— Это кто так тебя? — ахнула мама.
— Ты бы видела, какой у него фонарь! — гордо произнес брат.
— У кого? — в один голос спросили мы с мамой.
— У Шансореса, — признался неохотно брат. Сам проговорился, молчать было уже глупо. Не мог не похвалиться.
— Ты подрался с обиженным дракончиком? — засмеялась я.
— Ага, с этим чудом в перьях, — поддержал меня в веселье брат.
— Это кто такой? Что вообще случилось? — потянула брата за руку мама и посадила рядом с собой на моей кровати, с другой стороны.
— Как ты на этом спишь? — возмущенно заерзал Бартис.
— Для осанки полезно, рассказывай! — потребовала с брата.
— С начала! — подтвердила мама.
— Когда мы Аматией прилетели на дерево, чуть-чуть не поместились. И эта толстопопая, — мотнул в мою сторону головой брат.
— Какая?! — возмутилась на него.
— Ты тучками-то не разбрасывайся, твоя комната, — резонно напомнил мне брат. Так то да, могу наворотить, потом самой убирать придется.
— Одним словом, Аматия начала ерзать. А Шансорес сидел с другой стороны от нее, — продолжил свой рассказ, — Он ей сказал, она ему сказала, словом, зацепились, и Аматия шарахнула его молнией. Дракончик слетел под ноги игрокам. Когда поднялся к нам, опалил прическу нашей модницы, — тут мама кивнула. Ей было известно моё отношение к своей внешности. — А сестренка обсыпала его сахарной пудрой и сверху белыми перышками добавила.
— Прелесть, правда? — смеялись мы уже вместе.
— Так, повеселились. А дальше? — сквозь смех спросила мама.
— А потом, когда этот привороженный за Аматией полетел, дракончик плохо отозвался о нимфах вообще, и о сестре в частности. Я его тоже приложил, сначала молнией, а потом кулаком. — с довольным видом рассказывал брат.
— А сам когда синяк словил? — с живейшим участием спросила я. Эх, такое зрелище пропустила, пока этот привороженный эльф в глазки мне заглядывал.
— Ну, мы на этом не остановились, вылетели из Академии и подрались один на один. Да куда дракончику против меня? Если в нем магии нет, он вообще ничего сделать не может. Интересно, их там вообще на кулаках биться не учат? — с вдохновением продолжал рассказывать свои похождения брат.
— Ты его поволок на поле без магии? — удивилась изобретательной мести Бартиса.
— Угу, — кивнул довольный брат.
— Отпад, — восхитилась я.
— Я-то что! Вот ты учудила, — улыбался во всю ширь своего рта братец. — Это же надо! У меня теперь будут племянники — ушастые нимфы! Вот умора! — покатился со смеху на мою жесткую кровать нахальный брат. Кровать ему отомстила, примотав лианами.
— Какие еще ушастые нимфы?! — возмущенно пыхтела я.
И самое главное мама тоже сидит и улыбается, как будто ей вся эта ситуация нравится.
— Как это, какие? — продолжал хохотать брат, выпутываясь из моих лиан. — Если ты нимфа, а папочка будет эльф лопоухий, значит, кто будут ваши детки? Правильно, новый вид, науке не известный, нимфы лопоухие. Думаю, Наитир их с удовольствием в своей лаборатории изучать будет.
Вот изверг!
— Да я вообще замуж не хочу! И над детьми, как ты знаешь, надо еще потрудиться, — фыркнула на него.
— Не бойся, эльф трудиться умеет! — сообщил мне довольный брат.
— Так, дети, прекратили. Шутки-шутками, но закончим. Во-первых, готовимся к свадьбе с Наитиром, — последние слова мама произнесла строгим голосом Бартису, — А во-вторых, после обряда брак будет охранять магия Любви. Так что, Бартис, советую не доводить сестру своими намеками!
Я довольная показала брату язык, на что он мне хитро подмигнул.
Утром спала столько, сколько хотелось. А что? Мне уже нравится идея со свадьбой, спи себе, сколько хочешь. Единственное, чего я не предусмотрела в своих мечтаниях, это то, что меня втянут в подготовку моей же свадьбы. Может, если бы свадьба была не настолько скоропалительная, прошло бы все спокойнее. Но сейчас меня требовали сразу в нескольких местах.
На примерке платья — это само собой, опять же, выбрать цвет и фасон. С этим никто спорить со мной не посмел, зная меня, как первую модницу. Да и как я могу доверить выбор платья кому-то постореннему. Поэтому я металась между портными, торговцами тканями, украшениями, выбирала рисунок любовной татуировки, которая будет символизировать наш союз.
