— Моя мама. Она была в восторге от произведений Джейн Остин…
— Тогда почему она не назвала тебя Джейн? Дерьмо. — мистер Бахус откинулся в кресле и уставился в потолок.
— Если вы посмотрите мое резюме, что вы увидите, что я более чем квалифицированный специалист на место в Ночных Новостях.
— Да ни фига ты не квалифицированный, — прошептал он. — Ты — женщина.
— Не понимаю, как мой пол влияет на…
Он резко подался вперед, пронизывая ее взглядом:
— Ты когда-нибудь видела женщину в Ночных Новостях?
— Нет, но это замечательная возможность, чтобы вы исправили эту ошибку.
Упс. Плохой выбор слов.
— Ошибку?! Ты с ума сошла? Женщины не занимаются новостями.
— Я занималась, — она указала на свое резюме.
Он проследил взглядом за ее жестом.
— Это в мире смертных. Что они в этом понимают? — он смял ее резюме и откинул в сторону.
Сердце Дарси екнуло.
— Вы можете нанять меня на испытательный срок на месяц, чтобы я смогла подтвердить…
— Ни в коем случае. Стоун разнесет это место на клочки, если я даже попытаюсь предложить ему в пару женщину со-ведущую.
— Я понимаю. Он замечательный ведущий новостей.
Тупой как дерево, уж скорее.
— Но Стоун рассказывает все истории слишком заунывно. И так на протяжении всех тридцати минут передачи.
— Ну и?
— Ночные новости будут более динамичными и интересными, если вы включите в них репортажи с мест событий. Кстати, на таких репортажах я и специализировалась. И я была бы счастлива…
— Я задумывался об этом. И собирался тебя нанять именно для этих целей. Но ты оказалась женщиной.
— Не вижу связи.
— Новости — это серьезный бизнес. Мы не можем позволить, чтобы новостями занималась женщина. Люди могут пропустить что-то серьезное и важное из-за того, что будут пялиться на твою веселые маленькие сиськи.
Она сгорбилась, пытаю убрать с его взора свои веселые маленькие сиськи. Вот она — неприступная стена мужского вампирского шовинизма, и она опять врезалась прямо в нее. Если б только у нее под рукой оказалась кувалда, чтоб ее разбить. Или бейсбольная бита, чтоб врезать по лысой голове мистера Бахуса.
— Я могу работать за кадром. Обычно я сама писала…
— Ты умеешь писать?
— Да.
— А занимательно писать умеешь?
— Да, — обычно в ее репортажах присутствовал юмор.
Он окинул ее изучающим взглядом:
— Мне кажется, что ты выглядишь достаточно умной.
— Спасибо, — ее глаз опять дернулся.
— У нас огромный наплыв каждый вечер тех, кто хочет засветиться перед камерой. Найти кого-нибудь с опытом работы и желанием работать за кадром — большая проблема.
— Я очень хорошо решаю проблемы.
— Да что ты? Тогда я тебе скажу, что именно нужно сейчас ВТЦ. - он наклонился к ней. — Нам нужен ударный хит.
Интересно, удар бейсбольной битой подойдет?
— Вы имеете в виду, новое шоу?
— Да, — мистер Бахус стал подошел к абсолютно грифельной доске на стене. — Ты знаешь, что с момента открытия ВТЦ, сетка вещания ни разу не менялась?
— Всем нравятся ваши передачи, особенно мыльные оперы.
— Это скучно! Посмотри сюда, — он указал на расписание передач ВТЦ. — Каждую долбанную ночь одно и то же. Мы начинаем в восемь Ночными Новостями со Стоуном Коффином. Потом в восемь тридцать у нас «Жизнь с нежитью» — наше скандальное шоу про звезд.
— С Корки Курант. Я ее видела пару недель назад на Большом Балу.
Мистер Бахус повернулся к ней с заинтересованным выражением лица:
— Ты была приглашена на бал?
— Да… Я некоторым образом связана с Романом Драганести.
— Каким?
— Я работаю неполный день в Роматек, — она отказывалась принимать денежное содержание от Романа, так что Грегори о том, чтобы она могла работать в Роматеке несколько ночей в неделю. Роман это одобрил, потому как в этом случае смертные ее не увидели бы.
— Драганести один из наших крупных спонсоров. — мистер Бахус смотрел на нее, почесывая свою бородку.
— На сколько хорошо ты его знаешь?
— Я… жила в его доме, — краска прилила к ее щекам.
— Правда? Ты была в его гареме?
— Я… Ну можно сказать и так, — но она бы так не сказала никогда.
— Хмммм… — жаркий взгляд мистера Бахуса оценил ее тело в который раз. Ясно, что таланты не относящиеся к письму его впечатлили больше.
Она приподняла подбородок:
— Вы рассказывали о сетке вещания?
— Ах, да. — Он повернулся обратно к доске. — С девяти часов у нас линейки сериалов. Сначала «Как обратился вампир» с Доном Орландо де корасоном в главной роли. Потом, в десять, «Все мои вампиры», в одиннадцать «Главный морг». Но какое шоу у нас в полночь?
Он ткнул пальцем в доску. Дарси нахмурилась. Там не было ничего. Что же действительно было в полночь? В это время она обычно уже была в Роматек по самые уши в скучной работе.
— Ничего! — завопил мистер Бахус. — Мы начинаем с самого начала и повторяем всю эту проклятую сетку. Это даже умиляет. В полночь по определению должно быть какое-нибудь грандиозное шоу. А у нас… Ничего. — он вернулся к своему столу.
Дарси глубоко вздохнула. Это был ее шанс показать, чего она действительно стоит:
— Вам нужна новая программа, но не мыльная опера.
— Правильно, — мистер Бахус уселся на свое кресло. — Может полицейский сериал. Про вампиров-полицейских. Мы могдибы его назвать «Кровь и беспорядок». Это было бы чем то новым. Ты как считаешь?
Она сглотнула. Мозги отказались работать. Чтобы такого сказать, пока ее мир не развалился на части?
— Как насчет реалии-шоу?
— А мне нравится! Что может быть более реально, чем вампиры? Но о чем оно будет?
В голове у нее в данный момент было абсолютно пусто. Проклятье. Она сидела в кресле и пересматривала свое портфолио в попытке выиграть немного времени. Реалити-шоу. Что сейчас было реальным? Новая проблема, с которой столкнулся гарем?
— Как насчет того, что гарем в отставке выбирает себе нового мастера?
— Не плохо, — кивнул мистер Бахус. — Даже чертовски хорошо. Эй, а разве не Драганести давеча выкинул свой гарем?
— Да, Корки делала об этом репортаж в «Жизни с нежитью». Правда никого из гарема даже не пригласили дать интервью, что было достаточно унизительным.
— А ты знаешь, нескорые из этих гаремных дам популярны. Ты могда бы с ними договориться об участии в шоу?
— Думаю… Думаю, да.
— Ты и вправду хорошо знаешь Драганести? — рот мистера Бахуса искривился в знающей усмешке. — Ты могла бы договориться, чтобы он арендовал нам большой и модный пентхауз для шоу? Знаешь, один из, с бассейном на крыше?
