Как приручить рыцаря: инструкция для дракона (СИ) - Каминская Лана

– Главное, что не с утопленников сняты.

– Ну, пусть будет так, – и ведьма улыбнулась, продемонстрировав весь свой практически беззубый рот. – Готов к перемещению?

– Погоди, а как я назад ворочусь?

– Совсем запамятовала. Вот тебе.

Табета протянула Назбу ремень с чёрной пряжкой, на которой были выгравированы две чудаковатые и уж точно волшебные руны: CK**.

– Чуть назад приспичит, просто потрёшь пряжку, портал и откроется. Вернёшься обратно вместе со своим рыцарем, драконом обернёшься, и будто и не было ничего. Да помни, турнир совсем скоро. Потому быстрее своего рыцаря в охапку хватай и через портал бегом обратно. Не то ни тебе турнира не будет, ни мне эффектного появления. А очень хочется нос всем утереть.

– Понял, – кивнул Назбу, и старуха заводила руками над болотной гладью, тихонько бормоча под нос известное только ей одной заклинание.

Две дрейфующие на воде веточки заволновались, закружились, присоединяя к себе остальных, и не успел Назбу одуматься, как из ниоткуда выросла громадная воронка и поднялся такой силы ветер, что устоять на ногах, тем более человеческих, было невозможно.

– Ну, пошёл, – прикрикнула ведьма и толкнула Назбу в водоворот.

Разбушевавшаяся стихия захватила паренька, закружила и с громким свистом и завыванием унесла на дно болота. И сразу всё успокоилось, ураган стих, воронка рассыпалась, и вода застыла, как ни в чём не бывало. Только вместо двух веточек на водной глади покоилась лишь одна.

– Уф, умотал он меня, – выдохнула Табета, подхватила Лаарга кривыми пальцами и, закинув змея себе на плечо, направилась к дереву. – Чуть ужин не пропустила. Головастики, поди, все в котле разварились.

*Галлон (англ. gallon) – мера объёма в английской системе мер, соответствующая от 3,79 до 4,55 литра (в зависимости от страны употребления)

**CK – Calvin Klein

Глава 3. На острие шпаги  

Лондон, наше время

На фехтовальной дорожке стояли двое.

Оба, как и положено, в защитных костюмах белого цвета, белых гетрах на ногах, специальной обуви, выполненной по индивидуальному заказу, и в сетчатых масках, полностью закрывавших лицо. Спрятанные в плотные перчатки руки держали шпаги, и тонкая зеркальная сталь слегка подрагивала, ожидая начала схватки.

Удар, защита, выпад! Первый шёл напролом, но второй, казалось, был неуязвим – защищался искусно, в ответ нападал красиво.

Вот первый приоткрыл под атаку левый бок, но второй на приманку не купился и правильно сделал. Вовремя смекнул, что задумал противник, и уверенно отразил шквал таких ударов, от которых в глазах у любого зарябило бы.

Сталь раскалилась до предела. Звенела так, словно то была последняя в её жизни песня. А сражающиеся не жалели ни сил, ни друга друга, изматывались сами и изматывали того, кто напротив, пытались взять обманом и успевали быстро просчитывать ходы соперника. Одна малюсенькая ошибка однозначно может стать роковой!

Ещё несколько атак – и все отражены умело.

«Ничья», – готовы были уже засвистеть любопытствующие на трибуне в три ряда пластмассовых сидений, как первый вдруг сделал ложный выпад, рассёк шпагой воздух и ловко поднырнул, зацепив противника почти под маской.

– Альт!* – крикнули громко со стороны, и оба фехтующих опустили шпаги и выпрямились.

– Да чёрт! – воскликнул второй, после того как проигрыш был засчитан. Голос на удивление оказался звонким. – На пустом месте дырку заработала!

Маски были стянуты, и друг против друга стояли молодая худенькая женщина, голубоглазая и бледная лицом, словно никогда и ничего не слышала ни о естественном загаре, ни о солярии, и мужчина лет сорока или около того. Он был недоволен; она тоже крайне раздосадована.

– Поняла ошибку? – Мужчина снял перчатки и вытер рукой пот со лба. – Сколько раз повторять, на одних классических приёмах победу не получишь. Бой – это творчество.

– Второй раз на твой трюк ловлюсь.

