Кот, собрав всех крыс за хвосты, двинулся за мной следом.
- Эй, так не пойдет! - я развернулась к семенящему за мной коту, - куда ты собрался?
Кот сел рядом с моим сапогом и посмотрел на меня. Затем замурлыкав, принялся тереться вокруг моих ног, не выпуская из пасти своих крыс.
- Ты чего? Я ем котов! Я не дружу с ними! И тебя съем, когда проголодаюсь, - я пихнула кота сапогом, но не сильно.
- А я не кот, я пантера, - кот выплюнул изо рта крыс. Кот говорит? Или это не кот?
- Ты оборотень? - я присела возле животного и понизила голос. Не знаю, как в этом городе относятся к оборотням, но они не афишируют свою природу.
- Ты знаешь других животных, которые разговаривают? - и верно! - Ты что никогда не видела оборотня? Ты же сама вампир.
Кот все также терся вокруг моих ног.
- Ладно, что тебе от меня нужно? И перестань тереться об меня!
- Ты сильная, от тебя вожаком пахнет, - оборотни ведут стайный образ жизни и подчиняются более сильному в своей стае - вожаку.
- Ты теперь от меня не отстанешь? - я с мольбой посмотрела на кота. Тот сидел напротив меня с умной мордочкой и лапкой перекатывал свой ужин.
- Не отстану, - вот только мне в няньки заделаться не хватало! Ведь если он говорит, что он пантера, а выглядит как огромный кот, то ему еще расти и расти! А если посмотреть с другой стороны, то мне не придется искать себе больше крыс, да и от тушек будет куда избавиться...
- Сколько тебе лет? - я задала вопрос, больше всего тревожащий меня. В период взросления оборотни очень много едят!
- Двенадцать! Я уже взрослый! - кот выгнул грудь колесом и задрал мордочку к верху.
- Что ж ты тогда такой мелкий? - поставить заносчивого котенка на место было необходимо. Если он собирается жить со мной, то пусть ведет себя поскромнее. Кот сразу сдулся, вся гордость куда-то испарилась.
- Я много болел, да и питание.... Сама понимаешь, - кот вытер мнимую слезинку лапкой.
- Ох, несчастье ты мое. А где же я напасусь тебе еды, когда ты взрослеть начнешь? - кот понял, что решение я приняла в его пользу. Глазки заблестели.
- Я сам себе найду еды, - а сколько опять напускной гордости!
- Ты давай не зазнавайся! И как зовут-то тебя?
- Ррил, - да, у оборотней привычка давать детям рычащие имена.
- Хорошо, Ррил. Будешь жить у меня, но если начнешь точить когти и гадить в неположенном месте...
- Я тебе не кот! Я оборотень! - по мне так все равно - животное. - Саму-то тебя как мне называть?
- Лексис.
- Вампирша - Лексис? - уточнил для себя Ррил.
- Не совсем. Я не совсем вампир.
- А кто же ты? У тебя вроде и запах вампира!
- Это потому, что я только что поела. А так долго объяснять. Придем домой, сам увидишь.
- Домой... - кот - Ррил подхватил тушки крыс и посеменил за мной.
Войдя в мое скромное жилище Ррил первым делом начал все вокруг обнюхивать. Обнюхав мою кровать, он зашипел.
- У тебя в кровати спит эльф?!? - эльф в моей кровати? Я достала арбалет и двинулась по направлению к кровати. Ррил выпучил глаза.
- Ты чего? Там нет никого! Я сказал лишь, что у тебя там постоянно спит эльф. У тебя есть ммм... сожитель? - я убрала арбалет. Ффух. Не хватало, чтоб мою берлогу нашли!
- Нет у меня никакого сожителя! Ко мне только мой наставник приходит. Но можешь мне поверить - он не эльф.
Я наконец-то сняла с головы капюшон. Ррил вновь зашипел.
- Ррил, я тебя предупреждала, что не та кем кажусь. Нечего сейчас мне демонстрировать свои эмоции.
- Но ты - эльф! - кот так и стоял с вздыбленной шерстью и выгнутой дугой спиной.
- Я - не эльф! Я полукровка!
- Ччегооо? - даже детям Арая известно, что полукровок не бывает.
- Полукровка я. И если ты вновь начнешь шипеть, я начну пускать в тебя свои ножи!
Кот перестал выгибаться дугой, но его шерсть так и стояла дыбом.
- А что ты имеешь против эльфов?!? - больно уж у Ррила на эльфа странная реакция.
- Да, в общем, ничего, - кот отвернул свою мордочку.
- Не хочешь говорить, не нужно. Но, после купания я все-таки буду интересоваться твоей жизнью и родословной. Так что придумай правдоподобную историю, если не можешь говорить мне правду, - я и сама не стала бы выкладывать всю правду первому встречному. Захочет - сам расскажет.
- Мыться? Водооой? - кот попятился, забиваясь под кровать.
- Водой, водой. Если ты желаешь жить в моей комнате, будь добр быть чистым! - я поставила посреди комнаты лохань и начала заполнять ее водой. Даже пожертвовала магический шарик, нагревающий воду.
- Вылезай, ванна готова.
- Может я сам как-нибудь?
- Фу, ты собираешься тут вылизываться?
- Фу, как тебе такое в голову пришло? - кот даже показал свою возмущенную мордочку из-под кровати. Вот это он зря. Я быстро вытащила Ррила из-под кровати. Кот начал дрыгаться у меня в руках, пытаясь вырваться, но ногти не распускал.
- Может, я перекинусь? Я не люблю мыться в виде пантеры.
- До пантеры тебе еще расти и расти. А перекидываться даже не смей! Хочешь жить здесь? Будешь котом! Домашним. Чистым, мягким и пушистым.
Пока я кота отвлекала разговором, успела усадить его в лохань с водой.
- Лееексис!!!
Но меня не сильно волновали вопли кота. Пусть покричит, главное, что не брыкается и вырваться не пытается.
После мытья в комнате осталось множество мыльных луж и летающих мыльных пузырей, в которых отражался мокрый, но чистый кот. Вот теперь он действительно - черный.
- А полотенце мне не полагается? - кот встряхнулся, и брызги полетели в разные стороны, дополняя комнату еще несколькими лужами.
- А сам?
- Я же сказал, что сам я не вылизываюсь. Ффууу. Мерзость.
- Ладно, дам я тебе полотенце, - я укрыла кота и подняла на руки. Помогла Ррилу вытереться.
- Вот теперь ты можешь остаться, - чистый Ррил сидел возле кровати и доедал последнюю тушку. Чистая шерстка лоснилась и имела иссиня-черный цвет.
- Я и фак бы офтався, - кот проглотил последний кусочек и облизнулся. - Хорошо. Наконец-то я наелся.
- А теперь рассказывай! Оборотни не частые гости в Китилье, - Ррил запрыгнул ко мне на коленки и замурлыкал.
- А чего тебе рррассказывать? - я чесала кота за ушком, а он мурлыкал от удовольствия. - Я уже сказал, что мне двенадцать. Ррродился в большой семье. Много бррратьев и сестеррр, а я был не похож на них. Тяжело мне было там, вот и сбежал.
- И обратно не тянет?
- Тянет. Стая все-таки моя. Но я рррешил, что я туда не верррнусь. Что там меня ждет?
