, достаточно лишь протянуть руку.
Сейчас каждая секунда для нее подобна году, многим годам ожидания.
Я делаю вдох и на выдохе поднимаю взгляд. Смотрю на Вадима, который с легкой полуулыбкой кивает. Подталкивает, призывает сделать то, что даже звучит дико.
- Я даю тебе пять секунд, а потом делаю все за тебя. – голос старейшины вновь рассекает воздух. – Только учти, что при таком исходе ты отправишься следом за своим драгоценным Вадимом!
- Лина! – это уже Вадим, и я вновь сдаюсь, опускаю взгляд, не могу смотреть на него.
Один.
Воспоминания вереницей проносятся в голове от первого дня нашего знакомства, того самого, когда я с ног до головы в пыли устраивала представление за ширмой, до настоящего момента. Момента, когда я совершенно точно понимаю, что есть таки ситуации, когда проще умереть самой, чем сделать то, что от тебя хотят.
Два.
- Посмотри на меня.
Вместо ответа трясу головой, из последних сил сдерживая слезы.
- Соберись. – в тоне колдуна призыв и уверенность, которая непонятно почему передается и мне. – Вот так, подними голову.
Три.
Теперь вместо качания, я едва заметно киваю. Коротко и прерывисто дышу, но слушаюсь Вадима. Моргаю часто, потому что картинка перед глазами никак не хочет становиться четкой, но спустя несколько мгновений я, наконец, могу сфокусироваться на лице колдунаа.
Четыре.
- Молодец.
От того, чтобы открыть рот, спасает одна вещь – я просто не могу этого сделать. Магия Александрины заклеила его накрепко.
Варианта всего два – или у меня начались галлюцинации, или же Вадим общается со мной, не издавая при этом ни звука.
Времени медлить нет, я ловлю еще один короткий взгляд колдуна, затем перевожу взгляд на левое запястье парня, которого он едва касается кончиками пальцев правой руки, а затем принимаю решение.
Пять.