Одним словом, забот у меня было столько, что когда меня поймали чьи-то руки в перелете между первым и вторым этажом особняка, потому что пользовалась окнами для сокращения расстояния, я не сразу поняла, кто этот нимф, и что он от меня хочет.
Когда Наитир потащил меня за собой в сторону нашего дерева, оторвав от вожделенных бусиков из застывшей розовой росы, которые как раз принесли на примерку, я была возмущена.
— Надо поговорить. Это важно! — сказал мне Наитир на мои возмущенные крики в свой адрес.
Вот скажите, что может быть важнее примерки бусиков для обряда? Но объяснить это парню было невозможно, а потому пришлось смириться и полететь за ним.
Как только лианы закрыли нас от окон дома, Наитир прижал меня к себе и жарко поцеловал. В этот раз он не задержался, как обычно. От его поцелуя аж дух захватило.
— Ты что? — удивленно выдохнула.
— Мы с тобой уже почти женаты. И я жду не дождусь того момента, когда мы будем с тобой вместе, — а в глазах такое выражение, что я вспыхнула от смущения и спрятала лицо у него на груди.
— И так будет после свадьбы? — спросила жениха, рисуя узоры на его рубашке.
— И даже лучше, — пообещал мне жених, улыбаясь. — Но сейчас действительно нужно поговорить, садись.
Присела на широкую ветку, всеми фибрами души стремясь к своим бусикам.
— Просмотрел твои тетрадки и заклинание. Ты не ошиблась, оно вечного порядка. Теперь тебе нужно вспомнить, с какого слова ты начала его читать. Я так понимаю, слово-закрепитель ты произнесла? — полувопросительно сказал Наитир.
— Произнесла, — со вздохом согласилась.
Наитир подсунул мне под нос мою же тетрадь и попросил вспомнить. Ну, вот что я могу вспомнить, если думала в тот момент лишь о том, чтобы никто не заметил, что я пропустила начало, а потом несколько раз проговаривала это заклинание, переписывая в тетрадь? Конечно, приятно, что мой жених хорошего мнения о моих умственных способностях, но, увы, ничего на ум не приходило.
— Ты же должна помнить, — чуть возмущенно произнес Наитир.
— Да! Помнить я точно должна, — тут же согласилась с ним, — Но не помню, — похлопала виновато глазками на него.
Наитир задумчиво отвернулся — может, обдумывал, как из меня нужные сведения достать?
— Наитир, а может есть другой способ снять заклинание? — чуть заискивающе произнесла жениху.
— Может и есть, надо в библиотеке Академии посмотреть, — в задумчивости произнес Наитир.
— А что с эльфом будет? То, что Артемия прикроет меня магией Любви, это я поняла, а с ним что будет? — задумчиво спросила Наитира.
— Будем надеяться, ничего страшного. Сейчас в нем заговор бродит с максимальной силой, но где-то лет через сто-сто пятьдесят начнет ослабевать. Главное, не попадаться ему на глаза. — Наитир строго посмотрел на меня. — Ты поняла? Поэтому бабушка до обряда закрыла тебя в доме.
Я согласно кивнула. Нужен мне этот эльф! Вот еще!
Вся эта предсвадебная суета мне нравилась. Столько обновок, подарки будут, веселье после обряда. Это всё мне нравилось, и поцелуи с Наитиром тоже нравились. А уж об остальном даже мечтать боялась, сердце так и замирало. Но как только представлю, что жених заберет меня к себе в дом, где не будет Бартиса, мамы и даже бабушки, становилось жутковато.
— Наитир, а нам обязательно жить в твоем доме? — осторожно спросила его. — Мы же можем просто провести обряд, и жить, как раньше.
— Ну уж нет! — с предвкушающей улыбкой повернулся ко мне Наитир, — Я слишком давно и сильно хочу любить тебя. И поцелуев на дереве мне мало.
Вот тут от неожиданности я даже растерялась. Таким откровенным он ни разу не был. Подружки, конечно, встречались с нимфами, и делились воспоминаниями о любви, но Наитир никогда не заходил дальше поцелуев, хотя любовь между нимфами никогда не запрещалась. А даже наоборот, поощрялась. Дети рождались лишь в союзах, освященных магией любви, и еще нужно было постараться над этим — требовались специальные заклинания для зачатия.
Одним словом, любовь у нимфов была обычным делом. Это мы с Наитиром выбивались из общего потока студентов. Жених предпочитал учиться, и я тянулась за ним, а смотреть на других нимфов, при одобренном женихе, да еще том, который нравится, было не интересно.
Наитир замолчал и стал водить пальцами по моей руке, вызывая кучу мурашек по всему телу. Сквозь тонкую ткань проступали все мои округлости, с которых не сводил заинтересованного взгляда жених. Он придвинулся поближе и пальцы уже легко пробежались по груди.
