Позади Джилл снова открылись двери, и она обернулась на Фрая — одного из трех андроидов на борту — который стоял, слегка склонив голову налево, отчего казался немного задумчивым.
— Вам помочь?
— Нет. Пристегнись и подзарядись, — андроид отвернулся, чтобы выполнить приказ, но Джилл открыла рот прежде, чем даже успела об этом подумать: — Скажи Арму подойти ко мне.
— Конечно, — подтвердил Фрай, покидая отсек.
— Твою мать, — пробормотала Джил, качая головой и борясь с отвращением. Подойдя к шкафу возле выхода, она рывком открыла дверцы, и внимательно осмотрела хранящееся внутри оружие. — Джилл, о чем ты только думаешь? — она вздохнула и, помедлив несколько секунд, схватила газовое ружье. — Глупо, более чем безумно и, к тому же, вызывает жалость, — бормотала Джилл в надежде, что звук собственного голоса заставит ее передумать. Вместо этого она обернулась и посмотрела на внешние двери. — Паршиво, Джилл. Реально паршиво. Это не твои проблемы. Ты — закаленный торговец, сука, именно та, кем звал тебя бывший муж. Помнишь? Бессердечная землеройка, хладнокровная ведьма. Ах да, не забывай, еще и фригидная.
Двери снова открылись. Когда в комнату вошел Арм[4], Джилл вздрогнула и обернулась. К ней с ужасным писком приближался андроид, грудь и лицо которого были сильно повреждены. Она не смогла его починить. Арм, конечно, выглядел адски, но не настолько, чтобы с ним нельзя было работать. У него хорошо функционировала только левая рука, благодаря чему он и получил свое имя. Этого андроида Джилл достала из кучи металлолома в мусорном баке на дальней стороне Луны, где искала запчасти для своего шаттла.
— Приказы, сэр?
Джилл уже оставила попытки убедить Арма не называть ее «сэр». Он был военным роботом, а это в очередной раз доказывало, что правительство Земли тратит деньги впустую, отправляя ценные активы на свалку.
Сделав несколько глубоких вдохов, Джилл поморгала, сдерживая слепившие ее слезы.
— Я — дура, — объявила она Арму. — Ты должен называть меня «дурой», а не «сэр». За дверью в грузовом отсеке находится мужчина с серой кожей. Что мы всегда говорим, когда обсуждаем произошедшее с тобой?
— Меня выкинули, но мы своих не бросаем, — повернув корпус к шкафу с оружием, Арм изучил содержимое. — Насколько враждебна угроза?
— Они не военные, но прожженные преступники. Никого не убиваем, ладно? Нам нужно будет отстыковаться, а при открытии люка они умрут, поэтому просто выкури их из грузового отсека.
— Понял. Применить тактику запугивания, забрать нашего человека и отступить.
— Точно, — Джилл хотелось ударить себя за принятие столь поспешного и глупого решения. Киборг не был ее проблемой, но это ничего не меняло. — Гм, он ранен, поэтому цепи с него не снимай. Он лежит на погрузочном столе, так что тащи его сюда прямо на нем. Повтори приказ. Это важно. Не освобождай его.
— Не понимаю. Он же наш человек, — Арм развернулся и уставился на нее своими странными пылающими глазами.
Левый отличался от правого, поскольку Джилл не смогла найти линзы одного цвета, но это было лучше, чем неприкрытые датчики зрения.
— Его пытали, и я боюсь, что он на меня нападет, — тихо призналась она. — Сначала нужно объяснить ему, что мы — не враги, и лишь потом отпускать. Я хочу убедиться, что мужчина неагрессивен. Понимаешь?
— Мой приоритет — ваша защита. Приказ принят, — развернувшись, Арм схватил из шкафчика оружие и снова оказался лицом к Джилл. — Вы обеспечиваете прикрытие, а я забираю нашего человека. Для вас этот план наименее опасен.
— Ясно, — подойдя к стене, Джилл нажала на кнопку связи. — Ройд?
— Да, Джилл?
— Как только мы возьмем на борт дополнительный груз, сразу же расстыковывайся, — она помолчала, пытаясь подавить охвативший ее страх. — Скорее всего, чтобы отлететь, тебе придется вырвать зажимы состыковочного рукава. Следи за мной и Армом. Начинай действовать сразу же, как только мы затащим погрузочный стол в отсек. Запускай двигатели, не дожидаясь приказа. У тех людей есть пушки и ракеты, поэтому если начнется стрельба, старайся уклоняться.
— Понял. Моментально запускаюсь и увожу нас подальше от судна, выполняя маневры уклонения. Мы такое уже делали.
«Да, делали», — с содроганием вспомнила Джилл и глубоко вздохнула. Она отпустила кнопку связи и, стиснув зубы, сорвала со стены две кислородные маски. Одну из них она бросила Арму, а другую оставила себе. Посмотрев на андроида, Джилл взяла оружие, заряженное газовыми шарами.
— Мы справимся. Убедись, что крепко прижал маску к лицу нашего человека, и он не задохнется. Я — новобранец, поэтому за миссию отвечаешь ты.
— Я открою двери, — Арм придвинулся ближе, — затем возьму огонь на себя, пока вы не сможете безопасно установить газовое прикрытие. Я верну нашего человека. Сэр, чтобы обезопасить себя, стойте у меня за спиной.
Джилл встала позади огромного военного андроида и начала тихо молиться, чтобы это освобождение не обернулось самоубийством. Красть киборга с огромного грузового судна было сумасшествием и глупостью, а точнее — безумием.
Ей не хотелось даже думать о потере торгового контакта, но она решила, что если просто уйдет, зная о том, какая судьба ждет этого несчастного ублюдка, то никогда не сможет смотреть на себя в зеркало. Даже у Джиллиан Марис были моральные принципы, переступить через которые она не в силах.
— Вперед, — прошептала Джилл. — Прежде чем я пойду на попятный или вспомню, что у меня нет яиц.
Внешние двери открылись, и когда Арм дернул за рычаг трапа, тот с грохотом упал вниз. От громкого звука у Джилл зазвенело в ушах. «Чертов Арм с его военной тактикой». Андроид хотел открыть дверь и он, конечно, это сделал. Джилл начала стрелять, целясь так, чтобы распределить орудия по всему отсеку. Газовые шары со свистом летели по воздуху и взрывались на палубе. Моментально поднялся дым и начал быстро распространяться. Взвыл сигнал тревоги, и члены экипажа закричали, нежданно оказавшись под атакой.
Арм сбежал по трапу и, тщательно прицелившись, выбросил к ногам предполагаемых врагов еще больше газовых шаров, но так, чтобы никого не задеть. Взгляд Джилл метался по грузовому отсеку, и она с облегчением обнаружила лишь четверых членов команды, но и те уже мчались к дверям, сбегая от быстро распространяющегося дыма. Зловонный желтый газ временно ослеплял, оглушал и дезориентировал, но Джилл надеялась, что отступающие мужчины приняли его за ядовитый.
Арм быстро прорывался через грузовой отсек к своей цели. Джилл видела, как киборг с откровенным потрясением смотрит на несущегося к нему андроида. Натянув на лицо пленника маску, Арм схватил погрузочный стол с двух сторон и направился обратно к трапу, таща за собой стол вместе с лежащим на нем мужчиной.