Перчатки тоже были стянуты, и изящная рука потянулась к собранным в хвостик светлым волосам, чтобы поправить тоненькую резинку с крохотной незабудкой сбоку.

– Этот трюк любимый у Алексы Нил. И именно из-за него ты выбыла из полуфинала. Забыла?

– Помню, и, поверь, меня это тоже беспокоит. – Досада с лица никак не сходила.

– Алекса – обладатель золотой шпаги уже третий год подряд. У тебя был и есть неплохой шанс потеснить её на пьедестале, но ты почему-то предпочитаешь витать в облаках.

– Марк! – в звонком голосе слышалась усталость от наставлений.

– Всё остальное отлично, – поспешил подбодрить свою подопечную тот, кого назвали Марком. – Просто смотри на бой чуть-чуть креативней. Фантазируй, изводи соперника так, чтобы он совсем запутался. Красивое фехтование и победа – это всегда импровизация, а не повторение заученных комбинаций.

– Марк…

– Жанна... – остановили спортсменку тем же тоном.

А после последовал кивок в сторону раздевалок.

– Иди и завтра постарайся быть в форме.

Приняв от подопечной шпагу, Марк отошёл в сторону к стайке юношей и девушек из спортивной школы по соседству, что наблюдали за тренировкой. Те соскочили с мест и, словно воробьи, облепили известного тренера, внимая каждому его слову, когда тот принялся анализировать ошибки и лучшие моменты только что проведенного поединка.

Легко сказать – постарайся быть в форме… Жанна стянула резинку и тряхнула головой, заставляя слегка вьющиеся волосы рассыпаться по плечам. С другой стороны, а что он должен был сказать? Здесь, в зале, на глазах у коллег и кучи зелёных юнцов, мечтающих когда-нибудь стать такими же, как великий Марк Спенсер.

Жанне повезло попасть к нему с самого начала и дорасти до серебряной шпаги – одной из самых престижных наград современности. Тренером Марк был жёстким – сопли утирать было некогда, но и серые тренировочные будни он умел своевременно разбавить анекдотом к месту или просто стаканчиком латте из кофейни за углом.

Марк всегда, спеша на работу, заходил в ту кофейню и брал гранд капучино без кофеина себе и латте для Жанны. Он уже давно знал, что она любит. А последний год знал даже больше, чем положено знать простому тренеру, с которым заключён официальный контракт и любые отношения вне тренировок могут обрасти неприятными слухами, способными пошатнуть любую, даже самую головокружительную, карьеру.

И всё же это его «постарайся быть в форме» не выходило из головы. Ладно, она припомнит ему эту фразу, когда вечером он закажет шампанское на приёме по случаю открытия нового ресторана их общего приятеля. Ведь закажет обязательно. И виски для себя чуть позже, когда с основным меню будет покончено и галстук будет ослаблен, а пиджак снят и небрежно брошен на соседний стул.

Потная форма валялась на полу. Жанна подняла вещи и швырнула в специальную корзину – тренировочных комплектов было несколько, стиркой занимались здесь, прямо в тренировочном центре, и уже через день Жанна получит свою форму обратно. Чистую и свежую.

Обутые в белые резиновые шлёпки ноги заспешили в сторону душевой. Оба крана повернулись – из душа хлынула вода. Воздушная пена с лёгким ароматом жасмина обволокла всё тело. Жанна закрыла глаза и подставила лицо под тёплые брызги.

И всё-таки, как бы обидно не было, но Марк прав. Соперники ошибок не прощают. А Алекса Нил даже нос почесать не позволит. Тут же кольнёт шпагой, и поединок провален.

В прошлом сезоне Жанна пахала до одури. До головокружения, до истерики. И что? Дала слабину, позволила себе выдохнуть на последних секундах, и... Алекса Нил третий раз подряд забрала золото! А Жанне оставалось только, потупив взгляд, принять серебро от судей и постараться скрыться от недовольного Марка в раздевалке. Разбор полётов был позже – в первые же минуты хотелось просто не видеть и не слышать никого.

Шли недели. Шли тренировки. Провал не был забыт – Марк упорно напоминал о нём при каждом возможном случае. Вот как сегодня. Ох уж этот Марк! И что самое ужасное: с ним не поспоришь.