Их было четверо, по внешнему виду две пары близнецов. Первая пара имела четко очерченную линию подбородка. Высокие скулы, большой ястребиный нос. У второй пары имелся шрам, идущий от верхней части подбородка вниз по шее. Черт, они были великолепны, несмотря на то что такие большие и красные.
Другая пара близнецов обладала более грубой внешностью плохих мальчиков, напомнившей ей её любимого актера Джерарда Батлера. Ну, если бы он был двухметровым мускулистым инопланетянином. Все четверо смотрели на нее блестящими золотистыми глазами, как голодные хищники, а она была слабой, кроткой, маленькой добычей. Все в охранниках демос кричало о мужской силе и сексуальности.
Судя по голосу командора Бира, она не могла не подчиниться его приказам. Но в его опаляющем взгляде читались также забота и доброта.
Кроме того, он убедил посла отключить контрольный ошейник и позволить ему снять её голосовой блокиратор. О, простое прикосновение его руки к её подбородку, ощущение его большого пальца, поглаживающего её щеку, и она вздрогнула от внезапного прилива возбуждения.
Это чертовски сбивало её с толку, поскольку она никогда не испытывала ничего подобного с человеческим мужчиной, а здесь большой, высокий, накачанный инопланетянин заставил её тело реагировать, как кошку в разгар течки.
Боже милостивый, да что же с ней такое? Крепко зажмурившись, она молилась, чтобы очнуться от этого странного сна. Сильно ущипнула себя за руку и пробормотала:
— На свете нет места лучше дома, на свете нет места лучше дома, на свете нет лучше…
— Что ты делаешь, малышка?
Пораженная внезапным глубоким голосом, раздавшимся над ней, она взвизгнула, откинулась на подушки и уставилась в золотистые глаза одного из мужчин демос.
Она огляделась в поисках посла, опасаясь его реакции, когда тот обнаружит, что один из его наемных охранников разговаривает с ней.
— Я… э-э… простите?
— Меня зовут Тэв, а тот болтун у двери — мой брат Нейс. Не смотри так испуганно, милый маленький человек. Мы может и охранники, но не собираемся причинять тебе вред. Клянусь ледяными равнинами, мы скорее отрежем себе руки, чем навредим чему-то столь прекрасному и драгоценному. А теперь скажи мне, что ты делаешь?
Прекрасная, драгоценная? Руби мысленно прокрутила в голове слова Тэва. Значит, у охранника есть чувство юмора, учитывая, что его брат-близнец, тот, что со шрамом, даже не пикнул.
Она подозрительно прищурилась:
— С какой стати? Ты собираешься сообщить об этом рыбьей морде?
Тэв расхохотался во весь голос.
— Нет, все, что ты скажешь наедине, останется между нами. Клянусь всем, во что свято верим, мы не станем повторять ничего из того, что ты скажешь, «рыбьей морде».
Неужели он настоящий? Есть только один способ выяснить это.
— Я сама себя щипала.
Тэв нахмурил брови
— Зачем?
— Неужели тебе никогда не снился кошмар, от которого ты хотел бы проснуться?
— Ночной кошмар?
— Тебе снятся плохие сны? — Руби понятия не имела, спят инопланетяне или нет.
— Нам, конечно, снится ночной кошмар, интересное слово, но мы поняли.
— Ну что ж, добро пожаловать в мой кошмар, — она подняла руку и указала на свой ошейник, наручники и комнату вокруг себя.
— Я не могу понять, каково это быть украденным из своего мира, но не бойся, малышка. Справедливость придет к тем, кто её заслуживает. Теперь у тебя есть четверо друзей.
— На самом деле? — она посмотрела через комнату, где стоял Нейс, и увидела легкую улыбку на его губах, когда он встретился с ней взглядом. Он кивнул, подтверждая слова брата.
Друзья? Она не знала, кому можно доверять. А что, если они обманывают и шпионят за ней для посла? Что ж, ей больше нечего терять, кроме собственной жизни.
— На моей планете друзья пожимают друг другу руки, когда встречаются. Меня зовут Руби Мактавиш, я с планеты Земля. Раньше я жила на австралийском континенте.
