- Я сделаю это Юджин. Я должна их спасти, феи сейчас могут натворить кучу дел, даже эльфы не помогут. Они стараются в это время к ним не приближаться.
- Ты уверена? Может мне пойти с тобой? Меня они тронуть не должны, мы родственники.
- Нет, Юджин рисковать тобой я не буду, тебе ещё трон занимать.
Уверенной твердой поступью к нам подошёл Император Стефан, честно если бы я не влюбилась в своего ректора, могла бы запросто влюбиться в него. Он всего на пару лет был старше Юджина, такой же высокий, сильный, светлые волосы волнистыми прядями падали на плечи, лучистые глаза проникали, казалось, в душу, ещё бы - менталист в десятом поколении. Чувственные губы немного пухлые для мужчины, его нисколько не портили, а делали лишь соблазнительней.
Чего я не ожидала, так это того, что он подойдет, и не дождавшись обычных приветствий заключит меня в объятия. Я даже пискнуть не успела, когда мои бока сжали сильные руки, и притянули к мужскому телу.
- Что вы делаете Ваше Величество? - Пискнула ему на ухо, пока он меня тискал.
- Принцесса Лили-Кет, ты пряталась у меня под носом почти год, и мой лучший глава тайной службы никак не смог тебя разоблачить, я просто очень рад, что ты не пострадала.
- Я бы и так не пострадала, без твоего вмешательства Стефан. Отпусти меня уже наконец. Это не прилично!
- Знаешь, дорогая если бы ты не была влюблена в моего главу тайной канцелярии, я бы сам на тебе женился.
— Вот, именно от этого я и сбежала, чтобы не поощрять мужское население твоей Империи.
- Да, но в мою Империю и сбежала. Теперь о главном, Кет, здесь только всё в твоих руках, никто кроме тебя не сможет вытащить группу из Вечного Леса.
- Я знаю, Стефан. И мне пора. Зацветает цветок Амаори, фей лучше лишний раз не злить. Только разблокирую свой дар, а то резерв наполовину скрыт.
- Так вот как ты пряталась?
- Куда деваться? Приходилось изворачиваться, если бы он перевел меня, куда следует не пришлось бы так выкручиваться.
- Понятно. Тебе нужна помощь?
- Нет, я справлюсь. Только не мешайте.
- Хорошо.
Стефан и Юджин немного отошли, вокруг выстроилась охрана Императора, я сбила блоки, и волна магии прошлась от меня по полигону, вызывая у всех удивление. Любопытных собралось уже в два раза больше, чем было, многие видели мои обнимашки с Императором и принцем. Даже не представляю какие слухи пойдут дальше.
Лишь подумав о месте передо мной открылся портал в Вечный Лес. Я напоследок бросила взгляд на кузена и Императора, в их глазах горела надежда и беспокойство.
Поляна, на которой я оказалась, была пуста, хотя, судя по смятой траве, люди здесь недавно были. Хорошо ещё крови не видно, а то совсем бы дело худо было. Обратилась к лесу, и попросила его показать мне дорогу, куда пошли незваные гости. По возникшей перед глазами ниточке, они пошли к поселению фей, нет чтобы повернуть в другую сторону, вышли бы к эльфам. Те хоть и охраняют свою территорию, но не нападают на случайных прохожих.
Открыла портал, чтобы не терять время и по возможности их опередить, феи их всё-таки настигли и сковали, всё что осталось это следы пыльцы на траве, сами-то они летают, траву не мнут.
В поселении было шумно, пленников должны были вот-вот привести, и судя по недовольным фейским мордахам они меня в гости не ждали. Все замерли, опустив головы, и молча поклонились. Авторитет Хранительницы для них непререкаемое правило.
- Асме! - Я подняла руку ладонью вперед. Все опустились на землю, и выстроились вокруг меня.
В это время появились остальные, которые вели пленников, скованных цепями, теми же, что я некогда сковывала Пита и Карла. Ребята увидели меня и обрадовались, хотя чему непонятно, может я тоже бы оказалась пленницей? Семь человек группы и последний ректор, их поставили на колени, так что им практически теперь не было видно меня, закрытую множеством фей и их крыльями. Не знаю заметил ли меня Дар, но видеть его глаза сейчас у меня не было сил.
