Укоризненно покачав, Артем наконец-то уселся на табуретку и как бы между прочим поинтересовался:
- Как у тебя дела?
- Замечательно, - улыбнулась в ответ, специально не задавая повторный вопрос, прекрасно зная, что Артему только дай повод, и он начнет жаловаться на жизнь, родителей, которые его не понимают, злобного начальника, ворчливую хозяйку съемной квартиры, да и на весь белый свет.
- Я рад за тебя.
Кивнула, делая вид, что услышала. Повисла тишина. Ирискин сел и теперь партизанил из-за стола, сверкая большими желто-черными глазами. Уши были воинственно прижаты к голове – мой грозный хищник вышел на охоту, и мышкой сейчас выступал Артем.
- Может, вечером сходим поужинать?
Я внимательно посмотрела на бывшего мужа и довольно резко ответила:
- Нет!
- Мррряу, - поддержал меня Ирискин, и для пущего эффекта ударил лапой по столу.
Артем бросил на него скептический взгляд, а потом тихо спросил:
- Почему?!
- Потому что битую чашку не склеить, пойми это наконец. Прошлого не изменить, и уже ничего не вернуть. Наши отношения закончились, а ты все этого никак признать не хочешь.
- Аленка, ты по-прежнему для меня многое значишь, - Артем вздохнул. - Я сожалею о сделанном. Давай попытаемся попробовать все сначала?
- Это невозможно, - покачала головой. - Я тебе больше не люблю, пойми ты это. И переключи свое внимание на какую-нибудь другую девушку. Поверь, как только у тебя начнутся новые отношения, ты обо мне забудешь.
- Нет! – упрямо возразил он.
- Да, - я решительно поднялась. - Артем ты зря пришел, правда. А еще мне пора.
Я стала убирать со стола, отметив, что мой хвостатый проныра куда-то помчался с деловитым видом, задрав пушистый хвост. Если честно даже стало интересно – куда.
- Куда ты так торопишься?
- Нам надо к ветеринару. На кастрацию.
Артем аж передернул плечами, а потом как-то осторожно произнес:
- Нет, я, конечно, догадывался, что ты испытываешь потенциальную ненависть к мужскому полу. Но зачем же так мстить коту?
- В смысле? – я обернулась на бывшего мужа и вопросительно подняла брови.
- Ну, ты же его хочешь лишить самого ценного. Нельзя быть такой стервой.
- Слушай, - вздохнула поглубже, мысленно считая до десяти, чтобы не взорваться и не перейти на крик. - Думаю, тебе пора. А мы тут уж как-нибудь разберемся сами.
- Может, вас отвезти?
- Не надо! – я шлепнула на сушилку нож.
Артем вздрогнул и потопал в коридор. Я выключила воду, вытерла руки и тут услышала отборное ругательство. Выскочив из кухни, увидела бывшего с перекошенным лицом, держащего за шнурки ботинок, с которого что-то капало.
- Он… Он… Он… Он испортил мою обувь!
Я, едва сдерживая смех, посмотрела в комнату. Ирискин безмятежно растянулся на моей кровати, спрятавшись под одеялом, и явно делал вид, что крепко и давно спит.
- Видимо, ты ему «очень понравился».
- Алена, вот что теперь делать?! Как я пойду домой?!
- Ну, ты же на машине. Насколько я помню, ты всегда с собой возишь спортивную форму. Переобуйся в кроссовки, - предложила я.
- Под светлые брюки? – Артем был в ярости.
- Ну, тогда босиком, - развела руками в стороны.
- Издеваешься?!
- Нет, - как можно серьезней ответила я.- Но запасной мужской обуви у меня нет. Поэтому лишь предлагаю тебе возможные варианты.
- Ай, - психанул он и вылетел в подъезд в одном ботинке. Закрыв дверь, я по стене сползла на пол и расхохоталась. Маленький хвостатый партизан отомстил за нас двоих и просто задал мне хорошего настроения на весь день.
***
В ветеринарной клинике было довольно оживленно. Очередь по записи почему-то задерживалась, и нам пришлось ждать. Поставив переноску на соседнее кресло, села рядом с ней и вздохнула:
- Ирискин, ты не кот, а слон. Я еле тебя дотащила. А ты еще промышляешь ночным жором и воровством. Вот точно надо посадить тебя на строгую диету, и никак иначе.
И тут из переноски стали раздаваться душераздирающие вопли:
- Мяууу, ууууу. Мяяяууу!
