Габриэль — Доминион. Один из самых сильных на небесах. Третий в линии от Бога. Но, когда я наблюдаю за ним и Фрэнни, все меняется — смягчается что ли. Он сделает все для нее. И я смотрел в его глаза, когда он говорил мне, что он уходит… Агония. Если бы я не знал его так хорошо, я бы поклялся, что он влюблен в нее.
Мог ли он любить ее? Ангелы любят всех. Это то, что мы делаем.
Но я подозреваю что… это нечто большее? Неужели он и вправду в нее влюблен? Я все еще раздумываю над этим, когда Фрэнни с демоном снова выходят в холл. Я следую за ними по лестнице, пока они под руку шагают по ступеням. Когда мы опускаемся на нижнюю площадку, дверь распахивается. Фрэнни придерживает ее, тогда как стопка «коробок с ножками» входит внутрь. Коробки врезается в нее, и верхняя из них соскальзывает, открывая лицо девушки. Она примерно нашего возраста, но ростом выше, чем Фрэнни. Зеленые глаза смотрят сквозь шоколадные, с оттенком каштанового, волосы.
— Дерьмо.
— Извините, — произносит она в то время, как коробка соскальзывает.
Демон подхватывает ее прежде, чем та коснулась пола.
— Поймал, — говорит он. — Где ты остановилась?
— В двести восемнадцатой, — отвечает она.
Он взглянул на Фрэнни.
— Поможем?
— Конечно, — отвечает Фрэнни, подхватывая еще одну коробку.
— Переезжаешь?
— Да, — отвечает девушка, избегая ее внимательного взгляда.
— Спасибо, но вы, ребята, не обязаны мне помогать. Похоже, вы куда-то собирались.
— Ничего важного. Масло может подождать, — уверяет Фрэнни, поворачиваясь к лестнице.
Квартира 218 по соседству с Люком.
Я наблюдаю, как они трое поднимают коробки из багажника авто девушки, оранжевого Форда, по лестнице в ее квартиру. Три лестничных прохода, и все готово. Девушка вытирает рукавом серой рубашки капельки пота со лба.
— Мне пора на работу, — говорит Фрэнни. — Ты закончишь здесь?
Девушка смотрит в пол, по-прежнему избегая взгляда Фрэнни, когда произносит:
— Да, у меня не так много вещей.
Я изучаю небольшую стопку коробок в центре комнаты. Если это все, что у нее есть, то она права. Я оглядываю квартиру.
Кроме кабинета и кухни, что окрашены в веселый мандариновый цвет, все остальное довольно в спокойных тонах. Как и в квартире Люка, здесь имеется небольшое окно, выходящее на автостоянку. Верхнее оконное стекло разбито и выглядит как паутина, угрожающая обрушиться сотнями осколков в любой момент. Вдоль стены справа от окна расположился продавленный зеленый диван с прорехой в средней подушке, из которой топорщился ворох наполнителя, осыпающегося на пол. Глядя вокруг, трудно понять возбужденный блеск в глазах новой соседки. Меня это просто удручает, что говорит что-то, поскольку ангелы не впадают в депрессию.
Фрэнни протягивает руку.
— Итак, я Фрэнни, а это Люк.
Девушка берет руку Фрэнни и пожимает ее.
— Лили.
Она склоняет голову, словно всеобщее внимание смущает ее.
— Итак, откуда ты приехала? — спрашивает Фрэнни.
— Ох… ум… да, в общем-то, ниоткуда. Я только что переехала сюда, потому что собираюсь в университет штата. Этот город оказался ближайшим, куда я могла перебраться.
— Я живу по соседству, так что, если тебе что-нибудь понадобится… — говорит Люк, в то время как они с Фрэнни направляются к двери.
— Спасибо, — благодарит Лили, проведя рукой по волосам. Бросив на нее взгляд, я замечаю, что пот почти исчез с ее лба.
Очень хорошо, что я могу оставаться невидимым, в то время как демон вместе с Фрэнни спускаются по лестнице. Я смотрю на девушку, не в состоянии оторвать взгляд. Она не похожа ни на одну из тех, кого я когда-либо видел. Или чувствовал. Есть что-то загадочное в ее душе. Я не могу прочесть ее отчетливо, только обрывки, мимолетные ощущения. В ней присутствует тьма, и ее душа уже отмечена адом, но есть и израненная часть, взывающая о помощи. И что-то в ее зеленых глазах вызывает желание ей помочь. Я настолько загипнотизирован ею, что не успеваю вовремя уйти с дороги, когда она подходит к двери, чтобы открыть замок. Так как она проходит сквозь меня, я ощущаю… порыв.
Желание?
Думаю, да.
Я вздрагиваю, поскольку меня пронзает электрический импульс, затем я перемещаюсь за ней, чтобы наблюдать, минуя запертую дверь.
Внезапно мне приходит в голову, что я не должен находиться по эту сторону двери. Замки для того и нужны, чтобы оградить от вторжения. Я двигаюсь обратно, но замираю перед тем, как вернуться в холл.
Ее глаза.
В этих глазах было что-то такое.
Я подхожу ближе и протягиваю руку к ее лицу, словно мотылек, привлеченный пламенем. Я должен ее коснуться. Но прежде чем я успеваю дотронуться, она разворачивается и направляется в сторону коробок.
Святые небеса. Что я творю?
Покачав головой, я прохожу сквозь стену, замерев на минуту возле стенда в зале, пытаясь прийти в себя.
Что это было?
Никогда прежде я не ощущал подобных потребностей — чистое желание. Во мне всколыхнуло что-то дикое. Я глубоко вздыхаю и подпрыгиваю несколько раз, чтобы снять напряжение, но я еще не до конца пришел в себя, пытаясь разместиться на заднем сидении машины Фрэнни. Я все еще остаюсь невидимым, когда она выходит на автостоянку. Я надеюсь, что ветер выгонит туман из моей головы, и проявляюсь, чтобы Фрэнни и демон могли меня увидеть.
— Приятно, что ты изволил присоединиться к нам, — произносит он, когда я пристегиваюсь ремнем безопасности.
Я располагаюсь на прежнем месте, все еще ощущая себя несколько не в себе из-за необычного столкновения с Лили.
— И… что ты думаешь об этой девушке?
Демон искоса поглядывает на меня.
— Ну, я думаю, она просто девушка, — хмурюсь я. — Кажется, она немного расстроена, я не знаю… может она нуждается в помощи, или еще в чем-то?
Фрэнни смотрит на меня в зеркало заднего вида.
— Может быть. Она выглядит застенчивой и немного испуганной. Я присмотрю за ней.
Как и я.
ФрэнниК тому времени, когда я вернулась домой и переоделась в футболку «Рикко», я уже опаздывала на работу. И Рикко не позволит мне об этом забыть. Лучшая подруга моей сестры Мэгги, Дилэни — экстраординарная помощница официанта — столь влиятельная, почти как Рикко, носит темные волосы, собранные в конский хвост. И у нее искрящиеся дымчато-серые глаза.
— Привет, Фрэнни! — говорит она, бросив взгляд на Рикко, и идет к стойке с содовой.
Рикко смотрит на меня, и его взгляд становятся хмурым и сердитым. Я не обращаю на это внимания. Я давно поняла, что Рикко ненавидит всех своих сотрудников. Он убежден, что мы крадем, пока он не видит.