Вперед выступила Кара, преклонив колена. Местная королева.
- Асме, Хранительница. Мы не ждали тебя так рано. Цветок распуститься лишь через три дня.
- Я знаю Кара, я по другому случаю. В Лес попали гости, которых вы пленили, произошла ошибка, из-за которой они попали сюда и нарушили границу. Я пришла, чтобы их забрать.
- Хранительница, ты знаешь правила, всех нарушителей в период цветения следует задерживать и предавать суду.
- Они случайные жертвы Кара, это не их желание попасть именно сюда. Поэтому я отменяю суд, освободите пленников, я их верну назад.
- Тогда ты останешься пока не расцветет цветок, такого моё условие, и оставишь одного из них, чтобы ты наверняка не ушла. Источник не стабилен, мы не в силах с ним справиться, и цветок сводит с ума.
- Почему ты мне не сообщила раньше?
- Я надеялась, что мы справимся.
- Хорошо, Кара. Я сделаю так как ты просишь. Оставлю одного из пленников, пока буду стабилизировать Источник. Но остальных немедленно освободить, я их верну.
- Слушаюсь, Хранительница.
Феи расступились перед своей королевой и мной. Я шла позади, и чем ближе подходила, тем больше изумления видела на лицах своих одногруппников. На Дара я старалась не смотреть.
- Встаньте, Хранительница вас освобождает, но с ней должен остаться один, кто - выбирайте сами.
- Я останусь. - Прозвучал голос от самого конца, и я, повернувшись встретилась с голубыми ледниками.
- Хорошо, выбор сделан.
Феи освободили ребят, я открыла портал, выталкивая их на полигон в академии.
- Лили, а что происходит? - Пит, оказавшийся в первой группе с интересом, спрашивал и осматривал копошащихся кругом фей.
- Я потом всё объясню Пит, там на полигоне ждут Император и мой кузен Принц Юджин, передай им, что мне пришлось остаться с добровольцем, таково условие фей. Через четыре дня мы вернемся.
- Так ты действительно принцесса? Я был прав?
- Да, Пит. Ты попал в точку, но всё потом. Ради вашей безопасности вам лучше быстрей уйти. Уводи всех, быстро.
- Я понял.
Пит начал командовать ребятами, те уже более шустро входили в портал, последним шёл Пит, оглянувшись на меня и вставшего рядом ректора, кивнул и шагнул следом. Портал за ним закрылся, оседая блестками на траву.
- Кара, я буду у себя во дворце, вместе с гостем. Если что-то тебя начнет беспокоить сообщай сразу, не тяни.
- Как прикажешь, Хранительница.
Я активировала портал, в свой лесной дворец.
- Вы должны взять меня за руку, ректор. Мой дворец принимает только тех, кого я привожу сама и по доброй воле.
- Как прикажите, Хранительница. - Насмешливым голосом ответил ледяной гад.
Но всё же взял меня за руку, сплетая мои пальцы со своими и сжимая. В пожатии было больше чувств чем в голосе и глазах. В портал мы шагнули вместе, оказавшись по ту сторону. Дворец встретил организованной толпой подданых, феи и эльфы уже прибыли, доставив слуг из обычных людей, которые работали, когда я появлялась. Меня не было год, дел накопилось немало, даже в лесном королевстве должен был быть порядок.
С Дарреллом мы так и вошли, взявшись за руки. Я даже не думала вырывать свою руку после перехода, да он и не отпускал её.
- Хранительница, ваши покои готовы, и для гостя тоже. Отрапортовал мой дворецкий.
- Спасибо, Тибби. Через час жду доклад в кабинете, а пока распорядись приготовить ванну для меня и для герцога Кентерийского, и приготовить легкий обед.
- Слушаюсь. - Полугном испарился выполнять поручение, и мы остались одни в маленьком тронном зале.
Мы молчали, не знаю о чём в этот момент думал Даррелл, а мне было немного стыдно, смотреть ему в глаза. Он так долго меня искал, ходил вокруг да около, а я оказалась такой обманщицей. Сбежавшей невестой и принцессой, которую он искал.
- Ладно, я готова, говори.
- Что?
- Всё, что ты обо мне думаешь.
- И что, я, по-твоему, о тебе думаю?
- Не знаю, что я обманщица и умелая лгунья?