— Какой прекрасный обычай, — его улыбка стала шире.
Тэв обхватил её руку своими большими ладонями. От его теплого прикосновения у нее по спине пробежали мурашки, заставив затрепетать внизу живота. Она сжала бедра вместе, пытаясь унять внезапно нахлынувшую боль, но от этого стало только хуже.
Какого черта? Разве недостаточно того, что она возбудилась от голоса командора Бира и его легкого прикосновения? Тэв, похоже, оказывал на нее еще более разрушительное воздействие.
Он взял её за запястье и провел пальцами по коже.
— Я никогда не прикасался к кому-то настолько мягкому, как ты, Руби, — она услышала благоговейный трепет и восхищение в его глубоком голосе. Когда он провел большим пальцем по её ладони, а затем по запястью, она судорожно сглотнула. Святые угодники, её дыхание участилось, и в голове промелькнули тревожные мысли. Заерзав, она ощутила, как её соки потекли между бедер.
«Он что, пытается меня соблазнить? Нет, невозможно, ему просто любопытно, и все. Если пиклар считает меня экзотическим видом, то и эти охранники демос тоже так думают».
Сделав невероятное усилие, она потянула руку.
— Пожалуйста, отпусти меня.
Неохотно, но он все же отпустил её.
— Тэв, три секунды, — голос Нейса заставил её пристально на него посмотреть.
Тэв выпрямился и быстро вернулся на свой пост.
— Руби, не причиняй себе вреда, больше не щипайся, — предостережение прозвучало совершенно ясно.
Она изумленно на него уставилась.
«Неужели ему действительно не все равно, если я поранюсь?»
Он приложил палец к губам в безмолвном «ш-ш-ш».
Ему не пришлось дважды ей повторять. Она кивнула и откинулась на спинку стула.
И в самом деле, двери распахнулись, и в комнату вошел рыбья морда. Она потупила взгляд.
— Пойдем, питомец, пора уходить, — щелкнув пальцем, он призывал ей подойти и встать перед ним.
На этот раз она без колебаний подчинилась. Краем глаза она заметила, что оба брата молча кивнули в знак одобрения.
— Какая перемена, мой маленький питомец. Если бы я знал, что для того, чтобы приручить тебя, нужна лишь твердая рука демос, я бы послал за ними раньше.
«А если бы ты стал вдвое умнее, то все равно считался бы тупее изначальной слизи, придурок».
Руби прикусила язык, чтоб не высказать вслух возникшее у нее в голове оскорбление. Впервые после похищения ей стало лучше, хотя её гормоны находились в полном беспорядке. Но это заставило её задуматься, как далеко она может растянуть эту «новую» дружбу с воинами демос.
Она с отвращением оглядела свое полноватое тело. Несомненно, на Земле она встречала нескольких мужчин, которым нравились крупные женщины, но ни один из её романов не длился дольше нескольких месяцев. Всегда находилось какое-нибудь оправдание. «У тебя слишком рыжие волосы, Руби, ты милая леди, но слишком начитанная на мой вкус. Руби, тебе нужно расслабиться и немного повременить. Руби, ты слишком холодна в спальне…» — список был бесконечен. В конце концов, правильнее было бы отказаться от свиданий и наслаждаться преданным вниманием двух её кошек. Она надеялась, что с ними все в порядке.
У нее вырвался тихий вздох. Вот и сейчас её тело и разум оставались единственным, что у нее осталось. Чаша весов склонилась в её пользу оттого, что они сочли её экзотическим видом. Но сможет ли она соблазнить одного из воинов демос? Возможно, один из них спасет её от посла, а потом сделает что? Смогут ли они вернуть её на Землю?
Рыбья морда пристегнул золотой поводок к её ошейнику, вырвав её из раздумий, и потянул за собой. Когда её босые ноги коснулись холодного металлического пола коридора, по телу пробежал холодок. Следуя вплотную за ними, пока они шли к кораблю рыбьей морды, она ощущала на себе горячие взгляды Тэва и Нейса.
