ехать. Он только дал указание магу иллюзий запечатлеть Зигфрида и Зденека.
Ласло Зденек, совершенно не ожидавший такой компании, растерялся и не знал, что ему делать. Ему хотелось одного – получить свои сокровища. А убивать не хотелось. Господин Зигфрид помог ему решить:
– Вот видите, всё идёт как надо, как вы и хотели. Сейчас поедем искать тайник. Уберите свой нож, он только мешает и всё портит.
Зденек послушно сунул кинжал в ножны за пояс, и через секунду его рука оказалась завёрнутой далеко за спину, а сам он склонился от боли в этой руке. Ещё через секунду подбежавший король зафиксировал его другую руку, и в таком виде при помощи одного гвардейца он был обезоружен и препровождён к клетке, рядом с которой уже были заключены Мутный с Шакалом.
– Принимайте пополнение, – сказал Лерой осужденным, – раз уж вовлекли этого человека в свои хитромудрые планы.
Те загоготали и с издевательским энтузиазмом принялись объяснять совершенно деморализованному бывшему охраннику, как они его провели,
– Я знаю вашу бандитскую братию, – пытался возражать Зденек, – вы все делаете тайники, куда относите награбленное.
– Даже если бы у меня был такой тайник, – наконец, убедительно и зло ответил Мутный, – неужели ты думаешь, что я бы стал показывать его кому-нибудь, включая господина Дадиани?
Возле сарая остался пост из гвардейцев, а Лерой подошёл к Зигфриду.
– Ты в порядке?
– Да, спасибо, – улыбнулся тот.
– Постойте, а как же тайник, мы никуда не едем, что ли? – спросил Пилипейко.
– Ну почему же, – ответил Зигфрид, – раз уж так все настроились, и даже налоги обговорили – почему бы и не съездить, не поискать его прямо сейчас?
Заинтригованные журналисты расселись по своим мириаподам, а посмеивающийся Лерой, прихватив короб с лопатой, а потом и взяв у домового небольшой запас еды и питья, уместился с Зигфридом на втором.
На вулканический пляж прибыли уже в сумерках. Зигфрид активировал яркий осветительный амулет и повёл всех к месту, которое увидел в своём навеянном снюсем кошмаре.
Взяв у Лероя лопату, он разгрёб небольшую насыпь из мелких камешков и песка, а потом отодвинул большой плоский камень и открылась ямка в вертикальной стене большой скалы. Из этой ямки под взмахи магов иллюзий, запечатлевающих этот волнующий момент, Зигфрид выкатил большую кастрюлю и открыл крышку. Кастрюля была почти доверху наполнена драгоценными необработанными камнями, самородным золотом, очищенным от породы, а также готовыми ювелирными изделиями. Всё это поблёскивало под светом амулета и завораживало взор.
– Это ваш тайник, господин Зигфрид? – невинно поинтересовался Марио Пилипейко, после общей паузы.
– Нет, всё имущество Зигфрида Дадиани уже давно отошло в казну трёх королевств, – ответил Зигфрид, – а это тайник осужденного сегодня Джераба Раадика. И он ничего не знает о том, что я однажды случайно увидел, как он сюда что-то прячет.
– Насколько мне известно, у Раадика не было имущества, о котором что-то решалось бы приговором суда, – заметил журналист "Пополо".
– А значит, – закончил мысль Лерой, – этот тайник – ничто иное, как клад, найденный при всех при нас господином Зигфридом. Так что и принадлежать он будет только ему. За минусом налогов, конечно.
Все присутствующие поулыбались и поздравили Зигфрида с приобретённым состоянием. Это было трудно – тащить к мириаподам тяжёлую и неудобную к носке кастрюлю с внезапно нажитым добром и сохранять выражение лица, достойное красоваться в газетных визуализациях. Но Зигфрид справился.
Так как возвращение домой произошло уже под утро, Зигфрид поставил кастрюлю прямо на стол в гостиной и сразу пошёл спать под бочок к ожидавшей его белокурой женщине, сказав, что расскажет всё, когда проснётся.
Первым в непонятную кастрюлю рано утром сунулся домовой и с испуганным возгласом отскочил назад. Громкое ворчание Патрикия разбудило Сусанну, и она пошла выяснить, что случилось. Увиденное поразило её. Она перебирала драгоценности и сгорала от любопытства, почему всё это богатство в грязной кастрюле находится у них дома на столе. Но уподобляться героине фильма "Бриллиантовая рука", который она не менее трёх раз успела посмотреть в Первомире, и будить мужчину с вопросом "Откуда?!" она не стала. Её вера в Зигфрида была непоколебима – если её любимый делает что-то, значит, так нужно.
Проснувшийся после полудня Зигфрид сообщил Сусанне, что именно про этот тайник Мутного он вспомнил, когда блуждал в кошмарных видениях в мире снюсей.
– Нужно оценить тут всё и продать, а четверть денег потом заплатить в казну королевства в качестве налога.
– А кто будет это оценивать? – спросила Сусанна.
– Сегодня отвезу это к нашему ювелиру в универмаг. Только за Лероем заеду, чтобы он поприсутствовал.
Короли обедали на террасе, когда Зигфрид пришёл к ним, опять таща эту кастрюлю.
– Ты теперь не расстаёшься с ней, что ли? – хохотнул Лерой.
– Мечтаю скорее расстаться, затем и пришёл. Предлагаю вместе проехать к ювелиру для оценки и описи.
– Отсыпал, поди, часть? – поддел его король.
– Как ты мог подумать такое? Своё доложил! – ответил ему в тон Зигфрид.
– Мне-то покажете ваш клад? – спросила королева.
Осмотрев содержимое кастрюли, Лора, применяя своё государственное мышление, предложила:
– Надо позвать всех наших магов, может, они что-то захотят приобрести из этих камней для амулетов.
Так они и поступили. В результате к ювелиру они явились внушительной толпой. Тот, узнав в чём дело, тоже обрадовался возможности дёшево приобрести материал для своих изделий. В конечном итоге кастрюля наконец-то была выброшена, маги и ювелир обзавелись её материальным содержимым, Хосе Мендис получил сразу несколько заказов на амулеты и артефакты, а денежники Зигфрида и королевской казны приятно пополнились.
Несколько дней Зигфрид с Сусанной провели за подготовкой к свадьбе, не без оснований предполагая, что на неё, раз уж об этом событии было объявлено самым известным газетам, может явиться неопределённо большое количество людей.
Но сначала должна была состояться казнь.
Состояние осужденных к казни сильно отличалось от того, которое когда-то владело Зигфридом Дадиани. Раадик и Гецов находились в радостном возбуждении – сегодня их ждёт воля и приключение. Связывать их, чтобы препроводить к месту казни, не было необходимости – они с радостью намеревались идти к мириаподам.
Когда Зигфрид, присутствовавший при выводе заключённых из клеток, собирался выйти из сарая вместе во всеми, его окликнул Ласло Зденек.
– Господин Зигфрид, выслушайте меня, пожалуйста.
– У вас есть одна минута, – ответил
