Через пару минут водитель свернул налево. Не в ту сторону. Еще лучше. Ей достался таксист, который понятия не имел, куда ехать.
— Простите, — обратилась она к нему, сдерживая раздражение. — Вы едете не туда.
— Я знаю, куда еду.
— Нет, не знаете. Вы направляетесь в противоположную сторону от моего дома. Вам нужно развернуться.
Он проигнорировал ее, продолжая движение.
— Вам нужно развернуться, — повторила она громче, почувствовав внезапный приступ беспокойства. Они же должны проверять своих водителей на наличие криминального прошлого, так ведь? Такси принадлежало таксопарку “Блю Валлей Таксикэб”, она пользовалась их услугами много раз.
— Ну ладно. Остановите машину, — сказала девушка с тревогой в голосе. Но вместо этого мужчина заблокировал двери. Она отчаянно дернула за ручку, но дверь не поддалась. Тогда она попыталась опустить стекло, но его заклинило.
Машина ускорилась.
— Остановите чертову машину! — закричала Каденция. — Выпустите меня сейчас же! — Однако водитель по-прежнему игнорировал ее.
Она выхватила свой мобильный из сумки. В этот момент водитель потянулся и нажал какую-то кнопку на приборной панели. Когда девушка набрала “911”, ничего не произошло. Не было сигнала, ни одной палки, хотя она знала, что везде в Сидар Парке связь была отличная.
Значит, у него в машине что-то глушит сигнал.
Все это не могло быть случайностью. Слишком изощренно. Должно быть, кто-то из ледяных драконов пытается ее похитить.
Она закрыла глаза и мысленно приказала себе перекинуться, отчаянно призывая свою волчицу, но той больше не было. Девушка почувствовала себя такой одинокой: волчица когда-то была ее частью, ее дикой сестрой, которая легко давала выход необузданным эмоциям. И Каденция никогда не ощутит этого снова.
Сморгнув подступившие слезы, она снова закрыла глаза и призвала свою другую сущность. Интересно, как выглядит ее дракон? Каденция не знала даже этого, поэтому представила себе свою кузину Мод в ее драконьем обличье: красивые белоснежные чешуйки, отливающие бирюзой по краям. Мод присылала ей фотографии. Длинный хвост, широкий и плоский к концу, напоминающий по форме сердце; массивная ромбовидная голова со сверкающими синими глазами… Она вообразила, как разворачиваются гигантские крылья, как хвост бьется о землю...
Девушка почувствовала какое-то слабое шевеление внутри. Оно было где-то там, но слишком глубоко.
Водитель еще сильнее надавил на педаль газа.
* * *
Орион разговаривал со своим братом, не переставая сердито смотреть вперед, на дорогу.
— Она просто взяла и ушла, — жаловался он. — Я не понимаю, что творится в голове у женщин в этом городе. В смысле, сегодня вроде не полнолуние, но они все словно с ума посходили.
Брат презрительно фыркнул в ответ.
— Серьезно, Николай. Я уверен, что дело не во мне.
— Ну разумеется, не в тебе, — голос Николая прозвучал издевательски снисходительно. Орион почувствовал, как внутри вскипает гнев, а чехол его мобильного раскалился докрасна. Вот почему он всегда использовал огнеупорные чехлы для телефонов.
Он приложил все силы, чтобы успокоить свой огонь.
— Я твой Доминус! — взревел он яростно.
Николай ответил ему спокойным тоном:
— А я твой брат. И я знаю, как ты иногда ведешь себя. Ты хочешь, чтобы у тебя с этой девушкой сложилось, или нет?
Орион хотел. И не потому, что она хорошенькая и очень сексуальная. У него и раньше были такие женщины. И даже не потому, что она веселая, не боялась спорить с ним и не пускала слюни по его деньгам.
Дело зашло гораздо дальше — Орион чувствовал, как его влекло к ней, притяжение, которого он никогда раньше не испытывал. Ему просто необходимо быть рядом с этой девушкой. Завоевать ее сердце.
— Хочу, — наконец выдавил он из себя. — Но не думай, что я не надеру тебе задницу, как только вернусь.
— Буду ждать с нетерпением. — Ответил его брат как-то слишком уж бодро. Скотина. Так и напрашивается, чтобы ему подпалили чешую.
Но в то же время Николай мог дать дельный совет, когда речь шла об отношениях с женщинами. Брат был счастлив в браке. Притом, что его жена — человек. Поскольку Николай не являлся Доминусом, то ему не было необходимости задумываться о потомстве драконов. Он женился по любви, их дети не были драконами, но это не мешало Николаю обожать их до нелепости. Тиара из настоящего золота, усеянная огненными опалами, — для двухлетнего ребенка?! Даже жена Николая посмеялась над этой выходкой.