Все присутствующие в узком коридорчике, одновременно посмотрели в нашу сторону, а женщина с маленьким пёсиком со смешным хвостиком на макушке, жалостливо поинтересовалась:
- Болеете?
- Да вроде нет, - растерянно произнесла я.
- Маууу, мяу, мяу, мяу…
- Малыш, ты чего? – тут уж я перепугалась не на шутку, открывая пластмассовую корзинку. – Что с тобой?
Ирискин сел, ударил лапой по переноске и снова мявкнул. В его черных глазах отчетливо виднелся страх, а усатая мордочка была такой несчастной, что мое сердце дрогнуло.
- Малыш, ты чего? Не паникуй, все будет хорошо, - ободряюще чмокнула его в нос и погладила по мягкой шелковистой шерстке.
Но Ирискину мои жалость и поддержка не помогли, потому что он, сделав ловкий маневр, просто выскочил из переноски и рванул в сторону двери, которая, к моему счастью, была плотно закрыта.
- Ой, - только и успела вымолвить я.
- Ловите вашего беглеца, - воскликнул мужчина с толстым черным котом в переноске.
Ну, я и сама уже рванула за Ирискиным, который, видимо, сообразив, чем ему грозит попытка побега, нырнул под кресла.
- Стой, - разозлилась я.- Ты куда?
- Мяяяя, - Ирискин шарахнулся к мужчине и спрятался за его ногами…
Вскоре все клиенты клиники ловили моего «маленького», но весьма шустрого питомца, который проявлял невероятную ловкость, прозорливость и смелость. Когда же мне все-таки удалось схватить его за лохматый загривок, я уже была весьма рассержена.
С трудом запихав кота в переноску, плотно застегнула ее и, проверив каждую застежку, с облегчением вздохнула.
- Никогда не думала, что мейн-куны такие ловкие, - заметила женщина, сидящая напротив меня. – Надо же, такой крупный, и такой шустрый.
- Девушка, а вы котят не продаете? - поинтересовался седовласый старичок. - Я бы внучке в подарок купил.
- Нет, - покачала головой. - Вот, наоборот, приехали на кастрацию.
- Углы метит? – он сочувственно посмотрел на кота.
- Нет. У нас все дела строго в лоток.
Сегодняшнее утро было не в счет, потому что Ирискин явно мстил Артему за пренебрежительное отношение к его персоне. И кстати, я кота за эту выходку даже ругать не стала, потому что мой бывший это заслужил.
- Буйно себя ведет? – последовал очередной вопрос.
- Нет.
- Орет по ночам?
- Нет, - покачала я головой.
- Мяу, мяу, мяу, мяу…
Кот стал мяукать, заставляя мое сердце просто сжиматься от жалости. И мохнатого крикуна пожалела не только я, но и все присутствующие.
- Маленький, вон как боится, - пожалела Ирискина женщина с собачонкой на руках. - А говорят, животные ничего не понимают.
- Еще как они все понимают, - мужчина вздохнул и бросил сочувственный взгляд на Ирискина. - Он страдает. Ведь, по сути, хозяйка решила лишить его самого ценного.
- Не утрируйте, - вздохнула я.- Эту процедуру проходит множество котиков, и говорят от нее одни плюсы.
- Согласен, - мужчина кивнул. - Вот только животных никто не спрашивает, а хотят ли они этого?
Словно в подтверждении его слов Ирискин стал биться о стенки переноски, будто желая их выбить. От кошачьего воя стало не по себе, и видимо не только мне.
Когда очередной клиент с маленьким котёнком покинул кабинет ветеринара, женщина, поудобней перехватив своего терьера, сочувственно предложила:
- Вы проходите. Ваш котик так страдает, пусть его мучения закончатся побыстрее.
В этот момент я себя чувствовала палачом. Подхватив переноску, вошла в кабинет и увидела миловидную сероглазую девушку.
- Добрый день, - поздоровалась я. – Нас записала на прием Анастасия.
- Добрый. Вы по поводу кастрации? - улыбнулась она.
Я кивнула.
- Давайте посмотри нашего пациента.
Я сначала достала из сумочки ветеринарный паспорт и положила его на край стола, а потом открыла переноску и стала доставать кота. Но он уперся всеми четырьмя лапами, всем видом показывая, что не желает выходить. Я пробовала и так и так, а потом была вынуждена отстегнуть верхнюю часть «укрытия» и только так смогла достать хвостатого пациента, который явно не жаждал встречаться с доктором.
