В остальном же жизнь текла размеренно и совершенно мирно. Вечерние посиделки у камина стали традиционными, причём для всех пятерых. Правда, троица Адалей – Сергей – Лиля сильно долго не задерживались и с самым невинным видом придумывали поводы улизнуть из общей компании, оставляя нас с Крайтоном наедине.
Заговорщики, ёжкин хвост. Детский сад, честное слово. От этих их очевидных стараний лично у меня только обострялось чувство неловкости, отчего хотелось поскорее свернуть подстроенные друзьями «свидания».
Куда приятнее и полезнее были наши с герцогом заседания в библиотеке. Крайтон был для своего времени блестяще образован (впрочем, тут, как раз удивляться нечему). Книг имелось немного, но это были не дамские романы. В основном, научные труды, дающие знания по устройству этого мира. А мой собеседник оказался весьма интересным рассказчиком.
Время летело приятно и незаметно, ровно до того момента, как случилось сразу два события, взбудораживших наше полусонное, благостное бытие.
Глава 43
Глава 43
Во-первых, ночью нас посетил Лунь. После того случая на рынке вместо того, чтобы драпать в норку и тихонько пережидать шумиху, столичный злодей решил проследить за нами. Причин для этого у него оказалось несколько.
Начиная с того, что Сергею в тот раз пришлось в прямом смысле публично посорить деньгами. Конечно, ушлому пройдохе показалось подозрительным и то, что Шерлок не стал привлекать охрану рынка, и то, что мы, такие внешне, прямо скажем, небогатые позволили себе раскидать горсть монет, лишь бы самим не влезть в разборки. Для Луня это означало одно – деньжата у нас водятся, и мы вовсе не стремимся этот факт афишировать, значит, в случае чего, жаловаться никуда не побежим. Ну как можно было упустить удачный случай потрясти жирок таких толстеньких и бестолковых "гусиков"?
Одна беда – бдительный Шерлок. Однако, это только подстегнуло злодея к активным действиям. Уязвлённое профессиональное самолюбие вора просто рыдало и требовало покарать наглеца, посмевшего разрушить легенду о его неуязвимости.
Каково же было удивление Луня, когда мы преспокойно въехали в ворота имения барона, которого в городе, вроде, как и нет. Он своими ушами случайно слышал. Но и тут вместо того, чтобы заподозрить неладное, проявить гражданскую сознательность и доложить, куда следует, Лунь, на наше счастье, расценил это обстоятельство, как дополнительную удачу.
Пару суток он скрытно наблюдал за домом в щели забора, пытаясь прояснить обстановку. Но мы, памятуя о возможных гостях, и так старались не бликовать на улице. А как раз после инцидента в Малее повысили осторожность до максимального предела. (Как выяснилось позднее, не там, где требовалось.)
Архаровцы Адалея смирно резались в карты в гостевом доме, посменно меняя караул у темницы. Один из них постоянно дежурил у главных ворот. Само помещение сознательно и весьма грамотно было построено хозяином в глубине огромной территории имения, где из-за густых зарослей ягодных кустарников, разросшихся вдоль забора, при всём желании вообще ничего невозможно было рассмотреть. Да и саму ограду возвёл, что надо - плотную, выше человеческого роста. Со своими, конечно, грязными целями, однако нам в данный момент эта предусмотрительность значительно облегчала задачу оставаться незамеченными.
Барбос Ито, в целях нашей же безопасности, днём и ночью дремал в своём вольере. В общем, если кого Лунь и разглядел на открытом пространстве отчётливо, так это сестру, кормившую собаку, и помогавшего ей Серёгу.
Вот тут нашего вора и разобрал настоящий азарт. Обчистить, пока все спят, дом барона – все ведь знают, что он побогаче некоторых герцогов будет, а вину за кражу «вернувшийся» хозяин наверняка повесит на нас. Вот это была бы месть, так месть.
Ещё несколько дней Лунь точил-чинил «инструмент», готовился, искал слабое место – лазейку на территорию, и ведь нашёл, гад. В эту ночь, дождавшись темноты и полного затишья, вор, как это говорят, пошёл на дело.