С любовью.
Орион вдруг осознал, что хочет, чтобы и у него были такие отношения. И возможно, если он разберется, где оплошал на свидании с Каденцией, у него тоже будет любовь. И дети. Его дракончики.
— Объясни мне, что я сделал не так, — спросил он, описав в деталях все, что произошло, начиная с того момента, как Дейзи и Каденция вошли в ресторан.
Спустя пару минут после того, как его брат устроил ему хороший разнос, он неохотно признал, что, возможно, повел себя несколько грубо. Слегка высокомерно.
Орион быстро набрал номер таксопарка, машина которого, по словам официантов, забрала Каденцию.
И получил тревожные новости. У них не было машин в этой части города. Ни одной. Они клялись жизнью — которую он точно им испортит, если соврали.
Кто-то специально ждал Каденцию. Кто-то забрал ее у него.
Кто-то будет гореть. Долго и мучительно.
Он съехал на обочину, припарковался и вылез из машины.
Орион отпустил рвущийся наружу гнев, чтобы быстрее перекинуться. Костюм на нем разорвало в клочья, ботинки отлетели в стороны, когда дракон опустился на свои могучие лапы. Чешуя покрыла его тело, словно толстая броня.
Мощь струилась сквозь него, за спиной развернулись огромные крылья.
Орион сделал взмах и поднялся в воздух, паря низко над городом, но не забывая при этом о линиях электропередач и вертолетах. Он летел в направлении, которое ему указал официант.
Очень скоро он заметил его — желтое такси, несущееся по грунтовой дороге с опасной скоростью. Дорога скрывалась за деревьями, ни одного дома не было в зоне видимости.
К счастью, Орион был в высшей степени опытным в полетах. Он сманеврировал перед машиной и приземлился прямо на дорогу, преграждая путь. Тормоза завизжали, машина остановилась, но тут же начала разворачиваться. Он это серьезно? Таксист что, не заметил, что дракон может летать?
Вот придурок.
Однако Орион не собирался играть в игры и гоняться за машиной до тех пор, пока водитель, наконец, не осознает, что бежать некуда. Неизвестно, что сейчас происходит с Каденцией: одна ли она? А если она подверглась насилию? Нужно вытащить ее как можно скорее.
Он направил тщательно контролируемое пламя вниз, чтобы поджечь и расплавить шины. Машина дернулась и застыла на месте, словно приклеившись к дороге.
Дракон подобрался ближе и своей мощной головой ударил автомобиль с водительской стороны. Дверь погнулась, стекла вылетели внутрь салона.
Таксист в ужасе закричал и через минуту выбрался с пассажирской стороны, чтобы тут же упасть. Вскочив на ноги, он снова споткнулся.
Орион дотянулся до задней пассажирской двери и когтями вырвал ее. Из салона показалась Каденция. Она попятилась, озираясь вокруг в недоумении.
Но тут водитель, засунув руку под куртку, вытащил пистолет и начал палить в Ориона. Пули отскакивали, не нанося никаких повреждений, но некоторые из них рикошетом входили в землю в опасной близости от Каденции. Орион среагировал, выпустив поток пламени и превратив человека в обуглившуюся до хрустящей корочки головешку, которая еще несколько мгновений постояла вертикально, а затем с грохотом рухнула на землю.
Орион быстро перекинулся обратно в человека и теперь стоял совершенно голый в бодрящей прохладе весеннего вечера. А потом он увидел разочарование, написанное на лице Каденции.
— Что-то не так? — спросил он, сбитый с толку. Неужели она не хотела, чтобы ее спасли?
— Ты — огненный дракон, — ответила Каденция. — Вот почему моя кузина ничего не знала о тебе. Ей даже в голову не пришло обратить внимание на твой клан.
Он уставился на нее с замершим сердцем.
— То есть ты… вот отстой!
Девушка безрадостно кивнула. Закрыв глаза, она выдохнула, и воздух рядом с ней охладился. Образовавшиеся снежинки, медленно кружась, легли на землю.
Опустившись на колени возле лужи, она подула и на нее. На поверхности схватился тоненький слой льда.
Затем встала и вздохнула:
— Ага, ледяной дракон. Слабенький, хреновенький ледяной дракон, который только и умеет, что делать снежинки.
Что ж. По крайне мере, теперь стало понятно, почему он никогда не слышал о ней. Конечно, Реестр не внес ее в список потенциальных партнеров для него. Ледяных и огненных драконов не связывали. Не то, чтобы это как-то запрещено, просто так было не принято. В последний раз, когда ледяной и огненный драконы начали встречаться, развязалась война между двумя кланами, а в итоге были выжжены дотла целые районы на территории Италии. Да, это было пятьсот лет назад, но у драконов долгая память.
