— Ринга… — выдавила из себя и отвела взгляд. Не смотреть на них, не смотреть на них, не смотреть… Вдруг мимо пройдут и выберут кого-нибудь другого.
— Тут я тебе ничем помочь не могу, — печально прошептала девушка. — Лишь взять одного на себя.
— Я буду твоей должницей.
Двое, это не трое. Уже хорошо. А там буду решать проблемы по мере их поступления. Сейчас — выбор партнера. Затем… а затем танцы.
— Леди Сневр, позвольте… — начал было остроухий долговязый парень с черными до плеч волосами, но его перебил другой:
— Леди Сневр, позвольте пригласить вас…
— На танец, — закончил третий. Лицо этого незнакомца было подозрительно бледным, а радужка глаз пугала красным цветом. Вампир? Только не это…
— О, — всплеснула руками Ринга, — Фрэдерик, рада вас видеть. Давно не имела чести разговаривать с вами лично…
Одногруппница вцепилась пальчиками в предплечье бледнолицего и стала уводить его в сторону. Парень явно опешил от такой наглости. Но возражать не стал. Судя по всему, воспитание не позволяло.
А на мне осталось двое. И что с ними делать?
Печально посмотрела сначала на одного… Темненький такой и глазки голубые-голубые, прямо ангелочек. Второй наоборот, хоть и светлый, но смотрит цепко, изучающе. Так что, выбирая себе партнера для танцев, остановилась на темноволосом ангеле.
— Ох, господин…
— Вир, моя леди, — подсказал тот и протянул мне руку раскрытой ладонью вверх. Вложила в нее свою, и мы пошли вслед за Рингой и Фрэдериком. Я чувствовала на себе тяжелый взгляд третьего кавалера Эвелины, но раздвоиться не могла. И… если одного звали Фрэдерик, у второго фамилия Вир… получается это Мартин. Я хорошо запомнила тех, кто за сегодняшнюю первую половину дня написал как бы мне целых четыре письма. И если так подумать, то того блондина зовут либо Рафаэль, либо Патрик. Хм… Патрик ему не очень подходит. Но я не увидела заостренных ушек, как у выбранного мной партнера по предстоящим танцам. Ох… как бы в них не запутаться. И не забыть, что я «страдаю» по Марку.
— Я очень рад, — склонившись к моему уху, проговорил Мартин, — что вы выбрали меня. Хоть за все время я не получил от вас ни одного письма.
Посмотрела на предположительно мага Воды (мантия на нем была с синей полосой по краям) и постаралась как можно милее улыбнуться. Еще и глазками интенсивно захлопала.
— Ох, простите меня, господин Вир…
— Мартин, — перебил парень. — Просто Мартин, леди Сневр.
— Тогда и меня называйте просто Эвелиной, — пропела и еще шире улыбнулась.
Я не выдержу здесь и пары дней. Меня раскроют. Потому что я понятия не имела, как вести себя со студентами. С девушками было все более-менее понятно. А вот с магами… Я ведь в здешнем этикете ничего не смыслю. Чего уж там и про этикет своего мира знаю только благодаря старым фильмам. Мы ведь, по сути, ровесники. К чему эти «господин», «леди» и так далее? Мне определенно нужна краткая история этого мира.
— Встали на позиции! — громогласно произнесла женщина, имени которой я еще не знала, но уже боялась ее до дрожи. — Первый танец «Золотой вальс»!
Так… вальс. Это что-то похожее на вальс из моего мира? Хотелось бы в это верить. А иначе я опозорюсь на все два института. И да, а сейчас здесь присутствуют какие курсы? Все навряд ли бы уместились в зале, пусть он даже и большой. Получается, скорее всего, последние два. А когда у них будет праздник этой… Алой луны, они как будут решать вопрос с помещениями для танцев? Вот-вот пойдет снег, зима на носу. Не на улицу же выгонять будут, в самом деле.
Я стояла напротив брюнета и с замиранием сердца ждала, когда зазвучит мелодия. Раз… два… три… Ну, когда же?
И вот они первые звуки, после которых мы должны заскользить по залу. А мои ноги будто приросли к полу.
— Эвелина? — обеспокоенно спросил Мартин.
— Все хорошо, — постаралась произнести это невозмутимо. И таки осмелилась сделать первый шаг.