Старательно обойдя опасный участок, где его мог бы унюхать пёс, он прокрался к дому со стороны чёрного хода. Собака, впрочем, всё же заворочалась, забеспокоилась в клетке. Следом притопал дежурный сторож. Лунь дождался, когда охранник из людей Адалея совершит формальный обход, (По утверждению Ито, вряд ли в этом городе нашёлся бы идиот, способный сунуться в хозяйство барона, поэтому тут мы, что уж говорить, маленько расслабились. «Идиот»-то, видите что, обнаружился.) ну и проник внутрь. Замочек, следует отметить, на этой двери у самонадеянного хозяина был хлипковат – больших усилий даже не потребовалось.
Поживиться в столь изобильном доме имелось чем, причём, буквально на каждом шагу. Но Луня интересовали денежки и драгоценности. Рассудив, что мы – скорее всего, кто-то из новой прислуги (даром, что персонажи странные и почему-то при монетах, может сами у своего хозяина уже и умыкнули некоторую сумму), наверняка дрыхнем где-нибудь в нижних помещениях, вор плюнул на наши личные сбережения и решил, что безопаснее и интереснее грабить самого отсутствующего барона.
Поэтому, тихой мышью, сразу же юркнул на лестницу второго этажа, верно определился с мужской половиной и принялся аккуратно ковырять замок первой попавшейся комнаты. Справившись с задачей, Лунь медленно отворил дверь и нос к носу встретился со стоявшим за ней со скрещенными на груди руками Шерлоком.
- Стоя-ать! – по дому раскатисто разлетелся грозный Серёгин рык.
Не знаю, как там Лунь не схлопотал инфаркт «не отходя от кассы», мы с Лилькой буквально подпрыгнули на кровати. И не только мы.
Развернувшись на месте, мужичок на полусогнутых рванул в обратном направлении. Напарник успел схватить того за шиворот, но воришка с такой силой дёрнулся вперёд, что изрядно поношенная рубаха треснула и порвалась. Лунь кубарем покатился по лестнице, оставив клок ветхой ткани в руке Шерлока.
Какая тут началась суматоха! Мы с сестрой как раз выскочили из своей спальни на шум. Где-то внизу испуганно подвывал мужской голос, падали тяжёлые предметы. Серж, семимильными шагами прыгая по ступеням, настигал беглеца, почти настиг, надо признаться. Если бы не герцог с союзным бароном.
Просто, следом за ним, мешая друг другу, принеслись поднявшиеся, но, кажется, непроснувшиеся Крайтон с Адалеем, громко ругаясь, переспотыкались об поваленные статуи и всё испортили. Вору, по всей видимости, снова удалось выскочить из западни.
Потому что в следующую секунду громыхнула дверь чёрного хода, раздался резкий Серёгин свист, и вся возня переместилась на улицу.
На призыв напарника из гостевого дома один за другим высыпали бойцы барона, пытаясь сообразить, что случилось и кого ловить. Только вот если их самих в белых, пардон, спальных портках ещё хоть как-то было можно различить в темноте ночи, то Лунь в своей серенькой одежонке нырнул в кусты и совершенно слился с ландшафтом, ползком пробираясь к лазейке в заборе. Луна ещё, как на грех, словно помогая своему тёзке, спряталась за тучу.
Так бы и гоняли они этого зайца-невидимку вслепую, скорее всего даже упустили, если бы не Лилина любовь к животным.
- Ребят, я сейчас! – крикнув непонятно кому – вряд ли её кто-то, кроме меня, сейчас мог услышать, сестра подхватила с пола брошенный Сергеем клок воришкиной одежды, метнулась в комнату за большим платком и помчалась к центральному входу.
Оставалось только лететь за ней, чтобы в случае чего успеть выдернуть младшую из гущи событий – я пока не до конца осознала, что она задумала, однако подобранный лоскут наводил на определённые, вполне здравые мысли.
Вот как подумалось, так и оказалось. Лилька стремглав домчалась до вольера с беснующимся псом (которого уже, между прочим, успела прикормить и даже, по науке Ито, подружиться с грозной зверюгой), сунула ему в нос тряпицу и открыла дверцу. Шансов у незадачливого вора не осталось. Сторожевой барбос вычислил нарушителя границы в считанные секунды.
