Рейчел едва заметно кивнула, и скрестила руки на груди, всё ещё стоя спиной к отцу. Стив тяжело выдохнул, понял, как вся его ситуация безнадежна и, шаркая ногами по лужам, побрел к машине.
Было около двух часов ночи, когда Рейчел с чувством собственного долга смогла пойти в свою комнату. Брат как всегда был немногословен. Рассказал о своей работе, о друзьях, но не упомянул о том, что он сейчас чувствует. Его глаза были лживыми, а слова натянутыми, словно он выдавливал из себя то, что хотели слышать окружающие. Так непривычно было смотреть на то, как он нервно почесывает затылок светлых волос, и регулярно сжимает глаза, стараясь собраться с мыслями. Он всегда был таким…, и эти маленькие, но привычки, заставляли Рейчел вспоминать время, когда они вот так сидели около камина и разговаривали. Могло пройти очень много времени, прежде чем они расходились по комнатам, а сейчас она страстно желала убежать! Конечно, присутствие Браина заставляло брать себя в руки и слушать, слушать, слушать…. Но, всё было таким ненастоящим. И Стив, который равнодушно смотрел на сына, и Браин, который без особого интереса рассказывал про свою жизнь, и Рейчел, которая находилась не здесь. Она была далеко, витала вместе со своими мыслями, раздумывала о смерти и жизни, о том, как это не постоянно…
Только сейчас лежа на постели, она смогла спокойно выдохнуть. Вся эта беготня с похоронами отняла силы, которые внезапно вновь нахлынули на неё на кладбище. Было что-то новое и неизведанное в этих нескольких минутах под дождем. Рейчел впитала всё до последней капли, и сейчас лежала на постели, не чувствуя утрату. Она не переживала, и смерть Мелиссы её не тревожила…
Почему? Просто Рейчел была уверена, что когда-нибудь её увидит. Это не конец…. Слишком странна и загадочна кончина бабушки. В ней много запутанного и подозрительного. В ней много неточностей! Хотя, о чем тут говорить? Может, пришел её час?
Нет! Вот уж этим мыслям в голове Рейчел места точно не было. Она рассматривала все варианты, даже самые сверхъестественные, о том, что пришел Мелиссен конец, она и не думала! И лишь мысль об этом заставляла девушку дрожать от внезапно нахлынувшего холода, который не внушал ничего хорошего.
Что ж, размышления, догадки, варианты, теории…, это есть, это будет, но не вечно. Когда-нибудь Рейчел проснется и поймет, что не в её власти предвидеть или избежать смерть. Возможно, пройдет несколько дней, возможно несколько лет, но она это поймет…
Выбор есть всегда! Как бы ни так…. Нет выбора, умирать или не умирать. Все так кончают, и исключения невозможны!
— Нет ничего не возможного, — прошептал Рейчел, и погрузилась в глубокий безмятежный сон.
Спустя две недели…
— Мел! — нетерпеливо выкрикнула Рейчел, дожидаясь подругу возле двери. — Я не хочу опоздать! Сегодня контрольная! — панически напомнила она. — По биологии!
— Иду, — лениво промямлила подруга и медленно выкатилась из дома.
Её лицо было сонным и бледным, словно она не спала целую вечность! Неуклюже закрыв дверь на ключ, Мелоди повернулась и натянуто улыбнулась.
— Опять, — осуждающе протянула Рейчел и недовольно сузила глаза. — Ты опять туда ходила!
— Не начинай! — категорично буркнула она.
— Просто скажи мне зачем, ты ходишь в этот клуб, и я перестану тебя трогать!
Голубые глаза подруги виновато опустилась вниз, и она повела плечами.
— Там Итан, и…
Рейчел отчаянно выдохнула и безнадежно посмотрела на подругу.
— Это так глупо, ты же сама знаешь! Неужели ты думаешь, что он хороший парень?
Мелоди уверенно кивнула, и подруги двинулись к школе.
— Ты его не знаешь, Рейчел!
— Я знаю достаточно, чтобы не доверять этому типу…
— Нет, не знаешь! — оправдательно вскрикнула Мел. — Не его вина в том, что мать страдает клептоманией!
— Я не об этом, просто…
— Рейчел, ты мне доверяешь?
Подруга пристально посмотрела в темно-изумрудные глаза, и неожиданно искренне улыбнулась.
— Чему ты улыбаешься? — с сарказмом спросила Рейчел.
— Я просто знаю, что ты мне доверяешь, и поэтому не беспокоюсь!
— НЕ будь так в этом уверена!
Мел звонко рассмеялась, и все признаки усталости в ту же секунду сошли с её аккуратного лица. Она была очень красива, когда улыбалась! Такая искренняя и доверчивая! Ох…, это доверие до добра её не доведет…
— Ладно, так уж и быть, я дам ему шанс, — с упреком заявила Рейчел, и хитро улыбнулась.
— Да, — рассмеялась Мел. — Он обязательно воспользуется им!
Неожиданно прямо перед подругами пронесся огромный автомобиль, заехав пару сантиметров на тротуар, и девушки неуклюже пошатнулись назад. Пыль волной хлынула в лицо, а запах бензина резко ударил по голове своей неприязнью и отвратительностью. Девушки, схватившись за руки, отступили назад, переводя дыхание, которое было просто сумасшедшим! Внезапно из окна автомобиля высунул голову человек. Это был мужчина лет тридцати двух, но…, сейчас его состояние назвать адекватным было трудно. Огромные дикие темные глаза, черные короткие волосы и напухший красный нос. Высунув руку с бутылкой какого-то алкогольного напитка, он рассмеялся, увидев ошеломленные и испуганные лица подруг. Затем до них донеслось, что-то похожее на радостный вопль и темно-синий BMW молниеносно скрылся за поворотом.
— Господи, — истерически выдохнула Мел. — Он же чуть нас не сбил!
— Я…, я… — Рейчел просто не могла говорить.
Страх подчинил её рассудок, захватывая сердце своими колючими клешнями, правда, в таком состоянии девушка оставалась недолго. Что-то новое возродилось в ней, какое-то ранее неизведанное чувство приказало взять себя в руки и успокоиться. Пульс был быстрым и не ровным, сердце колотилось как сумасшедшее, дыхание оставалось прерывистым, но не из-за ужаса…
Рейчел долго смотрела на тот поворот, и ненависть в её сознание бурлила так сильно, что отдавало в висках. Злость, ярость, гнев… Этому мужчине повезло, что он успел скрыться за поротом, иначе девушка сделала бы всё, чтобы ему мало не показалось!
— Рейчел! — окликнула подругу Мелоди и взволнованно потеребила загорелую руку. — Ты как?
— Нормально, — сквозь стиснутые зубы, выговорила она, и тяжело выдохнула.
— Машина была ближе к тебе, поэтому, возможно….
— Я же сказала, что всё хорошо! — раздраженно отрезала Рейчел и недоуменно посмотрела на подругу. Затем её тон смягчился, с трудом она взяла себя в руки и заставила успокоиться. — Не волнуйся, я в порядке…
Мел настороженно осмотрела подругу, но потом, спокойно выдохнула, увидев, как темно-зеленые глаза засветились спокойствием.