Остальные пары уже кружили по помещению, так что наша заминка не осталась незамеченной. Преподавательница подошла со спины и громогласно произнесла:
— Магесса Сневр, — ее ледяной голос пробирал до костей, — не думайте, что если ваши родители очень влиятельны, вам и в этом году удастся блестяще все «сдать». Этот год для вашего курса последний. И спрашивать я буду по всей строгости.
Надеюсь, к тому моменту меня здесь не будет. А все проблемы свалятся на голову настоящей Эвелины. Вот не знаю я ее, а она мне уже не нравится. Развела вокруг себя воздыхателей, а страдает по тому, кому это и не нужно.
Вир оказался хорошим партнером. И Ринга была права — тело помнило движения. И танец действительно чем-то напоминал наш обычный вальс. Так что уже примерно через минуту я скользила по залу, полностью уверенная — партнер достался умелый. И он не позволит мне оступиться. Жалко его…
Краем глаза заметила Рингу, которая сосредоточено смотрела на своего кавалера. У нее была такая живая мимика, что я без труда поняла, что девушка раздражена и просто-таки мечтает поскорее избавиться от вампира. Маг, между прочим, тоже не горел желанием и дальше танцевать с Рингой. Его красные глаза стали ярче, лицо осунулось еще больше. Кошмар… И как можно учиться вместе с этими кровососами? Или они питаются не только кровью?
— Прекрасно! — как только музыка стихла, возвестила преподавательница. Надо будет на досуге узнать, как ее зовут. — Не будем тратить время на смену партнера… Да и зачем? Следующий танец «Горячий лед!».
Послышались взволнованные шепотки. И что в этом танце такого страшного? И да, а разве можно «подарить» все танцы одному партнеру? Помнится, в нашем земном этикете такое не приветствовалось.
В зале полилась музыка. И по первым ее аккордам стало понятно, что… таки это будет очень жарко и… И я стесняюсь, потому что тело в очередной раз зажило своей жизнью. Поворот… я будто наступаю на партнера, провожу рукой по его груди… Потом он делает шаг в мою сторону… А ритм тем временем становится все быстрее и громче. Дыхание сбивается. А отворачиваюсь от Вира и замечаю на себе пристальный взгляд желтых глаз. Всего лишь на долю секунды, но этого хватило, чтобы дыхание совсем сбилось, и я чуть было не упала. Спасибо моему партнеру, вовремя придержал за талию. Нет, определенно, надо что-то делать с каблуками. К концу занятия я не смогу отсюда выйти.
— Спасибо, — пролепетала и потупила взор. Почему-то показалось, что именно так бы и сделала настоящая Эвелина.
— Вы всегда можете на меня положиться, — откликнулся маг, и вновь пришла моя очередь наступать на парня.
Занятие закончилось спустя еще три танца. Сначала на выход засобирались маги. Вир поцеловал мне руку и, выказав надежду таки дождаться от меня письма, ушел. Я стояла у стеночки и смотрела ему вслед. Вот вроде хороший парень. Видно, что эта блондинка ему небезразлична. Он на что-то надеется, а я… Что я могла сделать? Просто играть роль бездушной куклы, которой все сходит с рук.
Почувствовала тонкий, почти неуловимый запах имбирного печенья. Снова. Нахмурилась, принюхалась… А потом мимо прошел чем-то явно недовольный черноволосый оборотень. Точно, это он так пахнет. Неужели у него туалетная вода такая? Последний писк местной моды, ходить и благоухать выпечкой или кондитерскими изделиями?
— Дорогая, надеюсь больше никогда с вами не танцевать… — слева от меня послышался голос вампира.
— О, поверь недорогой мой, я тебе не по карману, — парировала Ринга.
Они остановились напротив меня и продолжили тихо препираться. Я смотрела то на девушку, то на парня, и мои брови в удивлении медленно ползли вверх. Та-а-ак… да между ними прямо искры летят. Что же получается… Этот клыкастый положил свой алый глазик на Эвелину, а моя соседка по комнате к нему (к магу) неравнодушна? Если все так, то странно, что блондиночка еще жива. Или моя новая знакомая убила ее, а я каким-то образом заняла тело хладного трупа.
Мотнула головой, прогоняя глупые мысли. Какого еще трупа. Ерунда. Я просто устала и хочу есть. Оттого и лезут в голову всякие ужасы.
