Райская птичка - Антонина Циль

— Не дайте боги, — содрогнулась Лариса. — И вы хотите сказать, что это странная... традиция существует до сих пор?

— Существует, — подтвердил Антон. — Редко. Крайне редко, у нагов. На Ландраке этот ритуал вне закона. Общество Защиты женских прав добилось запрета еще в семидесятых.

— К сожалению, не все блюдут закон, — многозначительно вставил Лойз.

— Я расследовал одно дело, — добавил Танроу. — Девушку похитили и сделали «куклой». Один наследничек известного рода нашел ритуал в семейной библиотеке.

— Жесть, — хмыкнул Элтан. — У нагов хорошему не научат.

— Но молодые бездельники-аристократы сами попались. Распустили руки, и девушка очнулась. Смогла связаться с родителями. Дальше моей команде оставалось лишь найти девочку и собрать доказательства. К счастью, она не пострадала, парни испугались. Впрочем, эти идиоты получили по заслугам. Один, кажется, до сих пор в клинике для душевнобольных. Нарушение магического договора – страшная штука.

— «Синий дракон», — вставил адвокат, — как раз мог стать источником морока. Возможно, одновременно и средством до переноса и вживления души, и ядом... Смертельным. Но тогда я не понимаю смысла. Девушки умирали. Выжила только Лара. Это при условии, что Косарь работает на этих самых магов, желающих задарма получить «куклу». И если Косарь действительно существует как отдельная личность, в чем я, честно говоря, сомневаюсь.

— А может, в этом вся суть, — возбужденно забормотал детектив, принявшись расхаживать по кухне. Мистресс Токкер следила за ним странным взглядом, если это понятие вообще было применимо к андроидам. — Предположим, что старик Фейт и его команда экспериментировали в области разведения бестиоидов. Представьте, насколько это дьявольски жуткая тварь. Далеко не все могут ее видеть, как Лара. И потому это… идеальный убийца. Что если магам требуется больше силы, а технология переноса, судя по рассказу господина Тешэ, вполне рабочая? Вот они и ловят Странниц из параллельных сфер, женщин с потенциально мощным усилением магического резерва. Ведь у Лара он действительно усилился. Проблема в том, что души почему-то не приживаются. Лара – исключение. Положим, она съела фрукты, которая предназначались для другой девушки из команды моей кузины. И чудо свершилось. Но заказчики не поняли, что перенос души состоялся. Поэтому Фейт тебя ищет, Лара, он один догадался, раз решил нанять сыщика.

— Высосано из пальца, — отозвался Элтан, — но… звучит цельно.

— Стефани, — вспомнила Лариса, — это подруга Милли. Она погибла от «синего дракона». Они все погибали, но Стеф странно вела себя перед смертью. Вам надо поговорить с Милли.

— Пригласи ее сюда, — предложил Элтан, — под каким-нибудь предлогом.

— Предлог есть, мы еще не полностью собрали ей гардероб. Как вы думаете, будут еще жертвы?

— Если будут, наша теория верна, — тряхнул волосами Танроу. — Но сначала нужно понять продумать, как защититься. Мы влезем в осиное гнездо и неминуемо растревожим ос. Брат детектива Убсона… повезет, если он придет в себя.

— Герри? Да, повезет… — вздохнула Лара.

— Будут деньги нужны, — сказал Элтан, — просто назови сумму. Купим столько артефактов, сколько потребуется. Если парень принимал участие в опытах над бестиоидам, он может знать, как с ними бороться. И Милли приводи. А ты, Тейн…

— А я соглашусь на предложение Фейта Вельдрада, — подхватил детектив, предвкушающе потирая руки.

— Свежие новости, — вдруг мелодично произнесла кухарка-андроид. — Отобраны по ключевым словам.

— Включай, — велел Элтан.

Мистресс Токкер вывела в неон свежий выпуск новостей

— Очередное преступление истребителя красавиц… подтверждает ошибку следствия, — трансляция воспроизводилась с помехами. — На этот раз погибшая –двадцатитрехлетняя модель мисти Оккер… сначала под подозрение попал ее любовник, однако в крови погибший супермодели найден наркотик, известный под названием «синий дракон»… выпрыгнула из окна квартиры в комплексе «Лунный»...

— Кто? Кто это? — сипло произнесла Лариса. — Я не услышала имя.

— Эллю Оккер, манекенщица из «Райских птичек», — сверившись с индифоном, сказал Лойз. — Теперь мы знаем, кому первоначально предназначался отравленный манго...

После насыщенного разговора Лариса поднялась к себе. Ее грела мысль, что дом Элтана безопасен: защищен магией и силой места. Ведь до чего они договорились, все вместе, страшно вспомнить!

Было ли ей страшно сейчас? Немного. Но теперь она знала, что смерти нет. Антон еще раз объяснил на пальцах: душа всегда одна, просто человек по природе своей любопытен. Таким он был даже во времена Создания Мира.

Боги увидели, насколько их творение любознательно и жадно до впечатлений, и разделили души на множество частей, с тех пор частички душ живут в разных мирах и перерождаются, каждый раз в новом мире, а иногда и соединяются.

Лариса не выталкивала Лара из тела, она с ней слилась. Этим объясняется легкость адаптации, общие привычки, полное понимание происходящего. Жаль только, память Лара ушла. Значит, ее тело начало умирать раньше, чем Ларисино. Так бывает: при явной угрозе мозг начинает отключать некоторые области, чтобы спасти другие.

А ведь Элтан следил за Фейтом Вельдрадом с помощью камеры, вспомнила Лариса, уже засыпая. Почему он ничего не сказал об этом на собрании? И почему Лойз остался в команде? Какой интерес у процветающего адвоката в странном деле о переселении душ? Ведь Танроу несколько раз повторил, как оно опасно.

Утром Лариса попыталась дозвониться до модельеров. Однако телефоны Даву и Сежа были отключены. Тогда она запустила поиск в индифоне. О Даву информации нашлось много, а вот его бабушка оставалась в тени.

Но Лариса все-таки кое-что отыскала. Упоминание. Недавнее. Мельком. Госпожа Агнесса Бреер приглашена на бал, организованный в честь столетия Музея драконов Ландрака. Получено подтверждение согласия мистресс Бреер. В виду почтенного возраста гостьи, ей будут оказаны особые почести.

Судя по дате, бал еще только планировался. Лариса нашла крошечную рекламную строчку внизу страницы. Доставкой гостей на мероприятие занималось небольшое агентство.

Лара спустилась к Элтану и объяснила ситуацию.

— Ерунда вопрос, — отозвался василиск, протягивая Ларисе маленькую коробочку. — Сопрягаешь индифон с вот этим устройство, вводишь примечание к контакту и звонишь с любого номера, реального или придуманного.

Доставка цветов, решила Лариса. Она позвонила по телефону агентства и виновато изложила свою просьбу. Госпожа Бреер заказала букет роз в день посещения бала, но, очевидно, в силу возраста указала неправильный адрес. В адресной книге его нет, как нет и